“淑妃娘娘邀您去慈宁宫，给太后请安。”
“姜嫔，请吧。”
一大早，惜玉带着一群宫女，乌泱泱站满了毓秀宫正殿。
这些人个个趾高气扬，大有平芜不去就要合伙把她绑过去的架势。
平芜见局势不妙，先让若薇藏在内殿，以免她收到波及。
“昨日陛下已罚过我，还严令禁止我离开毓秀宫。淑妃还是不满意么？”
淑妃一直揪着自己不放，背后一定有更大的阴谋，平芜有预感，今日若去了，那就真是一只脚踏进鬼门关了。
“淑妃娘娘宽容大度，昨日之事娘娘自然不会耿耿于怀。”
“倒是姜嫔娘娘您，嫁到南齐半月，竟连给太后奉杯敬茶都不愿意。难道北靖人都这么不懂礼数么？”
“不敬太后，您可知该当何罪！”
惜玉三言两语，就要给平芜扣上不敬尊长的帽子。
但平芜不在意。
她只想安安生生的在毓秀宫。
“礼数？”平芜觉得好笑。
“我初来乍到，对南齐宫规了解不深。不知像惜玉姑姑这样，带着一群宫女强闯妃嫔宫殿，就是懂礼数了吗？”
“以下犯上，你可知该当何罪？”
“你——！”
惜玉被噎得说不出话，半晌也说不出个所以然。
平芜自顾自地抿了口茶，正欲赶人。
“方才进内殿那位，可是若薇姑娘？”惜玉身后冒出来一个宫女，不怀好意地问。
“奇怪，若薇姑娘不是得罪淑妃娘娘，被赶出宫了吗，怎么会在这儿……”
这暗潮涌动的两句话，惜玉心领神会。
“真是巧了，这一趟没请到姜嫔娘娘，倒是发现一个藐视娘娘命令的宫女。”
惜玉得意地看着平芜，发号施令。
“来人，将她抓回去，听从娘娘发落。”
此话一出，平芜就知道这趟是非去不可了。
——
慈宁宫内，有宫女太监散落着四周洒扫。
平芜一行人到时，就被一位嬷嬷请到正殿。若薇跟在平芜身后，满脸担忧地看着平芜。
环顾四周，平芜忽然想到，雀扇曾说她潜伏在太后宫中。
手心微微冒汗，心中不安蔓延。
进入正殿，就看见太后手持佛经，有一搭没一搭同淑妃讲话。
檀香袅袅，在殿内升腾。
“母后。”淑妃亲昵地唤了声太后，带着微笑的嘴角都快要僵住。
她心中不耐烦，面上却不敢表现出来。太后不愿同他人讲话，已多次起了逐客的念头。
淑妃为了拖到平芜来，可谓是费尽心思。
“北靖的姜嫔来给您请安了。”
太后这才微微抬眼。
平芜行礼，神色凝重。
淑妃这是要做什么，借太后的势力打压自己吗，未免也太没意思。
“是那日奴婢搭救过的姑娘。”太后身边的嬷嬷笑着同太后解释。
这声音……平芜微微抬头，果然看到熟悉的面孔。二人相视一笑。
太后轻轻应了声，手中佛经又翻过一页。
看来是不感兴趣了。
淑妃将太后的反应尽收眼底，倒也不觉得意外，便继续扬起标准的微笑。
“姜嫔虽是北靖公主，但如今也是母后您的儿媳。
咱们南齐有规矩，母后您还是要赏她个面子，吃一盏敬茶呢。”
太后的双眼仍旧没离开佛经，神色却微微一滞，随后略微抬手。
这动作落在她身边的嬷嬷的眼里，便心领神会，这是答应了。
淑妃眸中笑意真实了几分，外人看来，还真以为是个体贴孝顺的儿媳。
但平芜心中的不安加重了。
虽不知道淑妃葫芦里卖的什么药，但无非就是在太后面前挑她的错。
那便乖乖敬茶好了。
她起身，亲手斟好一杯茶，走到太后跟前儿，尊敬地跪下。
嬷嬷接过茶，递到太后手边。
太后也很给面子，微微抿了一口。
一切都很顺利，没出任何差错。
太后赐坐，平芜送了口气。
淑妃又开始不厌其烦地话家常，哪家的贵女年岁合适，哪家的公子芝兰玉树，源源不断地从她口中冒出来。
一切都顺利地恰到好处，却又显露出一丝诡异。
……
“太后！”
伴随着一声惊呼，整个慈宁宫如同凉水入了油锅，顿时人影慌乱，惊恐万分。
殿内许多人涌向太后，独留平芜怔在原地。
她凝望地面上的一滩血，如墨般的一团，刻在平芜脑中，挥之不去。
她好像什么都明白了。
晚了。
“传太医！”
“传太医！”她跌跌撞撞奔向殿外，冲着外面的太监们大喊。
“传太医！传……”
话未说完，便被身后追过来的人按倒在地。
“大胆姜嫔！竟敢毒害太后！”
“茶水有毒！把她拿下！速去禀报陛下！”
淑妃眼尾眉梢高高扬起，宣告自己计谋的成功。
原来如此，原来打得这个算盘。
平芜亲眼目睹齐聿对太后的在意，对太后下手，再嫁祸到自己身上。
她怎么能忘记，怎么能忘记那暗格中的白瓷瓶！
当日，自己发现那粉末，没法子验证那到底是何物。
没想到，没想到今日，会有人因此丧命……
自己怎么可以这么迟钝，这么……
平芜被关在偏殿之中，失魂落魄地瘫跪坐在地。若薇陪在一旁。
“我害人了……”
半晌，她才开口说话。
“不是，不是你。”若薇立刻反驳。“都是奴婢连累了你，跟你没有一点关系！”
她眼神坚定，明明自己怕得要命，却还要安慰平芜。
平芜回看她一眼，便明白她心中所想。
“你要替我顶罪？”
“没用的。”没等若薇说什么，她就否决这个想法。
“她要陷害我，你顶罪也没有用。”
“何况，我绝不会同意。”
若薇落下泪来，又飞速地擦去。
“怕吗？”平芜问。
依稀能听见御驾到来的脚步声。
她看着眼眶通红的若薇，心中愧疚。若不是自己被安排在毓秀宫，若薇或许永远不会被淑妃发现，也永远不会卷入这个死局。
若薇点头，又飞速摇头。
平芜摇头苦笑，垂下头，握住微微颤抖的左手。
她紧张不安时，左手不自觉发抖，是当时刚刚被抓时，被瓷片割伤留下的阴影。
毓秀宫中，白瓷瓶内的粉末已经被她换成同等颜色质地的胭脂。
只希望齐聿不是一个昏庸的帝王。
——
齐聿听说太后吐血昏迷的消息后，既震惊又愤怒。
待他赶到慈宁宫，看到的就是这样的场面。
太后苍白无力，躺在床榻之上，唇色尽失，宛如将死之人，太后贴身的李嬷嬷和淑妃守在一旁，毕恭毕敬地给齐
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