“难怪北城认怂，这丰城人确实有点东西。”淑月一边收紧水袖，一边评价道。
丰城人大多人高马大，崇武好战。北城又与丰城接壤，为求相安无事，姿态低些不难理解。
可不该无底线逢迎，用无辜女子去迎合对方癖好。
见拓跋大力挣扎，试图撕裂颈间缠绕的水袖，红袖连忙从梨儿手中拿回簪子，又扑了上去。
红袖知道自己力度不够，便朝拓跋的手刺去。疼痛和缺氧让拓跋的动作缓了下来。
但锦帛开裂的声音丝丝入耳。三人知道，若让他挣脱了，日后怕再无杀他机会。
淑月连忙用富余的水袖又绕了一圈加固。梨儿知自己无伤人胆量，不敢效仿红袖。紧要关头，她灵机一动，跑去窗边拿来香炉。
梨儿将香炉置于拓跋鼻下，用另一只手扇风，想加速他的吸入。三人齐心协力，一会儿功夫，拓跋逐渐停了动作。
确认拓跋没了气息，三人瘫倒在地。
红袖泪流满面，无声嘶吼：“姐姐，我替你报仇了！”
梨儿则抱着香炉发呆，一时未缓过神来，难以相信刚刚发生了什么。待她渐渐回神，开口道：“你这香真神！”
拓跋一身力气不可小觑，淑月脱力躺在地上歇息。听了梨儿的话，有些无奈道：“我这香确实厉害，但刚刚他绝对是被你呛晕的！”
淑月恢复些力气，便站了起来，发出三短一长的猫叫声，示意计划顺利。
拓跋不能死在春城人手中，春城不与北城接壤，难保北城不会为了讨好丰城，将她们交出去。
但拓跋死在淑月手里，是他寻欢时失了警惕，怪不得旁人。
今日春城来人是为接应，若淑月得手，春城人会先北城接人，并送上重礼，以示感谢。如此，今日之事只能北城自己认下。
当然，若拓跋的尸体被旁人看见，定会发觉她们为今日准备万全。所以，她们还需要毁尸灭迹。
“好了，办完正事回去随你哭！”淑月看看还在地上的红袖，出言提醒。
红袖连忙用衣袖擦了眼泪，起身帮忙。
三人合力将拓跋拖回屋中，用水袖缠住他的颈部和双手，用蜡烛引燃。
淑月望着燃烧起来的火苗，轻声讲了个故事：“拓跋今夜死于失火。他要求我用水袖缠绕他，我不敢不依。玩闹中，他失手打翻烛台起了火。我受惊连忙跑了出去，不曾想他被缚住，没跑出来。我四下喊人不应，屋里火势渐大，我不敢再靠近。这便是今晚的一切。”
梨儿和红袖默默记在心里。待火光攀上房顶，远处有呼喊声传来。三人跑到院中喊人。
春城人随救火人一起冲了进来，看见淑月激动大喊：“原来您在这儿，多谢北城城主帮忙寻人，若您丢了，我无颜回春城啊！”
北城城主来时，脸色难看。
还不待他开口，春城人先郑重行礼。“城主果然重诺，帮我春城寻回了人。应是想宴会后再让我们相认，这场火灾到是乱了城主的安排。春城备了谢礼，不久便送上。”
城主见了淑月，明白过来，招财楼送来的花魁就是春城要寻之人。
淑月并未声张此事，城主更不会提。他本要将梨儿与红袖留下，却遭到淑月反对。
丰城既已得罪，不能再得罪春城。城主任由春城人将淑月一行三人带走，将账算到了招财楼头上。
招财楼管事得知此事，知道自己大祸临头，顿时六神无主。
消息传来时，宋钱来正在楼中对账结钱。见管事如此，趁机进言道：“管事莫慌，若能将功补过，想来还有回旋余地。”
那管事有病乱投医，一时将宋钱来当成救命稻草，追问道：“如何将功补过？”
“做成一件有利于主子的大事，让主子看到管事还有价值，想来定不会重罚。”
管事连连点头，找来心腹，询问楼中可有什么要紧事。
那心腹耳语一番，管事眼睛越听越亮，宋钱来知道事成了。
宋钱来今日来时，特意同楼里下人闲聊，提及李府少爷欠账被扣一事。此事管事一问，身边人自会想到此事。
李府乃北城首富，若此番运作得当，不仅能得李家大半家财，还能让首富之位换成城主自己人。想来这般，城主定能留他一命。
管事提心吊胆地去了城主府，在城主欲将他送给丰城顶罪时，连忙讲了李家之事。
想着城主冰冷的眼神，回到招财楼的管事连忙找来催债之人，要他们对李府施压。
管事知道，这是城主给他最后的机会，他定要抓住。
这时宋钱来在城门口等着为众人践行。
拓跋已死，他们不赌北城城主心思。稳妥起见，需要尽快回春城。
淑月见到宋钱来并不意外。
“宋掌柜放心，人我答应带回去，就不会半路丢下。”
宋钱来看着完好无缺的梨儿与红袖，露出欣慰的笑容。“自是信得过姑娘，我来一为践行，二为送契约。口说无凭，姑娘，咱们还是留个字据。”
“宋掌柜，你真是个妙人啊！”
淑月接过来，一目十行。她知道宋钱来不敢诓骗她，看了大概，便要签字画押。
“姑娘稍等。”宋钱来拦了下来。
“怎么说？”淑月挑起眉梢，等着看宋钱来葫芦里卖得什么药。
“姑娘，这名字你看，该写谁？”
淑月哼笑一声，抬笔就写。不待宋钱来凑过来看，淑月便写好卷起。
淑月顺势靠近宋钱来，在她耳边轻声道：“这北城需要宋掌柜日日女扮男装，想来不是安生之处。不若来我春城？做生意不拘男女，也不多收外城人税。”
宋钱来只觉耳边有雷声响起，将思绪震的麻木起来。
待她反应过来时，淑月已经上车离开。宋钱来看向手中留下的那份契书，上面飘逸地写着“段越姝”三个字。
宋钱来的心思又活了过来，她早就想带母亲离开北城。此前，她选定的是瓷城。常从瓷城进货，不算陌生。可如今有段越姝在，春城似乎是更好的选择。
只是不知，她名义上的夫人，
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