灶台边的红烛燃尽了一支。
屋内光线乍然暗淡下来，透窗的风徐徐带走那缕细弱的余烟。
萧覃的话让裴清禾大脑空白，像被乱石砸下，又反复碾过：“怎么可能呢……你再想想，是不是记错了？”
她不可置信地喃喃自语，理智顷刻间从云端掉进谷底，胸口仿佛被利器无情锤打，传来阵阵幻痛。
“我父亲为人严谨，向来不参与朝堂纷争，也不仗着勋爵身份恃强凌弱，究竟是犯了什么大罪，能致使裴氏举家倾覆？”
裴清禾面上升起愤怒，眼中暗火涌动，义正言辞地反驳。无论如何都不相信，自己与家人竟会遭此横祸。
这样的结果，比前几日被迫接受死亡更强人所难，显得她跋涉回京为了却夙愿的念头，何其可笑。
“其中缘由，我也不甚清楚。当年我战死沙场神魂分离，飘荡了近一年才抵达燕京。谁成想新君上任，朝堂到处除旧布新，就连小临风都不知受了什么刺激，执意皈依佛门，一切都变得物是人非。”
萧覃不由得陷入回忆，感慨万千：“怪只怪命运捉弄，要是早知情儿在我出征时便怀有身孕，说什么我也要保住性命，在英国公叛逃之际，奋力护她周全……”
他的话未讲完，抬眼往方桌那边瞧。
林书情因屋内光线渐暗，站起身从木屉里拿出新烛点燃，走到灶台旁更换。
崭新的光焰照亮她红肿的眼睛，火光跳跃不定，似乎在提醒暗处的魂魄回归现实，剥离追悔莫及的往昔。
萧覃欲言又止，最后望着妻子的脸，无可奈何道：“罢了，现在提这些还有什么意义……好在上天没将我魂魄收回，给了我日夜陪伴妻儿的机会，即便可望而不可及，也弥足珍贵。”
但裴清禾无法共情，噩耗如晴天霹雳般劈向自己，让她拔剑四顾心茫然，浑身的动力都被抽空。
“敢问将军，当今天下是否还姓谢……是循先帝遗命继统，抑或有变？”
她强按捺下灼心蚀骨的悲伤，面色布满冷沉，直白问出满怀困惑。
萧覃如实回答：“嘉元二十年七月十六，先帝旧疾复发故而驾崩，如今坐龙椅的乃先帝第十子，谢珩。”
竟是姑姑的幼子阿珩？
可他分明不参与夺嫡之争，而八年前他也不过才十岁……
裴清禾不禁面色一怔，答案超乎预料，眸中闪过复杂：“那先太子谢璞呢？”
“据传先帝薨世当天，他便染上怪病，没过多久就呕血而亡了。”
萧覃停顿了一下，想到她与前太子以及当今圣人都是表亲，神情变得不太笃定：“不过……我也是沿路从魂友们口中道听途说的，未可尽信。”
裴清禾闻得此言，半晌过后才缓过神，轻轻颔首以示知悉。迷失的理智在一番思想斗争后，稍稍恢复清醒。
耳边一时全都安静下来。
那边玉檀生不知何时已站在堂前，整待行装准备离去：“既然木匣已送至此，我该走了。”
这么会儿功夫，萧胜被林书情规训的毕恭毕敬，乖巧地跟在她身后送客。
裴清禾倏地直立而起，适才心思全然沉浸在家门不幸的痛苦郁结中，未曾关心玉檀生的一举一动。
“……萧将军，有缘相逢虽感意外，却真心感谢你告知我实情，只是我不便久留，就此告辞。”
她像模像样地对着萧覃拜别，忙不迭飘回到玉檀生身边，紧随其后跨出大门，生怕跟丢了这尊大佛。
夜色比先前更深沉了几分，星河被大片云雾遮眼，显得天幕如浸了寒墨般浓稠。
也许是得知了亲人不存于世的变故，裴清禾匪夷所思地游走跟从，魂身飘飘然如坠虚梦。
黑夜中的指路灯火孤单零星，犹显微弱，却在她迷蒙抬眼的刹那撞进眼眶，分外醒目。
巨大的沮丧在数次缓冲后，迅速长出屏障护盾，化作绝不善罢甘休的固执。
裴清禾眼瞳总算有了聚焦，面色从茫然转为坚定，原本闷在心口的混沌浊气，被一扫而空。
她加快步伐与玉檀生并肩而行，目光落在他淡然的侧脸上，凝视良久，才略有遗憾地轻叹。
“人，要是你能看见我就好了，这样我就能少走些弯路，不用像无头苍蝇一样处处打听消息，找寻丢失的记忆了……”
说着又觉得自己太贪心。
玉檀生素来超然物外，眼下即便看得见自己，恐怕也会装作视若无睹，避之不及。
而且她是名花有主的有夫之魂。
或许玉檀生可以成为她探查身死之谜、夫君之惑的纽带，但还是不该对他产生更多的期待。
“咔——咔嚓——”
裴清禾正陷入考量，脚边忽得传来一声树枝脆断的声音，打断她的思绪。
视线本能地往异响方向移动，惊奇地发现，玉檀生一直事无巨细，竟也有走神的时候。
他的右脚踩空了半步，整洁的布鞋落在树丛落枝上，发出突兀的动静，不可避免地沾上了一些泥泞。
裴清禾不由得扫了眼自己裙下空荡的双足，并未多想，默默随着他继续往前。
回程的路走得有些快，一人一魂推进小屋时，空气中的还有淡淡的檀木香气。
玉檀生将染了脏污的布鞋脱下，放置待清洗的木盆里。又走到门外院角，捡起一垛干柴，在简易的火灶前，烧起了热水。
裴清禾头一次看他做这种粗活，没过多久，便将一桶热水提进浴房，利落倒进浴桶。
水蒸气很快飘散开来，阵阵穿过若有似无的竹帘，盘旋在屋顶上方。
她才逐渐意识到，他这是又要洗尘沐浴了。
裴清禾能把夫君忘得一干二净，但不会忘记那年杏花微雨，他玉檀生有多爱干净。
她曾亲眼见过，玉檀生因旁人语气激动把唾沫星子喷到他衣袖上，从而当场将外衣脱下，命人取干净的衣袍换上的事迹。
哪怕有她这个女眷在场，他也没停下过换衣的手，黑着脸默默远离了那位喷水兄弟。
更别提方才在黑漆的路边行走，鞋履和衣摆都被杂乱的矮树丛剐蹭，落下尘秽污渍。
裴清禾私下曾给他取过一个外号，换作玉娇娇。却是没想到，多年过去，他在生活习性上还是那么娇气。
同样的场景，一天之内出现两次。只是这回白烟氲绕，气氛比先前那次更引人遐思。
裴清禾自觉趴到书桌香案边回避，内心不停默念着：心无旁骛方可志在青云，觊觎和尚就等着被佛祖通缉……
但这番洗脑似乎不太管用，身后窸窣声突然停顿，她紧张地等了许久，注意到怎么没了下文。
……是脱完了吗？
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