谢辞揽着她，几息之间，落在屋顶的阴影里。
刚落下，底下的门就被人推开了。
“刚才好像有人在外面。”一个人探出头来，四下张望。
一只黑猫从墙头跳下来，慢悠悠地走过，尾巴翘得老高。
“原来是只野猫。”那人缩回脑袋，正要关门的时候一个身影也一同进去了。
门关上了。
沈栖寒浑身一颤，猛地抓住谢辞的袖子，声音压得极低，有些发抖：“救……救赵刚……”
谢辞楞了一下，点了点头，笑着安抚她：“别急，你看下面。”
沈栖寒立马趴在了屋檐上往下看。
月光落在她脸上，谢辞也看着她。
浣洗局那身灰扑扑的旧衣裳，厚重粗糙，挂在她瘦弱的身躯上。头发跑得微乱，鬓边散落几缕碎发，被夜风吹得轻轻飘动。气息还有些急促，一下一下扑在他胸口。眼角红着，睫毛上沾着泪水，却美得让他移不开眼。
那双眼睛里有刚刚目睹杀人的畏惧，有担心赵刚也死了的害怕，这些让她整个人绷着，像一张拉满的弓，但还有一点点被他护着的安心，很浅，很淡，她自己可能都没察觉，可他看见了。
屋里传来阵阵打斗声，桌椅翻倒的声音拳脚落在身上的钝响，沈栖寒听得惊心动魄。
谢辞反倒愣住了，人在大喜大悲的状态下，大抵都是懵的。他站在宫墙外几百个日夜，从没想过会是这样遇见。
他应该说什么？他想说什么？
他张了张嘴，喉咙里一个字也挤不出来。他就那么看着她，看着她，把这一刻刻进骨头里。风从耳边吹过，底下有人在喊，远处有脚步声，可他什么都听不见。只听得见自己的心跳，咚咚咚，快得像要蹦出来。
她就这么突然地出现在他面前，他还没准备好，可他好像已经等了一辈子。
“什么声音？”禁军的声音在这空旷的皇宫里突然响起，“掖庭西边有动静，过去看看。”接着是一阵整齐的跑步声。
禁军过来了。
沈栖寒心跳漏了一拍，猛地抬起头看谢辞。
谢辞一把揽住她的腰，“多有得罪，二小姐。”
风声呼啸，瓦片掠过。
等回过神来，她已经站在织造局库房门前。
谢辞松开手，往后退了一步。
月光落在他身上，可她只看到那双眼睛，很深，很亮，像藏着很多话，但他什么也没说。
沈栖寒张了张嘴：“谢……”
最后一个字没出口。
他已经转过身，消失在夜色里。
沈栖寒站在原地，愣愣地望着那个方向。风从廊下穿过，吹得她衣角轻轻飘动。
“沈姑娘？”
身后传来声音。是值夜的婆子，披着衣裳走过来，“这么晚了还在外面？”
沈栖寒回过神，垂下眼：“睡前水喝多了，起夜。现在就要回去睡了。”
婆子点点头：“快回屋吧，夜里凉。”
沈栖寒应了一声，推开门，进了屋。
门关上，她靠在门板上，闭上眼睛。
那阵冷香仿佛还在鼻尖萦绕。
月光下，他完全长开了——眉骨更深，轮廓更硬，少年的圆润早已褪尽，只剩清隽的棱角。一身夜行衣裹着瘦削的身形，站在那儿像一杆立在雪里的竹。
可她一眼就认出来了，甚至觉得很熟悉。
但善慈堂里那个爱笑的少年不见了，眼前这人脸上什么表情都没有，淡淡的，冷冷的，看似面无表情，但眼眶的红出卖了他。
……
禁军的脚步声停在门口。
“开门！”
赵刚战战兢兢拉开门，脸上堆着笑，腿却在发抖：“军爷……这么晚了，有什么事？”
“你这屋里什么动静？”
赵刚喉结滚了滚，声音打着颤：“没……没什么，小的喝醉了，碰倒了桌椅……不碍事的。”
禁军往里看了一眼。桌椅确实倒着，地上还有半碗酒渍。
“少喝点。”禁军转身走了。
赵刚关上门，腿一软，瘫在地上。
长霖从暗处走出来，低头看着他。
“东市有间房，你相好的已经叫公子从艳花坊里赎出来送过去了。”他从袖子里摸出一块帕子，扔在赵刚面前，“这是她给你的，认认。”
赵刚捡起帕子，手抖得厉害。那是她绣的，针脚歪歪扭扭，可他一眼就认出来了。
他把帕子攥在手里，伏在地上，浑身发抖。
长霖蹲下来，声音不大，却像刀子一样扎进他耳朵里：“公子的救命之恩，你心里有数。今夜找机会出宫，去大理寺，你这些年犯的事，一件一件说清楚，什么该说，什么不该说，你自己斟酌。”
赵刚抬起头，嘴唇哆嗦着：“我……”
“不然，”长霖站起身，低头看着他，“你就等着给她收尸吧。你好好想想吧，这三个人还有两注香的时间才醒。”
赵刚伏在地上，额头抵着冰凉的地砖，一句话也说不出来。
但手里却攥紧了那块帕子，闭上眼睛。
……
谢辞站在宫墙外，望着那道高高的墙。
他和长霖研究了半个月禁军戍卫轮值的空隙。掖庭西边那片最偏，戍卫换防时有半盏茶的空当，正好够翻进去看一眼。他们算过每夜巡逻的路线、换岗的时辰，墙外是条暗巷，翻进去就是杂物间的死角，万无一失。
今夜是最后的机会，明日他就要走了。
那日朝会上的事，他还记得清清楚楚。
大理寺报完一桩旧案，他刚退到队列里，皇帝忽然开口：“谢卿。”
他站住，垂首。
皇帝搁下茶盏，目光落在他身上，不咸不淡的：“朕听闻，谢卿近日常往教坊司去？”
满朝的目光落过来。
他跪下去，没说话。
“少年慕艾，朕不是不许。”皇帝的声音在大殿里格外清晰，“只是卿入仕一年，从七品爬到从六品，朕还当你是个肯做事的。如今倒好，日日往揽月楼跑，差事办得如何且不论，先把名声混成这样——卿自己说说，这官还想不想做了？”
他叩首：“臣知错。”
皇帝摆摆手，语气里透着三分不耐：“行了，天阙你暂时别待了，去烟雨道清醒清醒吧吧，姑苏府通判，正七品，好好想想什么叫为臣之道。”
他叩首：“臣遵旨。”
退朝的时候，他听见身后有人小声议论：“教坊司？这不都去吗……”，“嘘，明摆着是找个由头把他踢出去。”，“爬得太快，遭嫉了吧。”，“看来是一昧向上爬，得罪了不少人，被踢出局了，谢辞这回，完了！”
他没回头。
当晚，他却被秘密召入
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