宣宁三年，冬末残雪未消，年关的余寒像一把淬了冰的刀，刮在京城官道上。
秦嘉一家的马车，在北地风沙里滚了整整三个月，终于碾到了京都城外。
铜沙县在北地边境，朔风能刮破城头旌旗，暴雪能埋住半条街巷，她在那做了三年七品县令，早把骨头磨得粗粝坚硬。
可脚下这座皇城，于她而言从来不是归处，是四年前浸满鲜血的修罗场，是悬在头顶、随时会落下的断头刀。
没人知道，她这个“秦大人”，是个裹着青衫、藏着女儿身的朝官。
四年前永和二十八年，老皇帝暴毙，太子登基未满一月，北燕藩王举兵破城，血染宫闱，夺位改元宣宁。
那年，她从永和解元登科成了宣宁进士，她自己都说不清自己是哪朝臣。
更要命的是，藩王入京，她顺天下学子之势声讨逆贼，笔锋如刀，写下震彻京城的《昭明觉记》，骂得最狠的，正是当时身为破城先锋的七皇子——齐承修。
新帝彼时为收人心，未加追究。可三年过去，江山坐稳，万民俯首，秋后算账的刀，早已磨得雪亮。
此次进京赴三年一度的大计考核，秦嘉一路心惊肉跳，夜夜难眠。
最差，是身首异处。
最怕，是连累家中老母。
马车碾过碎雪，发出咯吱轻响，秦嘉坐在车辕上，指节攥得发白，掌心冷汗浸透了青衫袖口。
雪地反光刺得她双目发酸，一声压抑到极致的叹息，刚落进风里，就被车内母亲的声音打断。
“嘉儿，你从铜沙叹到京城，到底有何事瞒我？”
秦嘉强扯出一抹笑，刚要应声，身侧小厮贵三突然惊呼——
拉车的老马不知发了什么疯，猛地偏头，一口狠狠咬在了前方黑马的臀上！
“嘶——！”
黑马吃痛狂蹬，前蹄腾空，秦嘉一家的马车瞬间剧烈晃顿，“砰”地撞在路旁石墩上，车厢歪斜，引得整条官道瞬间哗然。
这条通往京城的要道，挤满了赴考官员、往来商旅，人人疲惫却秩序井然，唯独他们这一处，乱得刺眼。
秦嘉脸色骤变，刚要跳下车赔罪，目光猛地一凝。
官道两侧的人群，竟如潮水般自动向两旁退开，一条宽阔的通路，从远至近，缓缓铺开。
黑甲铁骑肃立如林，刀锋映雪，寒气逼人。
中间一匹高头黑马之上，端坐着一位玄衣青年，腰佩长刀，眉眼冷冽如霜，目光落过来的一瞬，秦嘉浑身血液几乎冻僵。
是齐承修。
宣宁帝最狠厉的七皇子，当年破城的刽子手，也是她笔下骂得最惨的逆贼。
冤家路窄，竟窄到在城门外，撞了个正着。
秦嘉心脏狂跳，几乎撞碎肋骨，不等多想，纵身跳下马车，弯腰作揖，脊背弯到极致，赔罪的话还未出口，头顶就落下一声轻嗤，那声线熟悉到让她魂飞魄散。
“秦——知——县？”
三个字，慢沉沉砸下来，像三块冰，狠狠楔进秦嘉的天灵盖。
她维持着作揖的姿势，指尖发抖，几乎要站不稳。逃不过，躲不掉，四年前的笔债，今日终究要拿命偿。
僵持三息，秦嘉猛地抬头，膝盖一软，“噗通”一声重重跪在冰冷的脏雪之中，青衫瞬间被雪水浸透，冻得刺骨。
“殿、殿下！下官铜沙县知县秦嘉，不知殿下驾临，无意冲撞，求殿下宽恕！”
声音夸张，笑容僵硬，心里早已翻江倒海——她今日就该死在半路，也胜过落在齐承修手里。
当年她执笔骂他，字字诛心，如今他是高高在上的皇子，她是任人宰割的七品小官，杀她，不过是抬手小事。
齐承修垂眸看着跪在雪地里的人，眉眼间没有半分温度，握着刀柄的手指微微收紧，冷声道：“宽恕？”
身旁副将快步上前，低声禀报几句，随即皱眉看向秦嘉，满脸不屑：“殿下，这小白脸是谁？”
齐承修刀锋般的目光扫过秦嘉，语气凉薄如刀：“一个大逆不道、辱骂皇亲、妖言惑众的乱臣贼子，按罪，当千刀万剐。”
“铮——”
长刀出鞘，寒光一闪，锋利的刃口贴着秦嘉的耳畔划过，冷风割得皮肤生疼，死亡的气息，瞬间将她包裹。
秦嘉浑身一颤，魂飞魄散，膝行几步，重重叩首，额头磕在雪地里，“殿下！四年前是下官年少轻狂，口出狂言，可下官对殿下、对陛下，绝无二心！”
“如今天下已定，殿下若杀了我这小小七品官，不过是脏了您的刀，平白落得嗜杀的名声，得不偿失啊殿下！”
“五日后便是大计考核，下官身负职责，若此时身死，有负皇恩，更乱了朝廷法度……”
她伶牙俐齿，拼命求生，可齐承修只是淡淡打断，声音没有半分波澜：“你倒和四年前一样，能言善辩。”
“既然如此，我给你一条活路。”
秦嘉心头一松，刚要谢恩，就听他下一句，如坠冰窟。
“割舌，或是断指。你选一个。”
割舌，从此口不能言；
断指，从此手不能书。
这是要把她彻底变成废人！
副将一听，瞬间恍然大悟，怒目圆睁，一脚狠踹在秦嘉心口！
“原来是你！当年写《昭明觉记》，骂我等逆贼莽夫！殿下，这种人留着也是祸患，不如断舌断指，叫他永不能妖言惑众！”
剧痛炸开，秦嘉像一片破布，被踹得倒飞出去，重重摔在雪地里，喉咙里涌上腥甜，肋骨仿佛寸寸断裂，疼得她眼前发黑。
十指摁在冰寒的雪地里，冻得通红发紫，她挣扎着想爬起来，却连抬手的力气都没有。
她是女儿身，无权无势，无依无靠，在这皇权面前，连反抗的资格都没有。
就在刀锋即将落下的刹那，远处一道急报飞奔而来，信使滚落下马，声音急促：“殿下！陛下有旨，召您即刻入宫！”<
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