3. 白猿与猼訑
狌狌肉带来的后遗症让队伍一上午的行进速度快得离谱。
不知不觉间，空气里那股甜腻的桂花香已经被风彻底吹散了，取而代之的是一种干燥、刺鼻的微辛。
“阿嚏！”一津津美连打了两个喷嚏，烦躁地揉着鼻子，尾巴烦躁地拍打着地面，“这什么味儿？呛死了，我的鼻子都要失灵了。”
前面的植被确实变了。粗壮的桂树不见了，漫山遍野都是一种灰白树干的乔木，叶片细长，在风里哗哗作响。
森西停下脚步。他走到树下，揪下一片叶子，没有直接闻，而是放在粗糙的掌心用力揉搓。随着叶脉被碾碎，一股极其浓烈的辛麻气味猛地爆开。
他毫无防备地伸出舌尖，舔了舔沾满绿色汁液的指腹。
“喂！森西！别随便吃啊！”玛露希尔吓了一跳，手忙脚乱地翻开玉牒记录本。
森西闭着眼睛吧嗒了一下嘴，随后眼睛亮了：“叶片入口微苦，但随后有强烈的麻痹感和辛香。这跟迷宫第三层的辣木非常像，但油脂更丰富，去腥解腻绝对是一绝！”
说着他解下腰间的小布袋，开始大把大把地薅树叶往里塞：“大蒜和胡椒不够的时候，这就是完美的替代品。”
“找到了！”玛露希尔指着玉牒上的一行小字，长舒了一口气，“‘堂庭之山，多棪木，多白猿，多水玉，多黄金。’……‘其木多椒’！这个叫椒木，确实是一种香料树！”
莱欧斯一听，立刻凑了过来，“等等，玉牒上说这里‘多白猿’，猿猴类的野生动物通常体味极大、肉质发酸。这片山上恰好长满了能去腥的椒木……这难道是某种完美的生态伴生关系？就像烤肉旁边刚好长出了胡椒瓶？！”
森西满意地拍了拍装满椒木叶的口袋，“走吧，去找肉。”
*
又走了一段，奇尔查克突然停下来，打了个手势。
队伍安静下来，顺着他的目光看去，前面的林间空地上，有白色的影子在动。是白猿，比狌狌大一圈，浑身白毛干净得刺眼，脸更像人。
莱欧斯的眼睛一下亮了。他往前迈了一步，又硬生生停住。卡布尔刚伸出去准备拽他的手顿在半空，愣了一下。
“我……我不跑。”莱欧斯压着嗓子，“我就看看。”
他蹲下来，眼睛一眨不眨地盯着那群白猿。他确实想冲过去，他能看清白猿脸上的表情，甚至能闻到它们身上的气息。但他记得上次狌狌是怎么被他吓散的，他深吸一口气，把冲动按回去。
森西观察了一会儿指向林子另一侧低声道：“那边有只落单的。”一只老白猿独自在树根下翻着什么，动作慢半拍，肩背有旧伤。
“就它了。”森西说，“不能硬来。白猿群居，惊动了一只，其他的会围上来。”
他扫了一眼地形：“奇尔查克，你绕到灌木那边，如果群猿追过来，你负责把它们引开。”
奇尔查克点头，猫着腰钻进灌木丛，走得没声。
“一津津美，你跟我一起靠近。我动手的时候你按住后腿。”
一津津美翻了个白眼，还是跟上去。
“莱欧斯、卡布尔，你们守住这个位置。别让别的白猿冲过来。”
莱欧斯眼睛一亮：“我可以——”
“不可以。”卡布尔直接打断，“你只能挡住，不能追。”
莱欧斯张了张嘴，最后点点头。
“玛露希尔，你盯后面那几只。”森西压低声音，“它们一动，你就报。”
玛露希尔掏出法杖，低声念咒，瞳仁表面掠过一层淡光，是远视术。
“东南五十步，三只在翻果子。”她飞快报出方位，“暂时没注意这边。维持不了太久，你们快点。”
森西点头：“法琳跟着我，出意外你先救人，也可以帮忙按着。”
“米斯伦......”森西回头,“你就在这儿和面,万一失手至少还有面能吃。”
米斯伦愣了一下，低头继续揉面。
*
森西带着一津津美和法琳贴着树根慢慢往前摸索，就在这时，法琳突然轻轻“啊”了一声。
石头边上蹲着一只奇怪的兽：羊身九尾四耳，耳尖不停抖，像在听他们的呼吸。它看着法琳，径直走来。
玛露希尔下意识想挡，法琳已经蹲下伸手。小兽用头轻轻蹭她掌心，抖下一小撮毛落在她手里，看了她一眼，转身慢慢走开。
“它……它想和我做朋友！”法琳眼睛亮得吓人。
玛露希尔凑过来，翻出笔记本：“这个……玉牒上写过！羊身九尾四耳，叫……叫猼訑！佩之不畏！”
“什么意思？”法琳问。
“佩之不畏……就是带着它的毛，可以不怕任何东西。”玛露希尔在本子上快速记着，“不过猼訑本该在基山，怎么会跑到堂庭山来？”
奇尔查克走过来，接过法琳手里的毛，仔细看了看，然后轻声说：“这个……能给女儿吗？”
法琳使劲点头：“当然！”
奇尔查克小心地把毛收进怀里，没再说话。
森西压低声：“继续，白猿还在那边。”
*
白猿还在低头翻果子，完全没察觉。但它翻一会儿就抬头看看周围，警惕性很高。
“它多久抬头一次？”一津津美小声问。
森西数着：“大概二十下呼吸一次。”
他掏出桂枝，用火折子点着。烟顺风贴地飘过去。老白猿鼻尖一动，困惑地抬头，慢慢挪开两步避烟。
“走。”森西抓住它挪步的空隙，带着两人往前贴近十步。
再点一根桂枝，烟继续飘。白猿再挪两步。
一步一挪，三人把距离磨到十步内。
玛露希尔的声音忽然从远处传进森西耳里：
“东边有动静，三只白猿在往你们那边走。五分钟到。”
森西没抬头，只用气声道：“加快。”
还剩五步时，老白猿忽然抬头，鼻子动了动，朝他们这边迈了一步——它闻到了人类的气息。
法琳把手按在地上，嘴唇微动。旁边几株野草的青草味骤然变浓，混进桂烟里。白猿困惑地转了转头，停住。
“走！”森西趁它停住的那一瞬，带着两人猛冲三步。
还剩两步，白猿终于察觉不对，张嘴就要叫。法琳抬手一指，一道极细的绿光没入它喉咙，叫声卡在嗓子眼里，只发出一声轻微的“咕”。
“快！”法琳喘了一口，“只能压一下！”
森西冲上去一刀刺入。白猿猛地转身，巴掌横扫过来，森西侧身躲开，肩还是被扫到，踉跄两步。
一津津美从侧面窜出，死死抓住白猿后腿。白猿力气大得离谱，她差点被甩飞，脚在地上犁出两道深痕。
“法琳！”一津津美咬牙。
法琳扑上去，双手按住白猿背脊，掌心亮起微弱绿光——麻痹肌肉的魔法。白猿动作明显慢了半拍。
远处的米斯伦突然站了起来，他手里的面团掉在地上。那双一直空洞的眼睛死死盯着这边，他嘴唇动了动，没有声音。
空气忽然一沉，像被一只看不见的手按住。
正在挣扎的白猿猛地僵住，四肢像被压在石板下，一动不能动。
森西没有犹豫，刀尖再送。白猿抽搐一下，终于不动了。
那股无形的压力瞬间散掉，快得像幻觉。米斯伦眨了眨眼，低头看着掉在地上的面团，蹲下去把它捡起来继续揉，仿佛刚才他只是站起来喘了口气。
玛露希尔猛地回头，目光钉在米斯伦所在的方向。她这次清清楚楚感觉到了——强大、古老。
“玛露希尔？”卡布尔注意到她的僵硬。
“……没什么。”她收回目光，手却不自觉按上了法杖。
玛露希尔的声线再一次送来：“那三只停下来了，你们血腥味太重。快走。”
“走。”森西说，“换地方处理。”
他们刚离开那片林子，那三只白猿出现了，发出尖锐的叫声。
玛露希尔举杖念咒，一层淡雾从地面升起，“快走。”她说，“雾撑不了太久。”
*
队伍一路狂奔，直到听不见白猿的叫声才停下。
一津津美直接躺倒在地，腿还在抖。法琳蹲在她旁边，手按上她扭到的地方，掌心亮起绿光。
酸痛一点点退下去，一津津美别过脸，声音很小：“……谢谢。”
法琳笑了：“不客气！”
玛露希尔抬眼看向米斯伦，他坐在不远处，还在揉面，动作和之前一样机械，脸上没有表情，好像刚才什么都没发生。
玛露希尔走到卡布尔身边，压低声音：“刚才……你有没有感觉到什么？”
卡布尔皱眉：“什么？”
“魔力。”她盯着米斯伦那边，“很强的魔力，就在附近。”
卡布尔想了想，摇头：“我没有。会不会是你的错觉？”
玛露希尔也摇头。那个人，她一直看不透。不过现在也不用考虑这些。
*
营地扎好，锅架了起来。森西先抓一把椒木叶干炒。辛辣香一出来，立刻把空气里的腥压下去。
“椒木别下猛。”他警告，“重了会口干暴躁可能增加队伍吵架概率。”
他把筋肉下锅，小火慢炖。汤面很快起了一层胶光，粘住勺沿，像挂着一层亮油。
刚开始汤散发出诱人的香气，可下一瞬，香却忽然拐了个弯。
一股“近人”的膻顶出来，闷、热、贴脸，甚至带着一点“汗”的酸，让人本能皱眉、烦躁。
法琳先愣住：“……这味道好怪。”
一津津美把碗往地上一放：“像人汗！我不吃了。”
森西勺背敲在锅沿上，“都别动锅。”
他又拿起一块肉，仔细看。白猿的肉比狌狌紧
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