先六皇子谋反的事过去了半年,京中早已平静。
宫内少了一个皇子,京里少了几家勋贵高官,对百姓的生活没有任何影响。
只要能吃饱饭、穿暖衣,不太受高门豪富欺压,对升斗小民来说,便是梦寐以求的太平年。
在似比往年更温和的秋风里,九月初一日,大周第一家官办女医学堂正式开始招生。
刘皇后亲任祭酒,原尚食局司药属女官宣嫦任司业、时云任监丞。余下学正、助教亦各有数员,只待招生满额,便开始授业教学。
大周女子,不论身份、不分长幼,只需出身清白、读书识字、身体强健,通过考试,即可入学。
明遥在考试名单里看见了明宜、其蓁和徐婉的名字。
不过,她不通医术,在女医学堂里没有任何执事,当然不参与招生。学堂落成,章程定规,她的工作就结束了。
放假咯!
“应该到明年春天都没差事了!我要睡懒觉!我!要!休!息!”
她在床上滚来滚去,扯崔珏的袖子玩:“这‘夫人’做的可真不容易!”
不过,虽然有点累,但比崔珏高整整三品六阶的感觉还真不错!
“一品诰命夫人”封赏,是皇后和皇帝对她“揭发”谋反的奖励。
她只“揭发”了柴家意图谋逆、纪明德妄图说服她也“叛君”,并非直接告发生父谋反。
但“抛弃”生父、本家改姓一事,难免有人议论。
可诰封圣旨一下,“忠君”二字一加,便立刻无人再说她“不孝”了。
崔珏由着夫人把他拽得东倒西歪。
他也在笑。
秋光满盈窗,他心中也充盈着喜悦和自豪。
明遥,他的夫人,他将相伴一生的人,她可以自由随心地活着,做成任何她想做的事。-
徐老太太到底把京内流言告知了纪明达。
纪明达当晚就发起了高热。
虽然她甚少出门,几乎不见外人,更无人将这些流言蜚语当面说在她脸上,问是否为真,问,是不是她抢走妹夫,问她……是不是早与温从阳有苟且才成婚,但她每日梦中都是这些!
她记得三年前那些女眷看明遥的神情。
现在,所有的鄙夷
、轻蔑、不屑、暧昧目光,高低起伏而不明含义的模糊叹息,全笼罩在她一人身上。
当年、当时,明遥、明夫人,她是怎么坦然熬过去的?
活了二十年,纪明达第一次真正对明遥服气。
她……的确不如。
她又病倒数月,直到新年将近,温从阳回到京里。
“从明年开始,我要长住父亲身边,无事不回京。”他说,“否则,父亲或许会没命。”
“我打算让母亲带如蕙住去广川侯府,母亲和从淑也能常日团圆了。”他并非商议,只是告知,“你同去广川侯府也好,留在这也好,住去自己房舍也好,都随你。”
“让我、让我想想。”纪明达只能说,“让我想想。”
“不急,我要明年三月才走。”温从阳说。
说完正事,他便起身离去,没多关怀纪明达的身体。
徐老夫人敢怒不敢言。
纪明达却没再因温从阳的冷淡有任何不满。
劝好祖母,她独自沉默许久。
她又想起了从她十七岁三月开始,烦扰了她整整三年的梦境。
她曾以为,这些梦境是上天赐福,会指引她走向正确的路。
现在想来,它们也的确是“福”。
只不过,直到最后一个梦境,她都没能真正领会梦中深意。
——明遥得封一品诰命、她过得好,不是因为她嫁了正确的人。只是因为,她就是那个正确的人。
她嫁给谁,都能过得好吧。
她的生活,是……她自己亲手得来。
纪明达默默流泪。
其实,她早该明白了。
只是她从前不愿意这样想,更不敢相信。
毕竟,从年幼到成婚,她才是同龄之中最优秀的姑娘,文武皆属顶尖。
而明遥,几乎无一所长啊。
“为什么,祖母从没教过我,女子也能靠自己挣得功名。”她问祖母,“四妹妹和徐三妹妹都考进了女医学堂,将来或许能如几位女太医一般,得官、受封,光耀门楣,也能被人称呼一声‘徐太医’、‘纪大人’。”
她又问自己:
为什么自幼博览群书,分明读过许多女子为官、为将甚至称制、称帝的事迹,却从
没想过,自己和她们同样是“女子。
从没想过,自己能以她们为榜样。
从没想过,自己可以效法她们。
只把“三从四德“相夫教子“夫贵妻荣奉如圭臬,又看不清明遥的能为。所以,梦见明遥过得好,便以为……她全是靠男人。
看看满眼恍惚、容色苍白的孙女,徐老太太低了头。
“我以为,你用不上。她脸皮发臊,“你可是,国公嫡女。
明达是她从两岁那么点大亲手养大的孙女。她父亲是世袭罔替的国公,母亲也是国公府出身的小姐、侯爷的嫡出女儿,从出生就是仅在皇家之下的尊贵。她又自小聪明、勤奋、孝顺,让学什么都尽力苦学,家内府外,无人不夸无人不赞。她这辈子,只该嫁给一个家世相当,配得上她的男子,享一世富贵,哪里用自己辛苦求身份?更不用放低身段求得男人怜爱!
“我怎么想得到,你父亲竟、他竟——
徐老太太说不下去了。
纪廷,她的儿子,明达的父亲,被剐了三千多刀,已经去了十个月了。
哎!
作孽、自作孽!!!
徐老太太潸然泪下。
抱着祖母,纪明达也忍不住哭了。
“是我自己,白白读了十几年书,竟没学会多少道理。最后,她哭着说,“不怨祖母。
她说:“我该与温从阳和离了。
徐老夫人嘴唇翕动。
这会子和离,不是连宜人诰命都留不下,连温家剩下的多少家业,也全便宜了李氏和那个庶子!
但她一看孙女便知,这孩子心意已决。
她最终没有阻止。-
温从阳知道,遭逢大变,纪明达已与从前有些不同。
但亲耳听她说出“和离两个字,仍叫他震惊不敢信。
自从岳父谋逆获罪、受剐身亡,他便以为,他应只能和纪明达勉强一辈子了。
“你早厌烦我,我也厌烦你。你说得对。
“只有一件。”她哀求地看着温从阳,“孩子虽不是你想要的,虽然,我自己也能养得起,可求你别忘了,你还有这个孩子。行吗?”
面对她的伏低做小、低声祈求,温从阳并未感受到任何快意。
“我不知是不是该高兴。”他一叹,“你终于,也算把我当个人看了。”
纪明达汗颜无地。
“是我的孩子,我不会忘。”温从阳答应她。
“多谢你。”纪明达深深垂首。
她弓着身子,攥紧了裙摆,终究说出:“其实,我还在想,你我和离,或许还能证明,当年我并非因私情才退亲嫁给你。我不是、不是因与你苟且,才、才强夺妹夫……”
能吗?能吗!
世人还会信吗!
纪明达失声痛哭。
温从阳怔然良久。
是啊。他想。过去太久,尤其这半年,他已经很少想起,当年,三年前的春天,是纪明达不要崔珏,推给明夫人,换她自己嫁给了他。
为什么?
他心中究竟仍有一丝不甘。他很想问——
为什么!
“我、我不能说。”纪明达知道他想问。
她已尽力止住抽噎,声音却仍然含糊不清:“对不住……对不住!你从此仍然恨我,我也全认了!但,我真的不能说。”
以梦预兆,如此妖异之事,她当真不敢说!此事至今,也就只有祖母和母亲知道而已。否则,应早被传遍了。
她不断地道歉。
想起明夫人,想起她和崔御史多年恩爱,想起她如今无限的风光自在,那一丝不甘也很快在温从阳心间退去。
“不必说了。”他攥拳道,“只说和离吧。”
不重要了。
不……重要了。-
两人在次年春日正式和离完毕。
李如蕙已平安生产。她生下一个女儿,白皙可爱,纪明达去看过两次。
温从阳看这个孩子的眼神,像在看稀世珍宝。
这样的神情,他从没对她的孩子有过。他甚至,从不主动抱她的孩子。
纪明达心如刀割,不为自己,只为自己的儿子。
她又想起了自己的父亲。
活到二十一岁,父亲业已去世一载,
她终于能确认:
父亲对她,并非世间真正慈爱父亲对女儿的喜欢。
父亲看重她、夸赞她,只在她未出阁时,还认为她“奇货可居
明夫人说得很对。
明夫人,又比她看得更清楚。
她是不如。
远远……远远不如。
二月十八日,纪明达搬出温宅。
温从阳送她上车。
“你会扶正她吗?上车之前,纪明达最后问。
“会。温从阳毫无犹疑,“我会将她明媒正娶,迎回家里。
“你们也算终成眷属了。纪明达笑道,“这件喜事,不必请我……怕你为难,先说一声。
她上车离开。
车窗外,“温宅的匾额越来越远,直到变成一个黑点,直到消失不见。
纪明达想起,她已整整一年没再做有关“未来的梦。
但回想这几年,开始做梦后的一切,仿佛才真的像一场梦。
现在,梦醒了。
……
送走前妻,温从阳很快回到后宅看如蕙和孩子。
母亲喜欢如蕙,却不喜欢如蕙做他的正妻。但他说,不娶如蕙,便终生不再娶,母亲也就松了口。
他已不是四年前的他,母亲也不是四年前的母亲了。温家,更不再是理国公府。
如蕙是他四年以来,唯一能抓住的人。他不能再辜负她。
“当年,那个孩子没了,所有人都要放你走、劝你走,是我强留下你。温从阳对如蕙低头,“是我对不住你。
李如蕙只笑,摇了摇头。可她才要开口,便被温从阳用手轻轻挡住。
温从阳重复:“是我错了。
是他错了。
从前种种事端,有些其实怨不得旁人。是他年少无知,自己作孽。
比如,他和如蕙的第一个孩子。
“我已经把从前送过明夫人的东西,全收起来了。温从阳惭愧说,“以后你不会再看见了。
那些花瓶、摆设、琉璃灯,不会再出现在书房柜阁里,让他想起明夫人,伤到如蕙的心。
李如蕙愣怔许久。
她惊喜、惊讶而不敢相信
地看着温从阳。
温从阳也看着她愧疚而坚定地看着她。
李如蕙抹掉眼下的泪。
“大爷你三月才走那时我出了月子也能上路了。”她笑“孩子留下大爷带我一起走吧。”
“边关苦寒”她说“我不想你孤身一人。”
她说:“我不想……再和你分开。”-
四季更迭很快又到夏天。
就算搬离温宅搬到了独属女儿的房舍里温慧依旧未见好转。
大夫都说
徐老太太管着家事纪明达和纪明远轮流推温慧在院中散步赏景。
“娘我想好了。”纪明达轻声对母亲说“等过十年、二十年等流言平息等不再有人提起父亲谋逆孩子也大了我便去做女塾师。我想试试。”
同为逆臣之女反贼之后徐家谋逆毕竟已经过去了几十年与徐三妹妹无关四妹妹又有明夫人担保两人都得以正常考入女医学院她却不能。
毕竟她不但是叛逆之后还是个妄图为逆臣殴打国朝命妇的糊涂鬼还是个强夺妹妹丈夫的无德之人。
“娘快些好起来等着我、看着我好不好?”纪明达笑着问母亲。
这是她第一次想靠自己做些什么。
她教温从阳教得很失败。她很失败。
或许这一生她能凭自己取得一次成功……吗。
纪明达不确定。不确定就算在二十年后还是否会有人愿意请她做先生。不确定她的……污糟名声会不会伴随她一生。
但这是她的希望。
否则她该怎么活下去。
“二十年……”温慧喃喃出声。
半晌她苦笑。
二十年后她已近花甲。先当几十年奴才那时又已将死还有什么好指望?
倒不似老太太虽是一同沦为奴籍可她做了一辈子国公夫人只剩最后几年熬过去又有什么难的?
但温慧到底有了一分精神。
“明远都十七了”她说“可恨被你父亲连累这辈子不知还能不能脱罪我也不妄想了。倒是叫他快些娶妻要紧。”
她问:“老太太可还提过你徐三妹妹和他的事?”
纪明达便去向祖母询问。
“呵!徐老太太却冷笑,“这会子又想起婉儿的好了?
她命孙女:“你娘病着,怕把她气出个好歹,我不去骂她!你去告诉她:婉儿可是女医学堂里学得最好的学
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