12. 矿脉

陈述随行了几日，依旧每日回来向萧衍汇报卫莺时的动向。

按照他的说法，卫莺时这些日子整日在山野间四处寻觅花草，他跟在后头灰头土脸地挖了一堆野草回来，甚至有些野草长在悬崖峭壁上，只能遇山开路，遇水搭桥。

陈述又不知她究竟在忙些什么，连日奔波，苦不堪言。

一月之期转瞬即至，程鹰的折子上了几道，却迟迟不见粮饷，萧衍再不愿多想，心中也有了答案。

……

时至月末，卫莺时抱着一堆杂乱野草药草归来，一股脑倒在了他面前。

此时程鹰正在与萧衍商议筹措军饷一事，见卫莺时进来，萧衍看着她手臂上的血痕，不禁蹙眉道：“这些都是什么？”

卫莺时抬眼，“军饷。”

话音未落，陈述擦了把汗，忍不住高声嚷道：“卫姑娘，不至于此吧？你……你难不成要在这深山里收破烂换粮？”

“……”卫莺时瞥了他一眼，“这些不是破烂，是宝藏。”

“疯了，真是疯了。”陈述连连摇头，“近来粮食是紧了些，可也不至于饿到这份上。”

萧衍反倒饶有兴致地看着她。

卫莺时低下头，动作利落地将草木一一分类，分为两堆，一堆推至萧衍面前，另外一堆带着果实的枝条则堆放于程鹰手边。

她先指着萧衍面前的一堆杂草道：

“先说饷的问题，这些草是指示植物，也就是这些野草丛生之处，泥土之下极有可能有相应的矿石。”

“矿脉？”程鹰惊诧不已。

萧衍听见这二字，神色骤变。

卫莺时颔首：“前些日子陈述给我讲了大梁的规制，何事可为，何事不可为，我已心中有数。

然而朝中粮饷一拖再拖，我们就地开矿，只要将产出大头运往京师上缴，他们便抓不到半点把柄。”

萧衍咬着牙道：“你当真……每次都能给我惊喜。”

“瞧你这点胆子。”卫莺时一脸嫌弃。

萧衍压低声音：“私自开矿，这可是株连九族的大罪。”

卫莺时轻撇嘴角，淡淡一句：“殿下，你的上代，上上代，上上上代，不都是皇帝吗？”

萧衍如遭重锤，一时语塞，抬手揉了揉太阳穴，半晌才哑声道：“你继续说……”

“我们要的不是明面上的金、银、铜矿，而是它们的伴生矿。”

她沾着泥土的指尖点过桌案上的几种野草，一一说来：

“金矿区常生拐棍草、凤尾草、铁线蕨，银矿附近多生银叶草、笔管草、石松，铜矿周边则多见铜草、海洲香薷、鸭跖草，只要顺着这些草木的长势，便能找到对应的矿脉。”

她顿了顿，“这些在明面上的，八成运至京城，其他的则由殿下调配。

珉地矿产丰富自不必说，我们真正要取的，是与金银铜矿伴生的稀土矿。它能淬炼军甲、强弓硬刃，不懂铸造的人根本看不出其中妙用。开矿是饷之来源，也是强军之本。”

卫莺时接过陈述递过来的杯子，轻轻撇了撇上头的浮沫。

程鹰紧缩的眉头此刻也舒缓了下来，此事他并不是未和萧衍议过，珉地地产丰富，原本就有几处矿脉正在开采，这回朝中突生变故，此处驻守的人员也尽数更换。

是敌非友，有这些人盯着，实在束手束脚，况且自己的妻儿都在京中，由锦衣卫暗中看守。

任凭他如何胆大，也不敢动这矿脉的主意，可卫莺时倒是给几人提供了一番新的思路。

“此事可成。”萧衍先行应声道。

卫莺时唇边勾起一抹浅笑。

“此时必得用可信之人，将此些野草叫军中之人认了，之后按着图纸寻找矿脉。”

“此地白银产量颇高，八省不敌珉城之半。我寻的这些矿脉皆在周边山林之中。珉地一带多产离子吸附型稀土……”

卫莺时止语片刻，换了用词，“总之，这些稀土并非是土壤，而是矿石，埋藏浅、易开采，又偏偏与金银铜伴生，所需量不大，最适合暗中取用。”

她稍一停顿，“寻常人只知金银值钱，却不知此矿才是兵家重器。入铁淬炼，可令兵刃锋锐难折、削铁如泥；融入甲胄，可使其坚密抗裂、刀枪难入；少量掺用，便能让军械强度远胜寻常，又不易被外人察觉异样。”

陈述一阵后怕，冷汗涔涔。

只听程鹰朗声道：“是啊，朝廷盯着的是金银赋税，太子防的是拥兵自重，自然不会有人注意到这些不起眼的伴生矿石。”

萧衍此时与他对视一眼，随后点点头。

“官员之事我可暗中操办。”

程鹰在手边翻着那堆果实，“那这些……”

“如今朝廷粮饷不至，坐守于此只能坐以待毙，我有一策，可令此地战时为军，闲时务农，粮草问题则需我们自给自足，方能长久立足。”

卫莺时望着帐外连绵山林，喝了一口茶，才缓声道：“无粮不必等死，也不必冒险开田暴露行迹。若是在林中取粮，可用林窗种植、仿群育林之法。”

她指着远处疏密有致的林木：

“只需清理林下杂灌，留出天

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