66. 寿阳新妆（四）

这次地动，虽然阮棠身边的人都好好的，却还是有不少人殒命其中。城北贫民棚户区，屋宇连片倒塌，朝廷又拨了不少钱修缮。

唯一的好事是，地动之后第三天，天降暴雨，久旱龟裂的土地终于得遇甘霖。官家改年号太平，乞求这一年剩下的时日，能平平安安过去。

城中连日诸多白事，敲锣打鼓，都要占道先行，一日总免不了几次纷争。

却不想，有一日四家出殡撞上了，偏巧是个十字路口，四家各占一个路口，谁也不肯想让。

有心人打听了，知道四家都背景不凡。

东边来的是礼部侍郎家的老太爷，老死的。西边来的是大皇商，给夭折的幼子办丧。北边来的生前担任国子监直讲，素来很有声名。至于那北边来的……豆蔻说到这里时，忍不住卖了个关子：“你们猜是谁？”

众人都摇头说不知道。

“是淑德公主……”

“什么？”阮棠惊呆了，“她没了？”

“娘子你又打断我的话。”豆蔻一脸吃瘪，“倒不是大公主，是她养着的面首之一。据说姿容秀丽，平日最得大公主的喜爱。谁知命短福薄，地动时，被跌落的大樟木箱子砸中了脑袋，血流成河，当场便死了。大公主悲伤不已，请来僧道在府中摆了七日道场，为他超度。结果出殡之日，在路口撞上另外三家，哪里肯让？”

“大公主不是被禁足了吗？”琳琅惊讶，“她亲自送葬？”

“可不是！”豆蔻手舞足蹈比划着，倒像是当日亲眼所见一般，“僵持之间，那辆大公主专用的豪华马车的门开了，一阵扑鼻香风过后，大公主扶着女使的手下了马车。她穿着灯笼锦，画着寿阳新妆，盛气凌人地道，‘今日谁敢挡我的路？’”

阮棠：“……”好中二。

甘蓝：“后来呢？”

豆蔻挤了挤眼：“自然是给她让出路来，让她的面首先下葬了。都说大公主身边最受宠爱的四美，分别是春、夏、秋、冬四公子，如今秋公子没了。那些官儿商儿，都在寻美貌的公子，先给她填坑呢。”

阮棠：“……离谱。”

难以理解，赵靖这样爱惜羽毛、最喜做面子的伪君子，竟能容忍这个姐姐一而再地胡作非为？

“这还不是最离谱的，听说这四公子在蜀地时，就陪伴在大公主身边。也就是说，驸马还没病逝时，大公主就明目张胆地养着面首了。”

众人都觉得荒诞。谭淑妃虽是官家潜龙时就娶进府的侧妃，但一直不算很受宠，在众妃中，也不拔尖。何至于养出这样一个跋扈的女儿来？冰冻三尺非一日之寒，往日做的嚣张事，官家似乎也都忍了。

说不过去呀！据阮棠所知，官家对赵靖也不算特别喜爱。

直到临睡前，琳琅替她除钗环时，方与她说起其中一段秘辛。

原来先帝病逝前，曾有意传位给五皇子赵佑，与大臣们商议时，被养在宫中的赵和颂无意中听见。赵和颂告诉了官家，才让他及时准备，最终登上帝位。

“官家能顺利登基，大公主功不可没。所以官家一直对她骄纵放任，才养得跋扈。”琳琅小声道，“这些事，在宫中不是什么秘密。只是官家登基后，众人闭口不谈而已。当日还因此砍了几个大臣，皆因他们性子耿直，质疑官家得位不正。”

阮棠心中疑惑得解，只是，“你说的五皇子？那是王爷的哥哥吧？他没有继承皇位，后来去哪了？”

琳琅抿嘴笑了笑：“娘子也见过的。宫宴时他偶尔也会到场，只不过他如今叫青莲道长，已经抛去俗世入了道门。”

阮棠对青莲道长有印象，几次宫宴时，都看到过他。身形瘦高，面相很年轻，却留了一把尺长的美髯，执一柄拂尘，气质出尘。

没想到……官家仅剩的两个弟弟，一出家一身残，都曾是储君候选。

临睡过去前，阮棠想，赵倦的腿残，真是入了敌军圈套吗？那时先帝正有立赵倦为储君的念头，赵倦又带兵在外，找到合适的“暗杀”机会并不难。

赵倦心中可曾怀疑过？

—

淑德公主厚葬面首之事，果然又被御史们作为由头，递折子参了。

官家以天已降雨，大公主也降了封号为挡箭牌，和了稀泥，此事便揭过去了。对大公主禁足期间出府之事，避而不谈。

于是赵和颂越发放肆起来，将“禁足令”视作无物。一日在府中摆开宴席，提前两日差人来，请于小乔去公主府负责点心。

于小乔问阮棠意思。

阮棠考虑一番，赵和颂这种跋扈性子，若是拒了她，只怕她要上门来砸场子。得罪她后患无穷，不若敷衍过去。于小乔倒无所谓，反正她只是个做糕师傅，也见不着大公主的面。

当日便甩手去了公主府，回来后却与阮棠说起一事。

众人虽不断往公主府送美貌少年，却不是被退回，就是扔到偏远角落，任其自生自灭，秋公子的位置却一直没填上。席上众人议论京中的美貌郎君，有人提起殿前副指挥使阮三郎，附和者很多。引得大公主起了兴致，问这个阮三郎是谁？

“这位阮公子，我记得上过几次咱们酒楼，娘子亲自迎他的。我猜应该不是亲戚就是朋友罢？”于小乔蹙眉，“要不要提醒这位阮公子小心？”

阮棠早听得黑了脸。左防右防，还是防不住被黄鼠狼惦记。

只盼赵和颂心中还有点数，阮三郎又不是寻常小家子，毕竟是当朝国公的幼子，官家亲封的殿前副指挥使，这样的身份，她敢动？除非胆大包了天。

谁知赵和颂就是个疯子。

次日，阮棠不放心，去了阮府一趟。正巧撞上了公主府的管家往阮府递了帖子，帖子上写着，三日后公主府举办观花宴，邀请阮又微过府赏花。

阮棠回王府时，还在琢磨观花宴的事。

豆蔻扶她下马车时，她问豆蔻，今日可有收到拜帖？豆蔻摇头说没有。那拜帖不会是单给阮又微一人罢？

心中有事便一直心神不宁。晚膳时她去临水阁，赵倦今日似乎进了宫，换了家常衣裳，鬓角微湿，微有倦色。两人对坐，半天不曾说话。

还是赵倦先发现她的异常。

“怎么不吃饭？”

阮棠回过神，夹了一筷子茭白，送进嘴里慢慢嚼着，眼睛却盯着赵倦看。

赵倦被她看得发毛，不自在地垂下头。口中闲闲道：“今日我进了宫，见到阮三郎。他与我商议納征之事。我记得你先前同我说过，三郎要行过冠礼后再成亲。”

阮棠眼睛一亮：“对！行冠礼。”

观花宴不是三日后吗？那冠礼也就安排在三日后！虽不能彻底解决问题，拖得一时算一时。赵和颂也许也就一时兴起，过些日子，有了新鲜玩意儿，将这事抛诸脑后也不一定。

赵倦一脸狐疑看过来，阮棠便将愁了一天烦心事，同他细细说了。

赵倦很不以为然：“拖也不是解决问题的办法。其实，依我看，和颂并不喜欢三郎这样的男子。”

阮棠：“？”

“她自小性子要强，容不下比自己强的人。她府中养的那些人，我也见过。都是弱不禁风、涂脂抹粉之

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