17. 永眠的黄金乡2
矿洞深处泥土潮湿的气味渐渐淡去。伴随着汽车发动机拉闸的声响，车辆停止颠簸的晃动。
被人拎着领子扔出的滞空感袭来，接着是胳膊着地压迫骨骼的疼痛感。
身体接触到冰冷的铁板，眼睛上的布条被人扯下，姜原撑着地面支起身体，终于看到眼前的场景。
她被锁在一个笼子里。
笼子很大，可供一个成年人起身直立。姜原双手紧握笼子的铁栏杆，侧着脸尽可能去看笼子外面。
远处巨大的卷闸门缓缓闭合。
借着门缝里最后一缕光，她看清周围环境，似乎是个巨大的仓库，她所在铁笼的对面是一座巨型货架，钢铁铸就的格子间堆满或大或小的铁笼，一眼望不到货架的顶和底。
笼中缩着团团阴影，看不清面孔。
卷闸门闭合后，仓库内陷入一片沉寂的黑暗，仿佛连声音也吞噬了。
“嘶~嘶。”
姜原隐约听到斜上方传来类似口哨音的声响。
她沿着声音传来的方向，走到笼子一角，不敢把手伸到隔壁笼子，只谨慎的观望隔壁的情况。
隔壁笼子似乎空无一物，声音不是从这传来。
就在这时，上方似乎有东西反复落地，咚咚敲击着姜原所在的笼子顶部。
金属传导声音能量损耗小，姜原感觉自己整个笼子都在震颤。
不过得益于这次声响，她终于搞清了声音来源——有人在她斜上方的笼子里跺脚。
她贴近这一方向的笼角，尽可能把手臂从笼子外往上抻。
终于，另一个人握住了她的手。
铁笼层层堆叠，外表是平行摆放的，姜原无法看到对方的脸。触摸对方的手可以判断，对方是男性，年龄大约三十到四十左右，无名指还戴着一枚金属方戒。
上方笼子里关着的人是失踪的维修部【员工】周光，他符合以上所有特征。
“你是杜莘子？”周光不认识姜原，猜测她是维修部的杜莘子。
“我是姜原，来自公司副本运营C区第七副本组，和杜莘子还有海哥一起前来排查副本故障。”姜原说。
“你是跟进来的那个副本支配者？”周光对上号，“行吧，总算有一个同事跟我关在一块。”
他轻声叹气道：“我好不容易混成中级工，可以外出倒垃圾。这下好了，被重新关回笼子，又要从初级工干起了。”
“这是哪里？”姜原问道。
“嘘——”周光示意她轻声，“不要把它们吵醒了。”
姜原看不到周光的脸，只看到他的手指向对面的笼子。
“这是一个专门生产、加工副本怪物的工厂。”周光小声和她解释，姜原只有贴近笼子才能听到他说什么，“这种工厂都是管理局直辖的，我也不知道为什么会出现在我们的副本里。”
姜原第一次听说怪物工厂的存在。
副本中除了可供【员工】支配的BOSS，还有不同种类的怪物。按照周光所言，怪物工厂就是专门生产副本怪物的。
“我们几个维修部的同事从黄金乡被抓进来以后，应该被关在不同的仓库里。”周光继续说，“我成为中级工人可以外出之后，见过其中一个同事。”
“工厂每天都会安排不同的工作任务。被关在仓库里的人都是初级工人，白天外出工作，晚上回到仓库集合，完成每日任务可以累计积分，升级之后可以从事更高级的工作。”
“工作内容一般是什么类型？成为高级工人有什么好处？”姜原问。
“你以前进厂打过工没？”周光说：“工作内容类型很多，水产场养殖工、机械厂螺丝工、纺织厂织机女工，随便什么工种，只有你想不到，没有这里不具备的。”
“高级工我不清楚，我之前干到中级工，已经可以领到诸如外出倒垃圾这种工作。”说到这里，周光压低声音，生怕隔墙有耳，“我猜测，工人等级越高，工作内容的自由度也越高，这样我们出逃的成功率会大幅提高。”
姜原心中还有很多疑问。但就在此时，仓库的卷闸门缓缓抬起。
上方的笼子被挨个吊起，整座钢铁货架都在颤动，姜原所在的笼子也不例外。
铁笼被放上传送带，运往不同的区域。
姜原所在的铁笼被传送得很远，穿过全是金属仪器的区域和弥漫着彩色粉尘的区域，前后左右的笼子越来越少，终于在一片昏暗沉寂的工区前停下。
笼门打开，姜原走下传送带，双脚踩上铺着绿色塑胶皮的地板，发出簌簌的声响。
空气中弥漫着潮湿的水汽和鱼腥味，白炽灯忽明忽暗，像极了人类世界老旧的水产市场。
“你在看什么？”一只湿滑黏腻的触手搭上姜原的肩膀。
姜原猛地回头，身体快速后撤，一掌拍掉肩膀上的异物，警惕注视着身后的不明生物。
“你打我好疼啊。”一个章鱼人站在她面前。
之所以叫章鱼人，是因为这个生物的躯干主体以及双腿都是正常人类的模样，只有头部是一只完整的八爪鱼，此时正悻悻地缩回其中一条触手，仿佛真被姜原打疼了。
“它们又让我来带初级工。”章鱼人的触手轻轻挥动，示意姜原跟它走，“它们总欺负我，现在它们肯定在吃小鱼干。”
“你今天的工作就是喂鱼。”章鱼人带着姜原深入水产区，路过形状各异的鱼缸，最后在一面巨大的玻璃墙前停下来。
“喂什么鱼？用什么喂？”姜原问。
“喂鱼，就是喂鱼。”章鱼人顶着章鱼脑袋，似乎连大脑也是章鱼一般智力低下的结构。
它伸出一条触手抚着光洁的玻璃墙，自顾自走了。
“好吧。”看着章鱼人渐渐远去，只留下一行湿漉漉的水迹，姜原很无奈。
先搞清楚要喂的是什么鱼。她转过身，被眼前景象吓了一跳。
一条巨大的蝠鲼在她身后的水缸中，宽阔的身体扁平地吸附在玻璃墙上，细长的尾巴随水波摆动。
一墙之隔，姜原看着蝠鲼，蝠鲼好像也在看她。
“要喂的就是你对吧。”
章鱼人没给她鱼食一类的东西，姜原四处张望，看到不远处的水缸里游着几条小鱼。
蝠鲼是吃鱼的，网上有很多水族馆蝠鲼上班时间怒吃同事的搞笑视频。姜原打算拿这几条小鱼当鱼食，打定主意，便拿网去捞。
走近了才看清，水缸中的小鱼呈圆卵形，身体扁扁的，灰绿色的鳞片上还有鲜艳的圆点，很像某种食人鱼。
姜原刚把网沉进水中，一条小鱼便从水面一跃而起，三角形的利齿咬伤她的胳膊。
“什么东西还咬人。”姜原嫌弃地把它拍回水里，胳膊破了一块皮，血滴顺着手腕滴落，逸散在水中不见踪影。
小鱼忽然老实了，不再乱蹦，乖乖沉在渔网中不动弹。
“这就对了。”姜原一手提溜着渔网，一手攀着梯子爬上巨型玻璃水缸，把小鱼倒进水缸喂蝠鲼。
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