尧关之战，打到九月时，沈行之绕过北戎王主力，沿途奔袭北戎后方，一连屠尽北戎四个亲王部落。北戎王屡次率军追击，无功而返。狂怒之下，北戎王下令质那攻打京城，试图祸水南引。
但是质那没想到大周皇帝竟然敢放空都城，以必死的决心，与臣民同赴国难。此时被晋北王困在大宁城中，守城已是艰难，哪里能出城迎战。
传信的信使只能进，出即死。北戎王迟迟收不到南方的军报，开始疑心质那起了二心，下令换帅。
就在北戎新任将领率军出击时，本该在北境守城的长兴侯沈国栋如神兵天降，与晋北军合围，全歼北戎骑兵。
此后两处大军浩浩荡荡合军，驰援北境。
北戎王这才反应过来，自己中了反间计。
只是大势已去，北戎再也无力回天，只能遣使和谈。
裴玄清斩了来使，将其头颅悬在城门之上，敬告北戎，此战如何了结，由他说了算。
此后裴玄清带着骑兵突进大漠，追剿北戎王主力，一路将北戎残军杀到大漠最北的苦寒之地。
草原上骸骨遍地，北戎的孩童闻其大名，日夜啼哭。
北戎王节节败退，再次遣使，这次不是和谈，而是向大周皇帝献上降书，不仅归还了大周割让百年的土地，还让出大漠水草最为丰厚的草地，对大周俯首称臣。
北戎远遁，大漠再无王庭。
是捷报上最后一句。
历经两年，北伐终于结束了。
而裴家的劫难还未完结，就在北伐结束后的一个月，京城传来消息，老夫人病重。
柳氏想去寺庙祈福祝祷，兰时与谢大娘上街采买线香。
战争结束，北城守城的士兵退回了卫所，城外壕沟填平，拒马也被撤走，路上的行人又多了起来。
兰时已经快一年没出门了，这次她没有坐马车，而是与谢大娘走路去纸烛铺。
谢大娘看着街上渐渐熙攘的人流，笑着说：“谢天谢地，总算是打赢了仗，这日子啊要好起来了。”
兰时看着徘徊在城门口，等待亲人归来的妇孺们，没有说话。
四十万兵卒，活着回来的不到十万。
北城货通南北的商贩说尧关以北，雁门以西，兵士的衣冠冢绵延数百里不绝于目，沙漠戈壁上处处可见森森白骨。这背后又有多少人家妻离子散，老无所依，幼无所庇。
那些在城门处守望的妇人们，可能永远也等不到自己的亲人了...
对他们来说，日子好起来了吗？
兰时怔愣地立在正街中央，忽然耳边响起一声破空的鞭声，紧接着身后急速窜来一辆马车。
谢大娘吓了一跳，赶紧裹着兰时，将她拉到一边。
倏而，疾驰的车轮经过兰时停了下来。
张娘子从车上掀帘走下，身后跟着苏玉春和另两个脸生的小娘子。
“我当是谁！原来是害死三十万大周军的裴家娘子啊！”张娘子阴阳怪气地咬重了裴家两个字。
周围行人听见裴家二字纷纷停了下来，站在远处围观。
另一个娘子也道：“裴娘子，你怎么还好意思出门呢？难道就没有一点羞耻心吗？”
谢大娘见状，将兰时护在身后：“你们胡说些什么！”
张娘子怒道：“你一个卑贱的奴婢也敢与我们呛声！”
谢大娘涨红了脸，还想争辩，兰时拉住她，轻轻摇了摇头：“不用和这种人争辩。”
张娘子见她们想走，挡在兰时面前，讥诮道：“这种人？我们是哪种人？哦~”她拖长了尾音，“裴国公...啊，不对，是庶民裴茂礼无能贪功，欺君害民，崩摧社稷，陛下圣明，夺了裴家爵位。你们现在就是庶民啊，当然与我们这种官宦不是同类人啊。”
“我们三爷还是北城县令！”
张娘子对谢大娘的话嗤之以鼻：“还县令呢！现在裴茂礼，裴墨死了，裴家两位公子成了残废，裴三爷说不定也会被问罪。到时候判了斩刑，你们裴家不就只剩两个残废和一群妇孺了！裴兰时！当初你不是嚣张得很吗！还让你哥哥挨家挨户打上门，折辱我们父兄！如今怎么连话都不敢说了！”
张娘子身后的两个女娘听后，纷纷捂嘴窃笑。
四周看热闹的百姓越围越多，苏玉春不想在大街上被人指指点点，皱眉道：“张娘子，你少说两句。裴大公子此次也是立了功的，陛下也许对他还会重用。”
张娘子之前有多爱慕裴玄清，现在就有多恨，不屑道：“我爹说他现在病得都下不了床了，连向天使上缴印绶，都是沈行之代劳。一个瘸腿将军，哪还有什么重用，说不定都活不到论功行赏的那一天呢！”
“我哥哥活不活得了，不是你说的算。”
兰时听见张娘子诅咒裴玄清，心中气极，猛然扑上去厮打张娘子，在她的胳膊上又拧又抓，还趁着张娘子没反应过来的空档上扇了她一巴掌。
张娘子毫无防备，身上挨了好几下，脸上也被扇红了，疼得哇哇直叫。另两个女娘之前也因与兰时斗嘴，而被裴玄清报复过，本就想寻她晦气，此时见张娘子被兰时欺负，也冲上去胡乱地与她厮打。
兰时头皮被两个女娘扯住，忍不住仰着脖子，惨呼了一声。
谢大娘听见惨叫声，撸起袖子，双手如蒲扇一般打向二人后背，又是一顿鬼哭狼嚎。
苏玉春身旁的侍婢见四个人闹得不成体统，忙对她道：“娘子，咱们先回去吧。夫人若是知道您在街上抛头露面，怕是会说您失了脸面。”
苏玉春难堪得拿帕子遮着脸，头也不回地上了马车，丢下同伴逃之夭夭。
张娘子被打得毫无还手之力，眼见着兰时还没停手的想法，自己再挨下去，说不得头发都要被拽秃了，索性伸头将兰时往后一撞，躺在地上撒泼打滚起来。
兰时胸口挨了一下，朝后踉跄着退了好几步，直到撞在谢大娘身上才稳住了身子。就在此时，围观的人群中忽然迎面飞来一团脏泥巴，直直打在兰时胸前，啪嗒一声掉在地上。
正街上忽然静了下来。
兰时愣住，垂眸看了眼胸前被泥巴染污的衣料，又朝人群中看去。
朝她扔泥巴的是个刷着双笄的五岁小童，他哭得双眼充血，脸颊因愤怒而涨得通红，用沾着泥巴的黑手指向兰时，哭喊道：“就是你们裴家，害死了我哥哥！”
兰时身子一震，目光呆滞地看着他，张了张嘴想要辩解，却发觉自己心痛得一句话也说不出来。
张娘子忙从地上爬了起来，和另外两个衣衫不整的小娘子退到人群中，喊道：“对！就是她！她就是裴家女娘！裴家害死了我们的亲人！”
张娘子的话，像是掉进沸腾油锅中的一粒火种，百姓心中的愤怒彻底被点燃。他们怒气冲冲地朝兰时冲了过去，将她围
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