三日后，巴图没来。
来的是哈尔手下的一名士兵，送来了新“更正”的账册，上面将那七百车矿石的缺失归因于“雨季山体滑坡，损毁严重”，并附上了黑石部落几位长老的联名证明。
苏云絮接过账册，一页页翻看。证明文书上的签名歪歪扭扭，印鉴模糊不清，显然是临时凑出来的。
她什么都没说，只在账册末尾批注：“损耗异常，已备注，待核。”
然后就将账册收好，继续做其他事。
那士兵见她如此反应，反倒有些不安，试探着问：“云娘姑娘，这事……就这么记了？”
“不然呢？”苏云絮抬眼，琥珀色的眼眸平静无波，“既然有证明，就按证明记。至于真假，大王自有判断。”
士兵讪讪退下。
当天下午，乌维召她去王帐。
帐中除了乌维，还有几名狄戎将领，哈尔也在其中。气氛凝重，显然是在商讨军务。
苏云絮垂首站在帐边，等乌维发话。
“云娘，哈尔送来的账册，你看了？”乌维的声音从主位传来。
“看了。”
“如何？”
苏云絮从袖中取出那本账册，双手呈上：“损耗记录已补全，有黑石部落长老证明。民女已如实备注。”
乌维接过，翻到末尾，看到了她那行娟秀的字迹。“损耗异常，已备注，待核。”
他盯着这七个字看了许久，忽然笑出声：“‘待核’……云娘，你说话总是这么滴水不漏。”
他将账册扔给哈尔：“你自己看看。”
哈尔慌忙接过，看到那行字时，脸色一白。
“大王，这……这确实是真损耗……”
“真假我自会派人去查。”乌维打断他，语气淡了下来，“但哈尔，你记住——我要的，不是一笔糊涂账。这次就算了，再有下次……”
他没说完，但眼神里的冷意让哈尔浑身一颤。
“是！属下明白！”
乌维挥挥手，让众人退下。
等帐中只剩他和苏云絮时，他才开口：“你明明看出那证明是假的，为什么不戳穿？”
苏云絮垂眼：“民女只负责记账，不负责查案。账目疑点已标注，如何处置，是大王的事。”
“好一个只记账不查案。”乌维站起身，走到她面前，“你倒是懂得明哲保身。”
“乱世求生，不得不谨慎。”苏云絮轻声说。
乌维盯着她看了很久，忽然道：“跟我去个地方。”
他带她出了王帐，骑上马，一路向西。没有带侍卫，只有他们两人。
黄昏的草原被落日染成金红色，风吹草低，远处羊群如云。
乌维策马在前，苏云絮紧随其后。马速不快，像是随意漫步。
走了约莫半个时辰，前方出现一片湖泊。湖水清澈，倒映着晚霞和远山，湖边生着茂密的芦苇，有水鸟惊起，振翅飞向天际。
“这里是‘天镜湖’。”乌维勒马，望着湖面，“我小时候常来。那时狄戎还不是北疆最大的部族，我们放羊、打猎，日子简单。”
苏云絮下马，站在湖边。风吹起她的长发和衣袍，在暮色中像一幅剪影。
“大王为何带民女来此？”
“想让你看看，我守护的草原是什么样子。”乌维也下马，走到她身边，“不是矿场的肮脏，不是账册的数字，是这片天，这片水，这些自由奔跑的生灵。”
他的声音难得温和，褪去了平日的威严，倒像是个普通的草原汉子。
苏云絮沉默地看着湖水。
确实很美，美得纯净，美得让人几乎忘了这里是北疆，是无数部族厮杀争夺的土地。
“云娘，”乌维忽然侧头看她，“如果你不是汉人，如果你生在这草原，会不会喜欢这里？”
这个问题来得突兀。
苏云絮心中微凛，面上却只是淡淡一笑：“草原很美。但民女的家在江南，小桥流水，烟雨楼台，是另一种美。”
“江南……”乌维重复这个词，“我听说过。都说江南女子温柔似水，可你……不太像。”
“民女随父亲行商，走南闯北，或许少了些闺阁女子的柔媚。”
“不，这样更好。”乌维的声音低下来，“草原的风雪，会吹折娇弱的花。只有坚韧的草，才能在这里扎根。”
他的目光落在她脸上，深褐色的眼眸在暮色中显得格外深沉：“云娘，留下来。江南太远，你回不去了。”
这话不是商量，是陈述。
苏云絮袖中的手微微收紧。
她知道，乌维的耐心正在耗尽。这些日子他给她权限，容忍她的“谨慎”，都是在观察、在评估。而现在，他做出了决定。
“大王，”她抬起头，迎上他的目光，“民女斗胆问一句，您留我，是因为我会记账，还是因为……我是汉女？”
乌维挑眉：“有区别吗？”
“有。”苏云絮的声音很轻，却清晰，“若是前者，民女会继续做好分内事。若是后者……民女惶恐，怕担不起大王的厚爱。”
她将姿态放得很低，眼神里恰到好处地混合着惶恐与疏离。
乌维看着她，忽然笑了。
他伸手，却不是碰她，而是指向湖对岸的
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