店子湾学堂顺利开学两个月，所以——
放假啦！
“来来来，要换东西的都到小虎哥那儿去登记！”
“还不想换呀？也行，咱攒到一起，等下个月换个大的！”
学舍里，孟桑榆忙前忙后跑个不停。
来上学的女娃娃们每天都有帮忙干点小活，这不到了月底，换的东西也是五花八门。
“二妞，你这分刚好能换四个鸭蛋呢。”
“这是半斤糙米，三花，你走路上可别撒了。”
“豆芷，你想换书呀？书不用换，你拿回去看完到时候还回来就行。”
“……”
大概又忙活了一炷香的功夫，女娃娃这边分东西的活总算告一段落。
学舍里的人群退去，王帆虎伏在案前，做着最后的归整。
二虎帮忙打着下手，这会儿正清点着多出来的杂物。
孟桑榆嘴都快嚷嚷干了，大口咕噜了几口水后伸着懒腰，想要舒展下筋骨。
不过动作伸到一半，外面又传来一阵动静。
“石头，你站在外面干嘛？”
“要你管！”
“嘿，你信不信我揍你！”
外面的友好问候逐渐跑偏，孟桑榆一听赶紧出声制止，“周继，进来！”
“桑榆姐，你怎么知道我来了？”
随声而来的是门框那儿探出个脑袋。
周继好奇地往里望。
孟桑榆已经端了把凳子放到了跟前，“你们几个都进来。”
“好嘞！”
“我不要！”
两道高亢但内容截然相反的回答同时响起。
周继没理会身后的聒噪，大步跨着径直走进屋里。
他身后背着的是弟弟周续。
而周续手里还拽着石头的后衣领。
“放开我！”
石头被生拉硬拽到了人前，忽然面对着好几个人的注视，“腾”的一下羞红了脸。
用出吃奶的劲儿将后衣领拽回，石头恼羞成怒望着轻飘飘收回手的白小孩，道：“你长这么大的力气干嘛！”
“我家杀猪的力气能不大？”
黑小孩得意。
石头瞪人：“我没说你！”
周继不以为意，“我跟阿续是双生子，你夸他，不就是夸我？”
石头：……不要脸！
生气地偏过头，可在猛然对上孟桑榆询问的视线时，石头又有些不自在。
周继：“你脸红什么？你……该不会是喜欢桑榆姐吧？！”
“……你个傻子能不能不要乱说话！”
石头气得跺脚。
周继丝毫不怕，“嘿，你敢骂我傻子，信不信我揍你？”
说完他就撸袖子挽胳膊，想要上前干架。
不过被周续拦住了。
“你、你不要过来呀！”
石头还是被吓得连连后退，撞到凳子时还踉跄了好几步。
幸亏孟桑榆就站在跟前。
她伸手扶了一把。
“谢、谢谢。”
借着外力，石头堪堪站稳，别扭地收回被人扶住的胳膊，缓了好一会儿，他才支支吾吾道：“桑榆姐，我娘……我娘前些天给我生了个小妹妹，我想……想跟你换几颗糖！”
最后几个字几乎是被吼出来的。
周继离得近，耳朵差点遭殃，“你说话就好好说，突然乱叫是个什么劲儿？”
“要你管！”
石头倔强地重复着一样的回答。
“嘿，我还就管定了！”
周继也是根儿炮仗，“学舍里的糖都是要用平时干活的分换的，你以为你是我家阿续，能次次考第一，让桑榆姐给你开后门？”
孟桑榆：……
她很遵纪守法的好吗？
而且你这样说，真的不是在侮辱你弟弟吗？
“谁说我没有分！”
石头气愤地反驳。
周继哼笑，直接摆出事实，“二妞她们干活，就数你平日笑话她们最多好不好？”
“你！”
石头生气，但清楚对方说的都是实话，竟无法反驳。
刚好王帆虎清点完了兑换名册，“石头是有十分在这。”
说完，还有补充了句，“不过你的分有点少，十分只能换一颗麦芽糖。”
“能换就行！”
石头的心情由阴转晴，他忙不迭回应，生怕王帆虎不给他换。
擦肩而过时他还故意想撞下周继。
可惜被撞的人壮的跟头小牛似的，“是你娘给你生妹妹，咋是你弱得跟小鸡崽似的？”
“……要你管！”
骂又骂不过，打又打不赢，石头拿了块儿拇指大小的麦芽糖后气鼓鼓的走了。
周继还想找事，却是被周续拍了下肩膀，“把我放到凳子上。”
“哦，好！”
周继的思绪瞬间被牵走。
走到板凳旁，他解开了束在两人身上的绳子，小心翼翼将人放下。
周续用手撑着，调了个舒服的姿势后，表明来意道：“桑榆姐，我考了第一，能不能把骑马游村的机会让给小继？”
“不行，荣誉没有让的可能！”
孟桑榆斩钉截铁的拒绝，她道：“小继之前跟我说过，他不爱骑马。”
“对呀，我不爱骑马。”
周继傻笑，仿佛家中堆放的好些个木马都不是他的。
周续：……
他还想争取一下。
周继已经四处张望，道：“这儿是不是少个人呀？咦，小狄哥好像不在？”
猛地听见讨厌鬼名字的孟桑榆：“……去茅厕了！”
“这样呀。”
周继点头，随即又疑惑道：“可我们都来了这么长时间了，小狄哥都没出现，他……该不会是掉进茅坑里了吧。”
孟桑榆：“……或许吧。”
“咦——”
周继满脸嫌弃，手动在鼻子前一个劲儿地扇风。
“啪！”
周续抬手就是一巴掌，拍得是又脆又响。
“嘶——”
周继吃疼，顿时咧着个牙又是一阵嚷嚷。
“我们该回去了。”
周续也没想到只待了这么一会儿，可他怕又给周继丢人现眼的机会，冷着声音便让黑小孩帮忙。
十来尺的绳子重新启用，这幅场景即便看了不下数十次，孟桑榆仍感到稀奇。
“你们等下回去时小心点。”
面对着比自己小的家伙，孟桑榆难免多叮嘱两句。
周继将多出来的绳头绕到腰前，打了个结，忽得抬头认真道：“桑榆姐，我觉得你跟我娘一样好——”
“因为我娘死之前放心不下，就是这样交代我爹、我姐跟我弟的。”
孟桑榆：……
周续：……
最终周继被请了出去，离别前他还热情邀请孟桑榆常来家里玩。
孟桑榆麻木地挥着手。
她怕人再不离开，就无法正视“娘”这个字了。
“没事儿，我当村长，就是全村人的娘！”
低声安慰了自己两句，孟桑榆立马重振旗鼓。
握着拳，她就要回学舍跟王帆虎和二虎分赃，呸！是分剩下的杂物。岂料刚一转身，身后又传来另一声索命的呼唤。
“桑榆妹子，原来你在这儿呢！”
是孟铁牛在找她。
不！
是孟铁牛骑着他的好大儿来找她了！
她想逃。
可怎么也逃不掉！
“大柱，把我放在你桑榆姑跟前就行。”
孟大柱到底是干惯了农活的乡下糙汉，这不三步并作两步，就把人跟上了。
孟桑榆怨气冲天地盯着近在咫尺的学舍，心里那叫一个悔不当初。
她为啥要送人送那么远呀！
为啥！
为啥！
“哎呀，铁牛哥，大柱呀，你俩咋在
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