寂静的村落，在经历了昨夜的短暂骚乱后，只平复了不到几个时辰，便在天光彻底放亮时，重新喧嚣起来。
村子的出入口处，已被头戴宽檐斗笠、身佩制式长刀的覆面刀客牢牢把守。进出只有村口一处，且人人车马都要接受严密盘查后方可放行。
这些刀客身姿挺拔如松，体格精悍，行动间沉默而利落，显然是训练有素。
他们检查得极为仔细，行李包袱、车厢夹层，甚至货物底部都不放过。
此地本就是鱼龙混杂的“三不管”地带，往来者多有隐秘。
有人面露不悦，有人眼神闪烁，更有人心虚胆怯，不愿让人查看自己马车中那些沉重的木箱。
见把守出口的刀客不过七-八人，几个自恃武勇的亡命徒便生了硬闯的心思，呼喝着同伴，骤然发难。
然而，即便人数不占优，这队刀客的应对却展现出惊人的默契。阵形微变，已将出口守得密不透风，并未让任何一人趁乱溜走。
真正出手的，只有为首那名覆面刀客。他身形如电，切入战团，招式简洁凌厉，没有半分多余动作。
不过呼吸之间，那几个带头挑衅的壮汉便纷纷倒地，虽未受致命重伤，却是个个鼻青脸肿，哼哼唧唧再也爬不起来。
这一手顿时震慑全场。
其余原本躁动不安、蠢蠢欲动的人群，立刻老实下来，再不敢有异议，乖乖任由刀客们检查随身物品，确认无误后才被逐一放行。
一辆吱呀作响的破旧驴车，慢吞吞地朝着村口驶来。
车上坐着一对头发花白、满面风霜的老夫妇，还有一个约莫七八岁、皮肤黝黑的孩子。
驴车简陋的板子上，还躺着一名裹着旧头巾正在昏睡的女子。孩子懂事地伸着小手，试图为那女子遮挡迎面吹来的细沙。
两名覆面刀客上前，例行盘查。
老妇人佝偻着腰，脸上满是深刻的皱纹，她声音沙哑地解释道：“各位好汉，咱们是这共边里的老住户了。儿子前阵子去城里做点小买卖，一直没回。这不，儿媳妇病得厉害，躺了好些天也不见好，我们实在没法子，只能带着她进城去找儿子，顺道寻个大夫瞧瞧。”
一名刀客伸手，轻轻挑开躺着的女子脸上的头巾。
那妇人面色蜡黄憔悴，依旧闭目沉睡，看起来病容确凿。
另一名刀客则蹲下身，仔细查看了驴车底部和车辕等处。
两人未发现明显异常，便挥手放行。
那孩子连忙重新将头巾为那女子仔细盖好，又伸出黝黑干巴的小手，继续为她遮挡风沙。
一直沉默的老翁拍了拍驴屁股，驴车缓缓启动，朝着村外驶去。
就在驴车即将经过那名为首刀客身旁时，一道低沉而极具穿透力的嗓音响起：“慢着。”
驴车应声停下。
老妇人脸上堆起困惑与不安，小心翼翼地问：“这位……英雄，还有啥要吩咐的？”
“你说，你儿子在城中做生意？”
“是，是啊。”老妇人连忙点头，絮絮叨叨，“咱们穷苦人家，就靠老头子编点竹筐，儿子偶尔进山打点皮子，拿去城里换点油盐钱。这兵荒马乱的，生意难做，他就一直耽搁在城里没回来……要不是儿媳妇这病实在拖不得，我们这把老骨头，也不敢带着孩子媳妇出远门呐。”
刀客的视线缓缓扫过驴车边悬挂着的几个大小不一、编工粗糙的竹筐，随即又落到车上那昏睡的女子和沉默的孩子身上。
他忽然问：“你儿媳，得的是什么病？”
老妇人像是被问到了伤心处，用袖子擦了擦并无泪水的眼角，叹道：“唉，都是生这孩子时落下的病根，女人家的毛病，身子一直虚得很。郎中说，非得好好吃药，仔细将养着才行……”
那刀客忽然迈步上前，仅露在外的一双锐利眼眸，如同鹰隼般紧紧盯住了车上的孩子，审视了片刻。
孩子皮肤晒得黝黑，一身黯淡破旧的粗布衣服，正紧张地搓着那双黑瘦的小手，脸上写满了
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