端午一清早，朱奕寒就领着几个护院在新院子门口设下了香案，摆上了各色糕点、酒水和肉干，准备开堂前的仪式。
端午算是大节日，州衙里面放假三日，民间也有不少店家是歇业休息的。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，为了主持开堂仪式，除了知州外，也有不少官员陆陆续续到场了。这处由县主赠予的三进小院，已被打扫得一尘不染。新糊的窗纸白净，院中摆上几盆迎春花，抽点出嫩黄颜色，添了不少生机。
被指派到慈济院中帮忙的乳母与稳婆全部都是精心挑过的，手脚麻利，心性温厚，一早便备好了不少浆洗过的襁褓、小衣、米浆、药汤，只等第一个孩子进门。
朱奕寒一身素色常服，未着官袍，等送走了主持仪式后的众人后便独自立在堂前，指尖微紧。
昨夜拟下的规条，已让人誊写在木牌上，悬于正门两侧，字迹端正，字字分明。
慈幼堂暂定规条
一、凡是弃婴送入堂中，必须报给里正挂号，记清来历，不留无名的孩子。
二、婴孩入堂，即归慈幼堂养护，生身父母终身不得认领，不得探视，不得讹索。
三、敢弃而又来、图利滋扰者，以讹诈论处，杖责示众，记入官册。
四、孩童衣食医药，一概由堂中供给，不冻饿，不轻贱。
五、女童稍长，教习识字、女红、持家之道，长大或择良人婚配，或留堂执事，听其自愿。
六、堂中钱物账目，每月公开，由乡绅州衙共同监看，不贪不占，一清二白。
虽然慈济堂的名头前几日就已经在城内传开了，但不知是不是有所顾忌，还是这些条例确实阻拦了不少人，开堂一直到现在都未曾见到有人主动上门。
没意料到这样的情形，朱奕寒也不知道自己心里是该松了一口气，还是提起一口气。
当初选择修建慈济堂的这个主意，到底是对还是错？
还没等他完全想明白，眼见辰时将近，慈济堂的门外终于传来轻浅的脚步声。
是个衣衫上打了不少补丁的年轻妇人，怀里紧紧裹着一块破布，连带着把自己的模样也都捂得严严实实，只露出了一双眼睛的面上慌张又愧疚，眼眶通红，站在慈济堂的大门口，进退两难。
“大人……”她声音发颤，不敢抬头，被过得严严实实的脑袋也只发出了细弱的声音，“家中实在艰难，一连养了五个女儿，实在……实在是再养不起了。”
她怀里的孩子，听着她的话语声也只在襁褓中发出一声一样细弱的哼唧，像只小猫一般。
朱奕寒闻言没有呵斥，也没有多问，只轻声道：“进来吧。”
听到许可后，妇人才一步一顿地走进院中，跪在堂前，将怀里的布包轻轻放在地上，双手虽然一直发抖却舍不得立刻松开。
直到布包被内里的婴孩掀开一角，才能瞧见里面露出一张小小的、皱巴巴的脸。
是个才出生几日的女婴，还没到睁眼的时候，呼吸虽然微弱却还活着。
“我不是狠心……”妇人泣不成声，“只求她能活下来，有口饭吃……将来……将来我绝不纠缠，绝不回来认她。”
朱奕寒蹲下身，小心翼翼地将襁褓抱起。
婴孩轻得几乎没有分量，小小的身子蜷缩在他臂弯里，温热又柔软。他动作生涩，力道却极轻，生怕稍一用力，便碰碎了这脆弱的小性命。
一旁的乳母连忙上前，轻声道：“大人，交给奴婢吧。”
他小心的把孩子递过去，看着乳母熟练地抱在怀中，哄了两声后竟然就真的安静下来，小眉头微微舒展。
朱奕寒站起身，看向仍跪在地上的妇人：“你既然选择把这孩子送入慈幼堂，往后她的衣食、冷暖、病痛、生养，都由我们堂内负责。你放心，她会平安长大的。”
妇人连连磕头，泪水砸在青石板上，不知不觉间就已经碎成了一片湿痕。
“这样就够了，多谢大人……多谢大人……”
她一步三回头，即便面上再怎么不舍得，但最后还是抹着眼泪，咬牙转身离开了。
院中随着人离去，也渐渐安静了下来。
朱奕寒站在廊下，看着乳母抱着那女婴进了内室，为她换上干净的小衣，喂下温热的米浆。
这是慈幼堂救下的第一个孩子。
总归，不会比之前过得再差了。
*
“很好，这些时日养的不错。”朱奕寒看着菜头满意的点头，脸上红润身上也长了些肉，看上去比先前健壮了许多。
“想好了之后准备往哪个路数发展没？”
菜头早就想好了，这会听到问话后就等不及的开口道：“学飞镖！”
就像是那些个话本子里头写的那些个大侠们一样，嗖嗖嗖几刀飞出去，端的就是一副高手做派。
“这东西私下里学学也就算了，如果想要去参加武举，到不得还是要学些正经刀剑弓箭什么的。”
比起他满脑袋的天马行空，专门寻到家中教导的武师傅倒是门清，直接给推荐了一寸长一寸强的戟。
这段时间日日练习着招式，看着也已经有模有样的了。
如果不是隔三差五就往家里那几家铺子里面跑的话……记不清这是这个月第几次，红豆上门来告状了。
先前朱奕寒还以为两人之间是真的闹了别扭，想着从中间帮着互相说合一下。
但这样的事情再一再二又再三后，朱奕寒发觉即便自己不说些什么，这两人隔几日自己也就慢慢和好后，就再也不肯插手了。
再等中秋那天一起在家过赏月宴的时候，听着不小心喝多了的菜头，一口一个“红豆！”，乍看像是埋怨实则却是炫耀的“这是红豆特意给我准备的”、“红豆说了她不喜欢我穿这个颜色的衣服”、“我和红豆说好了，等今年入了秋就要一起出城跑马的”……等等诸如此类的言论。
一屋子里明明坐了那样多的人，但大家却一个个眼观心，心观鼻，愣是装作自己什么都没有发现的模样。
属实也是有些废人。
好在隔天菜头酒醒后，不知是真的完全想不起来了，还是昨夜说的太多选择性失忆了，绝口不再提起之前的事情。
发现这点后，不止阿兰，就连朱奕寒都觉得有些牙酸。
亏得这个时候阿桂去书院寄宿了，不在家中，不然那小嘴巴巴像是淬了毒一样的，没准真能把菜头当下直接刺激的去表明心意了呢。
不过眼睁睁瞧着两人相处间到处冒着粉红泡泡，真等询问起来的时候，一个个翻脸不认的速度又可快。
也许这就是所谓的，他不知道的某种乐趣吧。
<【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】