——台州港·临时工坊——
海风裹挟着咸腥气息涌入简陋却忙碌的工坊。沈墨一身粗布短打，额头上沾满汗水和煤灰，正俯身在一张铺满图纸的木桌前，眉头紧锁。
桌上摊开的既有缴获的倭寇“铁炮”拆解部件，也有他连夜绘制的改良草图。周围堆满了各式工具、铁料和半成品的火铳原型。
“射程…装填速度…炸膛风险…”沈墨喃喃自语，手指在图纸上划过一道道计算痕迹。他拿起倭寇的铁炮，再次仔细端详其内部构造。
这种火器比大夏现有的火铳更为精良，尤其是**内部的膛线和闭气装置，大大提升了射程和精度。但缺点同样明显——结构复杂，造价高昂，且装填步骤繁琐。
“沈主事！”一名工匠急匆匆跑来，“您要的‘精铁’和‘铜锭’到了！还有，陛下特批的辽东‘乌兹矿’也运来了！”
沈墨眼中精光一闪，立刻放下手中的活计：“快！带我去看！”
工坊外的空地上，十几辆大车满载着各种金属原料，在兵丁的护卫下缓缓卸货。最引人注目的是几口密封的铁箱，打开后，里面是黑中泛蓝的特殊矿石——乌兹矿。这种产自辽东的稀有矿石，以其优异的金属性能闻名，是打造神兵利器的上佳材料。
“太好了…”沈墨小心翼翼地捧起一块矿石，如同捧着稀世珍宝，“有此物，**强度可提升三成！射程和耐久度都将大幅提高！”
“沈卿。”一个沉稳的声音从身后传来。沈墨回头，只见皇帝不知何时已站在他身后，身边只带着两名贴身侍卫，正饶有兴趣地看着满地的原料和半成品火器。
“陛下！”沈墨慌忙跪地行礼，“臣不知陛下驾到，有失远迎……”
“免礼。”我挥手打断他的客套，走到那堆矿石前，“朕听说你需要这些，特意从内帑调拨。怎么样，有把握造出超越倭寇‘铁炮’的火器吗？”
沈墨直起身，眼中闪烁着专注的光芒：
“回陛下，倭寇铁炮确有可取之处，但其设计过于复杂，不利于大规模制造和士兵快速掌握。臣的改良方向是——简化操作，提升射程，确保安全。”
他指向桌上图纸，“这是臣设计的‘神机铳’，采用乌兹矿强化**，加长膛线，改良**配比。预计射程可达两百五十步，装填时间缩短三成，且大幅降低炸膛风险。”
我仔细查看图纸，虽然对技术细节不甚了解，但沈墨清晰的思路和务实的态度令人信服：“需要多久？”
“若有足够工匠，日夜赶工，十日内可出第一批样品，三十日内量产百支。”沈墨顿了顿，又补充道，“但……臣还有一个更大胆的想法。”
“哦？”我挑眉示意他继续。
沈墨深吸一口气，指向港口方向：“倭寇有‘安宅船’，船坚炮利。我军战船多为商船改装，难以正面抗衡。臣观台州港内有数艘废弃的福船，若将其改造，船首加装特制‘霹雳炮’，配合‘神机铳’，或可出其不意，破敌巨舰！”
“霹雳炮？”我眼前一亮。
“是。”沈墨点头，“此炮乃臣根据前朝‘震天雷’改良，射程虽短，但威力巨大，专攻敌船水线。若能近身施放，一发可毁一船！”
我沉思片刻，沈墨的思路跳出了单纯模仿倭寇的窠臼，而是立足大夏现有条件，以己之长攻敌之短。这种创造性思维，正是我最看重的。
“准了！”我拍板决定，“所需人力物力，朕全力支持！另，擢升你为正五品神机营统领，专司火器研发与训练！朕要在一个月后，看到一支能抗衡倭寇‘铁炮队’的精锐！”
沈墨深深一揖，声音因激动而微微发颤：“臣……必不负陛下重托！”
——鬼怒群岛·倭寇主寨——
与台州港的紧张有序不同，鬼怒群岛上的倭寇大寨内，气氛压抑而焦躁。主寨大厅中，几个倭寇头目正跪坐在榻榻米上，面色阴沉。主位上的，是一个身材矮壮、面容阴鸷的中年武士——此次侵夏倭军的总大将，德川家重臣，小早川秀信。
“八嘎！”小早川猛地将茶杯摔在地上，粉碎的瓷片四溅，“鬼冢那个废物！居然被一个女人砍了脑袋！丢尽了我德川家的脸面！”
下首一个浪人头目硬着头皮道：“大人息怒！据逃回的兄弟说，那女将凶猛异常，夜袭蛇盘岛，鬼冢大人猝不及防…”
“闭嘴！”小早川厉声打断，“败就是败！找什么借口！”他深吸一口气，压制怒火，“夏帝御驾亲征的消息，确认了吗？”
“嗨！”另一名武士恭敬回道，“探子回报，夏帝已抵台州，随行大军数万，但多是步卒，水师薄弱。他们的战船，大多是商船改装，不堪一击。”
小早川冷笑一声：“哼！夏帝狂妄，竟敢亲临前线！正好！传令下去，集结所有战船，三日后，全军出击台州！我要亲手砍下夏帝的头颅，献给德川大人！”
“可是……”一名较为谨慎的武士犹豫道，“我们的补给线近来频频遇袭，已有七艘粮船被劫。若全军出击，后方空虚…”
“怕什么！”小早川不屑一顾，“夏军水师孱弱，那些袭扰不过是小股海盗所为！传令‘铁炮队’和‘安宅船’做好战斗准备！此战，务必一举攻破台州，活捉夏帝！”
“嗨！”众头目齐声应诺，但其中几人的眼神闪烁，显然没有小早川那么乐观。
——东海·无名小岛——
月黑风高，海浪拍打着礁石，发出沉闷的轰鸣。三艘经过伪装的大夏战船悄然停泊在背风的港湾内，船上没有一丝灯火，如同幽灵般隐没在黑暗中。
甲板上，拓跋宏一身黑色水靠，正低声布置任务：“根据渔民情报，倭寇又一支补给船队将于今夜经过附近海域，共五艘粮船，两艘护卫舰。我们的目标，是粮船！得手后立刻焚毁，绝不给倭寇留下一粒米！”
他麾下的水兵们个个精悍，眼中闪烁着狼一般的凶光。这些日子，他们以这座小岛为基地，神出鬼没，已经成功截获了多支倭寇补给船队，积累了丰富的海上游击经验。
“将军，倭寇护卫舰上的‘铁炮’……”一名水兵有些担忧。
拓跋宏咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“无妨！陈将军已传授破解之法——夜战、近战、混战！铁炮再利，贴身后便是烧火棍！”他拍了拍腰间寒光闪闪的弯刀，“此刀，已渴饮七名倭寇之血，今夜再添几条亡魂！”
子时刚过，瞭望哨发出信号——倭寇船队出现了！借着月光，隐约可见一支松散的船队正缓缓驶过海峡。正如情报所说，两艘护卫舰一前一后，中间是五艘吃水很深的粮船。
“起锚！扬帆！”拓跋宏低声命令。三艘战船如同蛰伏已久的猎豹，悄无声息地滑出港湾，借着夜色和海浪声的掩护，向倭寇船队侧翼迂回。
距离逐渐接近…三百步…两百步…一百步…
倭寇护卫舰上，哨兵似乎察觉了什么，举起火把向海面张望。就在这千钧一发之际！
“放火
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