元雪棠耳尖一红，直把脸用被子盖住，采儿却是一副丝毫没有打算放过她的模样，急道：“别当我没看过话本子！”
两人僵持了好一会儿，终于元雪棠松了手，露出两只眼睛来。
她悄悄道：“那我告诉你了，你可万万不能对旁的人提起！”
做好了十足的心理准备，她正要开口，却被采儿一指点住了唇。
“嘘——你不说我也知道。”她扬起嘴角，一副了如指掌的模样，“是侯爷送了你耳坠子，谁料你戴不了那材质，起敏症了，对么？”
元雪棠一愣，又想到魏琰那副模样，瞬间觉得现实还是比话本子里来得更无常大胆些。
她咽回去原本要说的话，满脸黑线，一手撑着头，匆匆应道：“嗯对，对！侯爷见我这些日子瞧兵书认真，便随手赏了我两坠子，可我一戴却生敏，这不，也没拿回来，全都还回去了。”
采儿扬眉吐气地抱起了臂，转身就向门外走。
“喂，你去哪儿？”元雪棠直起了身。
“去问问朱妈妈，给你取些药去。”
话音刚落，敲门声却同时响起。
清晨微凉的日光洒入，声音远远从门口传来：“采儿姑娘，侯爷让我来传个话，说今晨有事请元姑娘同行，马车已备好，半个时辰后，便去泾阳塬。”
“姑娘刚睡……不，姑娘还没醒，怎得这么早？”
“采儿姑娘放心，侯爷早已在车上备好了软枕糕点，温煮茯茶，让元姑娘快些梳妆便可，泾阳塬路远，切莫误了时辰。”
那人说完，又匆匆离去了。
采儿有些踟蹰地合上了门，看向榻上半卧着的元雪棠，一脸回味深长的表情。
她遥遥地咬了咬指尖，嘴角泛起一丝抑不住的弧度：“啧，比话本子香啊……”
“并非如此！”元雪棠双颊一热，掀开被子就要下床，“别，别整日里什么都觉得香啊！”
采儿背过身去不去接她的话，只闷着头一股脑地收拾着妆台上零碎的物件，手下飞快，鼓起的笑肌一刻都没有松下。
*
轻轻摇晃的马车上，绛蓝色的璎珞左右摆动，马蹄踏踏，整个车忽地转了个大弯，路径变换，侯府最高的檐角也徐徐消逝在视线尽头。
元雪棠松开手，窗帘落下，整个车厢顿时暗了不少。
魏琰坐在她对面，一手撑着额角，闭着眼睛，胸口起伏，呼吸均匀舒畅。
食盒上的糕点一个不动，少女紧紧攥着双手，总觉得坐立难安。
车厢内静得异常，可偏偏去泾阳塬的路不好走，这不大的车厢内也仅有自己与魏琰两人，每当一侧车轮微动，二人的双膝便会不请自来地相触在一起，还没感受到对方衣衫下聊胜于无的温度，又蜻蜓点水般地离开。
魏琰着一银灰长袍，秋意渐起，肩头也搭上了乌青色的外氅，如墨的长发依旧规规矩矩地束起，只有丝缕鬓发摇晃在眉梢。
面色如玉，若不是她耳垂上还痛着，她甚至都会怀疑昨晚咬她的是否另有其人。
魏琰浓密纤长的眼界如扇轻合，元雪棠探出手，浅浅的影子都已落上了高挺的鼻梁，可他眼眸忽睁，骤然攥住了她的手腕！
他睁开眼，摇了摇头，感叹道：“元姑娘精神真好，只是自己不打算补觉，也不让我补了？”
元雪棠扒开他攥她的手：“侯爷的下人只想着把话带到，可究竟是去做什么事，真是守口如瓶，一点消息都问不出啊。”
她说话时总是不由地向外看去，可只要一回眸，便会对上他拷问般的目光。
“元姑娘到了便清楚了。”
魏琰放下撑着额角的手，十指交叠，瞧了眼紧闭的食盒，坐直了身板，“若是连觉都不愿意补，连早饭都不愿意用……到时候累着了，可什么都没有了。”
元雪棠默默攥紧了拳，剜了他一眼，便低头打开了食盒，取了一酥饼，闷闷地嚼了起来。
可刚掀开一角窗帘，风沙便呼呼地向里灌，她眯起了眼，风沙声却落下了。
“没多少路了，这里可不像京城。”
她睁开眼，便见魏琰的手掌挡在了自己面前，而自己不仅发丝未乱，就连唇角上的酥饼渣子也未被风吹掉一点。
魏琰伸出手，掌心不知何时多出了一块崭新的深褐色掩尘。
“泾阳塬风沙大，吃饱了就戴上。”
元雪棠点了点头，腾出一只手接下，霎时间窗外掠过一阵狂风，魏琰立刻伸出手搭上了窗上的锁扣。
锁扣离她这侧略近，元雪棠攥着那块掩尘，依稀闻得到他柔顺发丝中清苦药草气息。
好像昨天他抱着自己时……也这么近吧。
元雪棠咬了咬唇，偏过了头。
风凉凉地，她却总觉得被他攥过的手腕在发烫。
什么时候呢……魏琰好像不太一样了。
和笙哥哥从小的关心……似乎也不是一种。
元雪棠收了酥饼，擦了擦手，戴上了掩尘，也学着魏琰的模样，闭起了双眼，找了个舒适的位置向后靠了靠。
*
午时三刻，影鹤书院门外早已是熙攘一片，有富户的夫人掀开车帘子向里瞧着，也有清贫人家的父母在门口候着，随即钟声响起，院门敞开，到了午间下学的时刻。
书阁之上，翟笙推开一角窗沿，直到喧嚣渐歇，看着大门在最后一个学生背后紧紧合上，他才松了口气，拉上了窗。
他回身收了收书本，转身下楼。
这些日子，他总觉得有人在身后跟着自己，东晋桃园的新居也暂交给了下人打理，自己则辟了间小屋，日日宿在书院里，虽说不甚舒适，倒也比影舫要好，甚至还免了早起。
后院竹影簌簌，他步伐极快，拨开枝叶，却见假山后忽而出现了一抹身影。
女娘一袭嫩绿长裙，粉黛披帛，正用扇子挡着日光，见有人来了，她便敛起了笑颜，温和地侧身行礼。
“先生好。”
“娘子好。”翟笙有些意外，匆匆做了一揖，又疑道，“此乃内院，不知娘子是寻人，还是？”
女娘以扇遮了遮脸，露出一对弯弯的眼眸，连忙道歉：“叨扰先生了，方才听着铃声下学了，奴家便想着进来接接自家兄弟，谁料走错了路，绕在这院子里半晌都出不去，先生见谅，都是奴家的不是，奴家这就走。”
“娘子且慢！”
瞧着女娘信步便要走，翟笙顿了顿，拦住了她：“娘子身为女子，若只身一人将书院门开了又关，怕是会惹人口舌，倒不如在书院歇歇脚，待到申时暮鼓敲响了，娘子再跟着自家兄弟走也不迟。”
“这……”女娘扇下生风，凝着眉想了想，“也好，那便辛苦先生了。”
翟笙摆摆手，扯出钥匙，便将人向内院引。
“敢问娘子令兄入学几时，先生是谁？”
女娘笑吟吟地跟上：“家兄性子颇傲，他早早入了学，可前些日子才让我知晓……别的不知，只听得一直跟着的先生年岁轻轻，却是这书院最博学之人，似叫……影鹤公子？”
翟笙眨了眨眼，默默地笑。
须臾，花园路尽，一门初现，他躬身开了锁，进屋便翻找起了茶叶：“娘子既是自家书院人，便不必拘束，我将门敞开就是。”
女娘找了处蒲团坐下，四下看着内饰高挂的书画，摇了摇扇：“先生好雅兴，这都是奴家没见过的东西。”
她接过热腾腾的茶，轻轻颔首：“这也是我没见过的。”
翟笙笑了笑，摘下一张花鸟画，奉在她面前：“娘子可要瞧瞧？此画我于西市偶得，先前只敢远望，这些日子手头宽裕了，忽而想起，一去西市竟见这画还在，便就此购下，也算一段妙缘。”
女娘满眼兴奋，撇下扇子抚上了画。
她伸出手，宽松的袖间，隐隐露出了几道红痕。
翟笙皱了皱眉，踌躇良久，还是关上了门，不禁问道：“娘子可是受了欺负？”
她急忙向下盖了盖袖角，进了口茶：“先生莫要在意这些……此乃奴家家事，家事而已。”
翟笙攥紧拳，又绕在她面前，沉沉地坐下：“我家中也有个姑娘，不……是家妹，我初见她时，便是这一身不知来处的伤痕，问什么都不知道，连喊痛……也不会。”
“令妹……是捡来的？”女娘放下茶碗，睁大了眼，像是忽而来了精神。
翟笙想了想，又觉得眼前的女娘甚是投缘，索性又为她满了一被，开了口：“我那个妹妹……是顺着大河，是顺着北江漂来的，她那年才五岁，身上没一块好肉……阿公阿婆一包包药把她养大，可等她好些了，却想不起落水前的一点。”<
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