日头渐高，金辉穿越云层遍洒大地，裹着兔毛披风的李楹鼻尖沁出薄汗。
“咦，今年冬天不怎么冷呢。”
祝君白拥有来自钦天监的小道消息，“过几日刮大风。”
李楹解开披风的手顿时停了，转而取出帕子往鼻尖摁了摁，再转眼看祝君白。毋须多言，他会意且驻足，微微低头，帕子擦过他额角。
“好啦，把汗擦了就不会伤风。”
今日到清水坊是为了给祝家老太太送冬衣。来了许多回，李楹嘴上又热闹，竟与几位街坊都混了脸熟，大家互道：“冬至安康。”
祝君白走在后头，落后三四个身位，见她衣袂曳着金辉，发髻间点缀的珠花翩然欲飞。
率先进门的李楹声音传来：“祖母，冬至安康！小招来探望您啦。”
紧接着一声惊呼。
听得祝君白心中一紧，提步赶上。
却见院中寻常，并未突发什么事件。而李楹惊呼完，三步并两步跑到祖母身边，在竹椅旁蹲下，捧着脸道：“好可爱的小猫咪！！”
是一只狮子猫，全身雪白长毛，有一双湛蓝的大眼睛。
“小招来了。”陈桂芬笑呵呵的，怀里的小猫有点怕生，警惕地撇下耳朵，她赶忙搂了搂小猫，哄孩子的语气说：“没事没事，这是小招姐姐，今后就认得了。”
又指着站在一边的孙儿说：“那是澄之姐夫。”
祝君白一怔，唤了声祖母。
李楹乐了，她是姐姐，而祝君白是姐夫，听起来她和祖母、小猫才是亲密的一家人。
“这是祖母养的吗？上回来看您，还没有小猫呢。”
说话间，李楹注意到猫咪耳朵上泛红，仔细瞧，是伤口，还透着血痕。
这时陈桂芬叹了口气，“昨日捡的，这猫儿同其它猫打架，挂了彩。听人说好几只猫合起伙来欺负它，我心里一软将它带回家，趁着下晌日头好，烧水给它洗过，这才发现一身的伤。”
她指给李楹看，“这里，这里，还有后腿也不利索。”
李楹不住点头，心道怪不得毛发白白净净，身上却带伤，原来有这个渊源。
这么长的毛很难梳顺，陈桂芬左右没什么事，拿了把篦子坐到太阳底下，慢慢地梳着。
目下还有一些就梳好了，陈桂芬就不忙起身，对小两口说：“你们坐呀，客客气气站着作甚。”
李楹于是拿给她看，“澄之记挂着您，给您做的冬衣。”
陈桂芬一听就要摆手，“我老婆子要那么多衣裳作甚，拿回去，拿回去。”
她手头宽裕，有李家给的聘金，这两个孩子又孝顺，每每到清水坊看她都不会空着手，大包小包恨不得拿车来拉。
亲家也客气，逢年过节派人赠礼，夏季送冰，冬季送炭。
李楹劝道：“这身冬衣可不一样，是澄之拿津贴买了布料请师傅裁的。”
噢，津贴啊。陈桂芬向孙儿投去赞许的眼神。
祝君白顺势说：“这是小招的意思，您就收下吧。”
陈桂芬知道他的钱都由小招管着，并且认为很是妥当，即便小招出身高门，不缺银钱，但上交俸禄是一种态度。
信赖媳妇、爱重媳妇的，才是她的好孙子。
思及此处，陈桂芬不再推辞，把白猫放下，“既如此，我去洗洗手，这就换上。”
陈桂芬妥帖周全，进屋拿浸了白头翁的草药水泡手，再更换衣服。因给那白猫洗澡时抓到它毛发里藏着虱子，虽已清理，但还是小心为上，免得过到人身上。
换罢冬衣，陈桂芬嘴角带笑。
再细瞧，她手上毛糙破口早就好了，多亏李楹拿来的药膏，加之有仆妇帮忙，家务累不到她，气色也好了。
这些小小的改变，为这身冬衣增色不少。
李楹嘴甜地夸夸夸，陈桂芬笑得合不拢嘴。白猫被此间气氛打动，不忙逃走，而是借竹椅作掩护，悄悄打量着，渐渐地不再紧张炸毛。
李楹想起什么，“祖母，方才您说带小猫看过兽医，是兽医在自己家看诊？还是专门的医馆？”
陈桂芬说是自己家里，离清水坊不远。
“啊呀那太好了，相公，我们改天带赤影去看诊吧。”
她还惦记着祝君白的呆马。
祝君白不太乐观，“可以一试，但赤影并非身体有疾，恐怕没什么作用。”
家里在马厩专门辟出一块地方，为的是把赤影隔开，不让它夜里打扰其余马匹，但是收效甚微。
除去冬衣，小两口还带了冬至圆，仆妇拿去厨房煮熟。
皮子是糯米粉揉的，老人吃了难免不克化，他们特意包得小巧些。
李楹安静吃着腊肉香菇馅的圆子，悄悄瞅一眼祖母。
不知祖母会不会思乡？
先前派人去平洲接祝君白的堂姐，想必快到了，希望老人家见到小辈能够有所安慰。
回程时，途经闹市，两人下马车走一段。
这个时节，名店可都早早被预订出去，座无虚席，熙春楼、三闲楼、太和楼等更是昼夜经营，足以让上京百姓欢饮达旦。
两人才吃过圆子，不去挤名店，而是逛逛小食肆，买一提段家爊物，上徐家瓠羹店坐下。四处都是白腾腾的热气，汤汁吸饱了瓠叶的鲜，吃进肚里满足又畅快。
不多时，李楹又瞧上斜对面分外抢手的郑婆油饼。
祝君白放下筷子，“我去买。”
油饼趁热吃才香，况且祝君白清楚自家娘子的肚子，吃半个已经是顶天了，只是想尝尝鲜，于是他没有买太多。
排队时，祝君白还不忘留心附近有没有饴糖或点心叫卖。
李楹的偏好是吃完咸的吃甜的，但甜又不能过腻，最好清清爽爽。
一炷香后，他左手提着油饼，右手托着豆酥糖，食指上还勾着一纸包炸芋片，刚回到徐家食肆，就迎来李楹的一阵欢呼。
等祝君白坐下，她悄声说：“刚才来店里带走一份瓠羹的，他们说他是崇嘉十九年的探花郎，如今在吏部任职，我瞧了，虽已至中年，但风采不减呐。”
“娘子。”祝君白把食物一一放下，意有所指：“我到了中年，应该也不会太差。”
李楹一噎，“我还没说完呢，那位探花郎的汤羹是给他夫人买的。他之所以让百姓记住，叫得出名字，便是因为对夫人一心一意，琴瑟和鸣传为佳话。所以呢，你也要向前辈看齐，来日我们俩也会是坊间的一段美谈。”
原是这个意思。祝君白想，自己实属多虑了，娘子并非见色起意之人。
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冬至期间衙门不开门，李楹有心考女官，也只能等收假。
正好这段时间闲着，小两口领着赤影去看诊。
百姓过节最紧要的一桩就是吃，因此把自己吃出毛病的大有人在，一路行来，不难看到各大医馆人满为患。
兽医这边却门可罗雀。
李楹和祝君白对视一眼，先不忙叩门，她观察一圈，门户简朴，积雪扫除及时；墙边辟出一块地，种有几种草药，杂草处理同样很干净，看来并非浮夸而有失水准之人。
从小到大她见过无数医士，太多人冲着宰相门庭而来，幻想着把她治好之后名声鹊起，引无数权贵尽折腰。
或是战战兢兢，一味守拙。
今日这位安姓兽医，倒是给人一种寻常人的踏实感。
尤其见里面走出一位抱着鸭子的娘子，似乎人鸭俱欢，皆大欢喜，
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