58. 粮价
昭德十二年秋，百年一遇的洪灾席卷江南。
金陵不算重灾区，可也有不少流民逃灾至这里。
“绿绮姑娘，你家到了，快进去吧。”
“多谢。”
绿绮提着两个装绣样的盒子，推门走进屋里，快速锁上门。
她拿起盒子返回房中，盒子里只有面上放了些绣样，下面藏的分明是一袋米和一袋番薯。
李夫人身手颇为矫健地从塌上起身，走到院中侧耳倾听，街上一如往常，这才舒展眉头回屋。
“娘亲放心，掌柜的派了伙计陪我回来。况且流民虽多，暂时还没有听说强抢粮食的事情。”
李夫人吃的盐毕竟多，“怎么没有？便是现在没有，那也是没饿到份上！”
“是是是。”绿绮笑着转移她的注意力，轻声道：“娘，快想想这些东西藏哪儿吧。”
李夫人逡巡一圈，最终选定了自己装嫁妆的箱子，将大米放进去。
绿绮从袋子里拿出两个番薯，“东家说这个东西抗饿，咱们先尝尝？”
李夫人从她手中抽出来一个放回袋子，一边合上箱子一边说：“既然抗饿，咱们分食一个即可。”
问清做法，李夫人将番薯丢进烧水的柴堆里。
“外面怎么样了？”
饭都吃不饱，成衣铺哪里还有什么生意，今日这一趟，也是沈濯从庄子里“押运”了一些粮食，给成衣铺的掌柜伙计、还有平日往来的绣娘们分些吃的。
楚葳蕤仿佛到成衣铺找秦掌柜有事，她与绿绮也算熟识，两人便聊了一会儿。
“听小楚东家的意思，咱们的地方官还在往朝廷上报灾情，没得到命令不敢开仓放粮呢。”
李夫人当年好歹是官家夫人，她扒拉着柴火，随口问：“我怎么记得，当初沈公子和楚小姐的婚礼，观察使也是去了的。”
“有这回事？”绿绮哪里记得这些，一愣之后猜测：“开仓放粮应当有具体的人管吧，观察使大人哪儿管这么细的事情？”
观察使大人正在珍馐阁三楼的包间里坐着，他座位旁的窗户略微打开个缝隙，从缝隙看去，对面就是陈家的米铺。
临淮灾情传来时，陈贺之有些懵；后来再听说冀州大旱，陈贺之将消息告知罗锦绣时已面不改色。
提前和沈濯谈过一次，此时面对冯恩羡，陈贺之胸中已有沟壑。
“冯大人，这是陈记米铺的少东家，也是我夫人楚葳蕤的好友。”
陈贺之注意到，在听到后半句时，冯恩羡的眼中一亮。
他正兀自疑惑，不确定要不要开口，只听沈濯道：“大人去过临淮和扬州了，可有收获？”
沈濯与冯恩羡口气熟稔，一边说一边给自己和陈贺之倒茶。
冯恩羡看了眼陈贺之，颇有明人不说暗话的敞亮之姿，随即冷笑一声。
沈濯把陈贺之那杯放到他面前。
“徐家位于临淮，正是受灾之地，自然以此推脱，说粮食泡了大半。”
沈濯递话头：“那还是有些的。若官府要买……”
“三倍之数。”
陈贺之默不作声饮茶，从他生意人的角度，若存粮损失大半，三倍之数不算奸商。
冯恩羡补充道：“连带着被泡的粮食一起卖给我。”
陈贺之险些呛着。
冯恩羡未在意陈贺之的动作，继续道：“扬州的傅家就更直接了，不卖。”
陈贺之与沈濯对视一眼，沈濯开口问为何。
“待价而沽。”冯恩羡食指轻叩桌面，结束了铺垫，一双历经风浪的眼睛看向陈贺之。
陈贺之陡然怔住，想不通沈濯如何能在这位观察使大人面前泰然处之的！
他心知自己城府远不如对方，沈濯拉自己前来便等于上了这位大人的船。当即站起，躬身行礼：“陈家有些存粮，都好好放在粮仓中，但凭冯大人吩咐。”
冯恩羡捋着胡须，看向陈贺之的目光有欣赏——也不知道是欣赏对方心术正，还是欣赏对方识时务。
冯恩羡态度和蔼，先问陈贺之江南道的粮食够百姓吃多久。
陈贺之已提前被沈濯透过题，干脆回答：“若只算粮商手中的粮，大体在一月有余，两月不到。若算上朝廷的囤粮，便是另一回事了。”
冯恩羡与沈濯对视一眼，都从对方眼中看到嘲讽之色。
朝廷是不必指望了，江南粮商中，除了陈贺之，余下的难保谁背后就站着后党，此时正谋划着借机发财呢。
冯恩羡沉吟片刻，提出：“我希望一月之内，陈家米铺只做一个动作——收粮。”
陈贺之疑惑，看向沈濯，见沈濯笑得高深莫测地回望自己。
他恍然到道：“大人的意思是，引得其他几家争相收粮？”
“陈老板如此聪慧，陈记米铺何愁做不到江南道第一！”
冯恩羡朗声大小，陈贺之从这样的赞许中听出一些承诺的意味。
他仍有疑问，沈濯代他问出口：“贺之是想问，哪里来的多余粮食？”
冯恩羡一扬手，示意沈濯不必藏着掖着。
于是沈濯自问自答：“你我有多少粮食，便可收多少粮食。至于他们，梁州有天府之国，正愁粮食卖不出好价钱。”
陈贺之正要夸赞好计谋之时，突然见沈濯福至心灵状：“冯大人，我岳丈也有些钱庄生意，不妨……”
冯恩羡“啧”了一声，“年轻人不要急功近利。借的钱可以不还嘛；再者说，你给他们借了钱，人家藏在兜里的银子还怎么掏得出来？”
沈濯心悦诚服，赞了句“大人高明”，事情就这么敲定。
天色渐暗，秋实将灯笼挂上房檐，沈濯缓步走入澄心堂。
“姑爷。”
“嗯。小姐呢？”
听秋实说楚葳蕤在屋里，沈濯扬起笑容走进房间。
楚葳蕤在书桌前拨弄算盘，不知道哪里来的习惯，毛笔的顶端杵在嘴和下巴之间。
沈濯张开手臂任由秋实给自己换衣服，一面柔声问楚葳蕤：“累不累？”
楚葳蕤闻声抬头，眼神还有些懵，一会儿才聚焦，笑道：“不累。”
“楚家所有店铺的掌柜伙计、连带着相熟的商贩，你都算好了需要的粮食数量，今日也发下去了。怎么还在算东西？”
秋实给沈濯换好衣服出去了，沈濯走到书桌旁，见楚葳蕤记录的数字都很大。
楚葳蕤抬头笑盈盈地看他，笑得高深莫测。
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