“今年二月，京中大乱。三月新帝登基，朝中一片动荡，不少前朝重臣罢官免爵，甚至下狱问斩。如今京中人心惶惶，余先生不如再观望一段时日，待局势稳定再进京也可啊！”
愈苍书院里，学生们得知余先生要离开，一大清早便聚在一起劝说。
余先生听一学生如此说，语气温厚，回道：“二月里，因京城动乱，省试未能如期举行。如今京中已经止了兵刃，新帝下令将省试延迟到六月中旬，且扩大招录人数。我还是打算进京试一试。”
另一个学生义愤填膺，列举新帝的罪行：
“可是先生，坊间传闻，如今这位新帝，为君不仁。先帝驾崩之际，他杀了思文太子，篡权继位，夺的是自己兄长的皇位啊！登临大统之后，他又在朝中大杀特杀，搞得人人自危，如此不义之君，先生怎可效忠于他？”
“子明，不得妄议君主！”
余先生出声制止，道，“正因百姓对新帝颇有微词，我等才需投身政事，以振朝纲！身为臣子，寒窗数载，不是为了效忠某个君主，而是为百姓谋福祉。若君主不仁，则朝臣当以直言相谏，规劝君主。我如今进京，正是为天下计。”
唤作子明的学生还欲再劝，另一学生拉住他，道：“十八年前，厉太子祸于谋反，后先帝践祚，也得良臣辅佐，励精图治，国祚昌荣。愈苍山一带与京城相去甚远，所谓新帝之事，尚不知真假，但总不能因些流言蜚语便不走仕途。”
这学生说得委婉，因为厉太子当年谋反，被其父成帝所诛，其实是当时身为赵王的先帝嫁祸所致。
厉太子死后，赵王坐收渔翁之利，立刻继位，个中内情，天下人心知肚明。
而李锦闻，就是厉太子的孙女。
当年，厉太子获罪被诛，其独女李淳年及其夫婿受牵连被斩首，留下年方十岁的李舜齐和四岁的李锦闻姐妹二人。
赵王继位，是为昭帝，也就是几个月前驾崩的先帝。
昭帝留了姐妹二人的性命，将李舜齐和李锦闻囚在深宫之中，为了避免天下人指摘，给予供养，却不予自由。
这一囚，就是十八年。
三个月前，昭帝病危，其二子骨肉相残，延续了昭帝与厉太子同室操戈的悲剧。
李舜齐和李锦闻趁乱逃出皇宫，一路出京，来到了愈苍山避难。
子明语气稍缓：“先帝确实是明君，此事无可挑剔。可先帝继位之时并未大开杀戒，这新帝圣心难测，伴君如伴虎，余先生此去还是要小心为上。”
余先生正欲开口，身后一道清丽的女声打破了紧张的谈话：“余先生今日就要走了么？不是说还要再等几日？”
众人回头，学生们纷纷行礼，唤：“李先生。”
李锦闻躬身回半礼，听见余先生回答：“如今刚进五月，我今日出发，快马加鞭，半个月便可抵达京城，还能歇一歇脚，恰好能赶上六月的省试。”
李锦闻点了点头，表示理解，又道：“昨日雨大，在下未能赴约，没想到错过了饯行，实在抱歉。”
“无碍，左右我今日才启程，特向李先生告别。”
余先生名敬山，已是而立之年。四年前中了举人，本打算参加三年前的省试。然天有不测风云，余母过世，应试一事也就此耽搁下来。
寒窗数载，如今好不容易有机会博取功名，任谁也不会因为朝中政变而放弃。
李锦闻笑道：“余先生方才一席话，连我都听得热血沸腾。朝廷能得先生这般人才，也是我大乾之福。”
她的神情逐渐严肃：“只是，如子明所言，余兄此去定要小心谨慎。”
书院中另一位姓张的先生，在旁听了很久，终于开口提醒：“诸位慎言。先帝已然仙逝，盖棺定论，谥号为昭，切切实实为百姓鞠躬尽瘁。学子们读书，哪个不是为了将来入仕，既然要入仕，便不好妄议朝政，这为官之道，多说一句闲话，恐怕就是十余年的沉浮不定了。”
李锦闻垂眸。昭帝当年陷害了她的祖父，她对昭帝有私仇家恨。但昭帝治国有方，这一生带来的天下安乐也确有其实。
确实是位明君。
不过，刚即位的这位么……
她在宫中时，也并非对外界之事全然不知，这位新帝，还真不是个好的。
想是这样想，她如今隐姓埋名，无论对皇位上的人有什么看法，都不能表现出来。
于是李锦闻一笑，附和：“张先生所言极是，这为官之道，自然是无人比张兄精进。”
众人又聊了几句，余敬山便要出发了，李锦闻借步出门，拿出一枚玉珏来，递出去，肃然道：
“京中凶险，新帝心性到底不好。余兄他日若遇危难，可执此玉珏，求见京城陆氏二房三公子，陆承真。只要大乾国运尚在，陆氏就不会倒，紧要关头，也可保余兄一命。”
余敬山讶然看向她。
本朝开国君主，乃是一女帝。后来大乾朝又出过两名女帝，是以民风开放，女子可参政，亦可活动于各行各业。
虽然大多书院中依旧讲究男女不同堂，但招收女先生授课，却是常有的事。
李锦闻一个多月前进愈苍书院，众人都道她家在京畿一带，出身书香门第，因家中不允入仕，才来愈苍书院教书的。
如今，她将可以直接联系京城世家陆氏的玉珏拿出来，余敬山不禁细细思量她的出身。
“这……京城陆氏，如此重要的信物，李先生当自己收好，在下不能拿。”
李锦闻莞尔：“无妨，我用不上这个。”
余敬山为难地看着她。对方能拿到此物，且将之交与他，就说明她与陆家关系匪浅，必定是大富大贵之人。
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