熹微破夜，天空中泛起一片片鱼肚白。
春弘街比往常更安静，很多人因为半夜听到刀剑声，一直不敢出来。
直到天明，很多人试探着向外望去，看到任知宜他们一路敲锣打鼓地将匪徒送到兆京府衙。
众人纷纷纳罕称奇。
不到半日，京城的流言甚嚣尘上。
霍思修遇刺的事已成为兆京百姓茶余饭后的新谈资。
有人说是因为宫北楼因妒生恨，还有人说，解州举子已经闭门不出。
…………
任知宜带着宝珠出了城。
“小姐，我们是去太子的别院吗？
任知宜一夜未睡，靠在马车后壁解解乏，“嗯！”
宝珠兴冲冲地问道，“这次还需要我去破门吗？”
任知宜闻言一哂，轻声道，“此事日后不要再提。”
“哦……”
马车停下，昨夜的两名黑衣男子等在门口，“任姑娘，请！”
今日的卫枢身着一袭烟灰色长衫，玉面金冠，背手立于树下，清贵逼人。
“臣女见过殿下。”
卫枢转身，温言道，“起身说话，过来坐吧！”
任知宜垂首敛眉，想着要如何开口提她爹的事情。
“曲江之事，你做得不错。”
任知宜心下一松，径直问道，“殿下给臣女七日之限，臣女既然迈出第一步，殿下是否也该兑现诺言？”
卫枢微微挑眉，将茶盏缓缓推至她面前，“孤不会再追究你的行賕之罪……但是，你爹暂时还不能被放出来。
“殿下还是不信我？”任知宜轻轻拧眉。
卫枢轻声道，“你爹的事，孤已派人查过！”
“……”
任知宜心中一紧。
卫枢望向她，今日的任知宜未贴花钿，亦没戴珍珠步摇，仅用一根玉笄绾住乌发，淡雅中透着素净。
她素手紧握，莹润的指甲透出淡淡的粉色。
想起那一夜留在他眉间的丹蔻，卫枢沉吟片刻，“之前你……”
见他欲言又止，任知宜不明所以，怔怔地望着卫枢。
卫枢端起茶盏，轻轻地抿了一口。
“殿下……”，任知宜小声提醒道，“我爹的案子……”
卫枢恢复了一贯的清冷，“你爹确实是个清官。”
“殿下明察！”任知宜惊喜道。
“州仓被盗，证据中却有盖着你爹印鉴的支粮单，此案的确有些蹊跷。”
卫枢抿了一口茶，“不过，案子还不明了……”
任知宜突然敛起羽缎裙摆，屈身跪地。
“殿下，我爹身体不好，这几个月的牢狱之灾已让他的旧疾复发。臣女也知道案子未明，但是我怕我爹的身体扛不住。”
任知宜倔强地咬着下唇，眼睫微微作颤。
卫枢神情微顿，缓缓道，“孤倒是没看出来，你还是个性急的……”
“你听孤把话说完！刑部方面，孤已让他们将案子延后，而且知会过灵州府衙，将你爹移到府司狱关押，也派了大夫过去。”
府司狱设在衙内，常被上官用来惩戒府中犯错的僚属，比之刑狱的环境，自然是好太多。
任知宜猛地抬眼，眼尾微微泛红，双眸却灼灼生辉，透出清亮的柔光。
缕缕晨曦从树影间掠过，流泄了一地。
卫枢被她的情绪所感，也淡淡地笑了一下。
落在任知宜眼中，那笑容，惟山涧之清风，与空明之皓月不能与之相配。
此刻，压在她心头数月的焦虑消散了不少。
任知宜轻声道，“殿下，臣女打算后日行事。”
卫枢微怔，眸色幽深，“姑娘想清楚了？孤要提醒姑娘，即使你帮了孤，如果最后证明令尊枉法，孤亦不会姑息。”
他的声音和缓温润，却如同静水之下流淌着暗涌。
任知宜扬眉一笑，“殿下此话，未免看轻了他人！”
卫枢神情微动，并未言语。
“我的义兄霍思修，他并不知晓殿下在身后运筹帷幄，只是凭一腔孤勇相信我，相信这世道还有公义。
我的父亲任平，他曾说过，此生以身济民，方能无憾。”
“那姑娘呢？”卫枢凝视着她，“姑娘所求为何？”
任知宜想了一会儿，笑道，“我希望家人安康喜乐，生意财源广进。不过，如今我也希望殿下得偿所愿，让科举成为大胤官场的一方净土。”
净土……
当年也有一个沉厚的声音说过类似的话，卫枢的手指微微一颤，一股涩意自心间弥漫开来。
他神色淡静，眼底似有星火明灭。
“任知宜！”
卫枢突然喊她的名字，“你可愿入东宫做孤的幕僚？”
任知宜莞尔笑道，“臣女不喜入仕。”
“为何？”
“泥淖淤深，难守本心！”任知宜坦诚道，“不如经商做生意，银货两讫，童叟无欺！”
“呵……看来姑娘是将这次的案子当做一桩生意了。”
卫枢看穿她的心思，淡淡道，“你放手去做吧，后面的事情是孤的责任。
昨夜救你的二人是孤的护卫林四和林七，日后便跟着你，保护你和霍思修的安全。”
任知宜盈盈拜谢。
天空云霞尽染，风清空净。
远处山峦叠嶂，层层起伏，宫墙楼阁，皆隐于雾中。
任知宜步子迈得轻慢，回想起临走前太子说的的话，“姑娘聪慧敏锐，若有一日改变不入仕的想法，当第一个告知于孤。”
她哑然失笑，不会有这么一日。
——
翌日，任知宜听说陆三爷定好了宅子，颇为欣喜。
三人收拾好包袱准备离开，在客栈门口碰上一人。
费举子踯躅片刻，缓缓走到霍思修面前，行礼道，“霍兄！”
霍思修沉着脸，不予理会。
“……”，费举子面露苦笑，“我明日便要启程返乡，听说霍兄遇袭，心中不安，想在临别前再见一面。”
“不必！”霍思修摆摆手，“我很好！”
费举子艰难开口道，“霍兄此番名声大噪，若继续留在兆京，三年后定能得偿所愿。”
“费子奇！”霍思修失望不已，“你以为我是为了什么留在兆京，你可还记得当年我们在月下起的誓言吗？”
费子奇目光茫然。
“不记得了？”霍思修冷嘲道，“你我月下把酒，曾说要效管鲍之交，做一对治世能臣，造福一方。”
不知道从何时起，一切都变了。
“呵……”，费子奇满面颓然，“人如蝼蚁，谈何抱负！我明日便会返乡，日后不会再来兆京。”
霍思修心内微凉，本来还想说些什么，终究没有说出来。
“霍兄，你此次虽声名鹊起，却是触了某些人的逆鳞，日后行事，还是小心为上，保重。”
“曾经，我以为我们会是同路人！”霍思修目送他的背影，惆怅道。
任知宜拍了拍包袱上的尘土，不以为然道，“你猜，你若告诉他你留在兆京要做什么，他会不会吓得连夜就跑！”
“……”，霍思修一噎，满腔的伤感化为乌有，他自嘲道，“无人同路，我自独行。”
新宅子是个十丈见方的小院，内有四间房，尚算干净雅致。
宝珠手脚麻利，不一会儿面已下锅。
“宝珠，记得多煮两碗！”任知宜朝着厨房大声喊道
霍思修奇道，“今日有客来访？”
“是昨夜救咱们的那两位，林四哥和林七哥！”
汤面出锅，
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