孙夫人脸色一变，正要开口，陆逊却抬手止住了她。
“病死的，”他说，声音低沉，“狱中条件艰苦，他没熬过去。”
潘淑看着他，倔强地追问，“那他的尸骨呢？为何寻不回来？”
陆逊无法回答。潘秘的死，他如何对一个七岁的女孩说？
“淑儿，”他蹲下身，与她平视，“有些事，等你长大了就会明白。现在，你要做的就是好好活着，这是你父亲最想看到的。”
潘淑看着他，良久，点了点头。
“淑儿明白了。”
姐妹二人和陆逊夫妇一起用了晚饭，席间，陆逊问了姐妹俩许多事，比如读过什么书，喜欢吃什么，可还缺什么用度。
他的关心细致而妥帖，但潘淑能感觉到，这位陆叔叔眉间始终笼罩着一层淡淡的忧色。
饭后，陆逊去了书房，潘淑帮孙夫人收拾碗筷时，听见正房那边传来隐约的交谈声。
“陛下虽没说什么了，但御史那边仍有微词。”是陆逊的声音。
“那该如何是好？”孙夫人的声音透着焦虑。
“只能走一步看一步。至少现在，她们是安全的。”
潘淑轻手轻脚地退开，心中那根弦又绷紧了。
夜里，她照旧坐在窗前。桃树已经冒出了嫩芽，在月光下泛着淡淡的青绿。
“淑儿，睡吧。”潘玉轻声唤她。
“姐姐，你说陆叔叔能护我们多久？”潘淑忽然问。
潘玉怔了怔：“孙夫人待我们这么好，陆叔叔也......”
“我知道他们好。”潘淑转过头，月光照亮她稚嫩而认真的脸，“但父亲当年也是朝廷命官，说倒就倒了。陆叔叔再厉害，也只是臣子。”
潘玉一时无言。
“所以我们要快些长大。”潘淑握紧拳头，“快些学会保护自己。不能永远指望别人。”
窗外传来打更声，梆，梆，梆。
三更天了。
潘淑爬上床，挨着姐姐躺下。潘玉轻轻搂住她，像小时候那样。
“淑儿，别怕。”潘玉在她耳边轻声说，“姐姐会一直陪着你。”
“我不怕。”潘淑闭上眼睛，月光渐渐西斜。陆府沉睡在夜色中，安静祥和。
时光如庭院里的桃树，抽芽、绽蕾、结果，转眼便是三个寒暑。
黄龙三年的暮春，陆府的桃花已经开了又谢，谢了又开，陆府西厢的暖阁里，十岁的潘淑正在临帖。她的字已有几分风骨，笔画间能看出陆逊教导的影子，但细看又带着女子特有的清秀工整。
窗外传来孩童的欢笑声，潘淑笔尖一顿，一滴墨在宣纸上晕开。她轻轻摇头，搁下笔，走到窗边。
“淑姐姐！淑姐姐！”
熟悉的喊声从回廊那头传来，伴随着急促的脚步声。
潘淑不用回头也知道是谁，除了陆抗，没人会在陆府这样大声喧哗。
“我在这里。”
七岁的陆抗气喘吁吁地跑过来，腰间还别着书袋，显然是刚从学堂逃回来的。
三年时光让这孩子抽条长高了不少，褪去了婴孩的圆润，眉眼间已能看出陆逊的轮廓。
“你怎么又逃课？”潘淑板起脸，“陆叔叔昨日才考校了你的《礼记》，说你心不在焉。”
“那些之乎者哪有淑姐姐重要？”陆抗从怀里掏出一个布包，献宝似的打开，“你看！”
布包里是一只陶埙，土黄色的，形制古朴，边缘还刻着简单的云纹。
“今日学堂来了位游学的先生，擅吹埙，”陆抗眼睛亮晶晶的，“我求他教我，他说要先有埙。我用三个月的零用钱买的，淑姐姐，我吹给你听！”
他将埙凑到嘴边，鼓着腮帮子吹起来，声音呜咽，不成调子，像一只受伤的老牛在哀鸣。
潘淑忍不住笑出声。
“难听？”陆抗放下埙，有些沮丧。
“难听。”潘淑诚实地说，但接过那只埙，在手中摩挲，“但我很喜欢。”
陆抗立刻又高兴起来，拉着她的手往院中走：“先生还教了我一首曲子，说是古曲，《黍离》，潘姐姐，我唱给你听！”
他清清嗓子，认真唱起来：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求......”
童声清越，在暮春的庭院中回荡，潘淑听着，忽然怔住了。
知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。
她想起三年前那个家中惊变的午后，想起父亲血书的绝笔，想起陆逊眉间不散的忧色。
三年了，她在陆府读书、写字、弹琴、下棋，甚至学会了在陆逊面前藏起锋芒，做一个聪慧又不过分的乖巧女孩。
但她从未忘记。不敢忘，不能忘。
“淑姐姐？”陆抗停下歌声，担忧地看着她，“你怎么哭了？”
潘淑抬手抚脸，才发现自己真的落泪了。
她迅速擦去，笑道：“姐姐没事，继续唱，我喜欢听。”
陆抗狐疑地看她一眼，但还是继续唱了下去。
“抗儿，”她忽然打断他，拉他坐在身边，“如果姐姐要去一个很远的地方，很久都不能回来，你会记得姐姐吗？”
陆抗的歌声戛然而止，他立刻摇头：“不要！淑姐姐不要去很远的地方！”
“我是说如果。”
“没有如果！”陆抗紧紧抓住她的袖子，眼圈红了，“淑姐姐答应过，要一直教我写字，要陪我玩，要等我长大了保护你。不能说话不算数！”
孩子的眼泪滚烫，滴在潘淑手背上，她抱住陆抗，轻轻拍着他的背：“好，姐姐不去了，姐姐就在这里，陪着抗儿长大。”
“不许骗人！”
“嗯，不骗你。”
陆抗这才跑了，潘淑站在原地，看着手中那只温热的陶埙，忽然觉得眼眶又有些发酸。
午后，潘玉来找潘淑。
十三岁的少女已初现窈窕身姿，眉眼温婉如画，只是性子越发沉静。她手中捧着一件新完成的绣品，针脚细密，意境悠远。
“淑儿，你看这样可行？”潘玉将绣品展开，“孙夫人下月寿辰，我想送这个。”
潘淑仔细端详，姐姐的绣工这三年精进神速，连府中绣娘都自叹弗如，这幅绣品烟雨朦胧，山色空灵，已不止是技艺，更有了意境。
“姐姐绣得真好。”潘淑由衷赞叹，“夫人一定喜欢。”
不知是否为了应验她与陆抗所言，潘玉听到这话，面上并无什么喜色，她在潘淑身边坐下：“昨日我去给夫人送绣样，听见她与管家说话，好像朝中有人又提起父亲的事。”
潘淑的心沉了沉。
这三年，她们如履薄冰，最怕的就是旧事重提。
孙权虽对陆逊收养她们的事情没说什么，但她们这两个“罪臣之女”留在陆府，始终是不合规矩的存在。
“夫人怎么说？”潘淑问。
“夫人只说知道了，让管家莫要多言。”潘玉握住妹妹的手，指尖冰凉，“淑儿，我怕。”
三年前，潘玉也说“我怕”，那时潘淑回答“不怕”。
如今
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