五月初四，槐序初开，暑气渐起，康平长公主于叠云山设消夏雅集，遍邀江阳郎君贵女，历一十五日，共品冰韵。
叠云山曾为皇家禁苑，早年先帝于此筑有避暑行宫，每逢夏至，便移驾于此，驻跸两三月之久。今上登基后，此地空置数载，直至赐予康平长公主，悉心整葺，方复昔日荣光，长公主于此设宴，也是有共沐天恩之意。
因着与五公主的婚事，江阳凡宴饮雅集都少不得带上定安伯府，如今五公主虽在护国寺清修，但太子又没失势，康平长公主还是如常给郭氏下了帖子。
江芙得知自己也要同去时，便觉得这事古怪，私心里不太想去，推脱几次却都被顶了回来，最后一次，更是隐隐被点了“不识抬举”。
江芙只得收拾行囊，因这次离家太久，她放心不下，还把江薇和云翘一同带上了。
郭氏见了也没说什么。
他们到的算是晚的，到山脚下时，沿途已有许多车马在驻足休整，舟车劳顿大半日，郭氏也累了，让他们先停下，等会儿再上山。
江芙也带着江薇出来透口气，走了没两步，就见魏延道嬉皮笑脸地往这边凑，身后还跟着妻子王氏。
江芙直觉不对，又见王氏给她打了个“快走”的手势，轻轻点了个头，领着江薇往另一边去了。
魏延道眼看拦不下人，转头对王氏发火：“都怪你，磨磨蹭蹭什么！”
王氏低眉顺眼地听着，一言不发。
这边多是世家大族的车驾，江芙一个都不认识，便带着江薇往山林间的僻静处去，教她辨别路边的草药，不觉走出去很远，正想找个地方歇一歇时，忽见前方的草堆里躺着一支珍珠簪子。
那发簪做工精巧，上头镶嵌的珍珠个个圆润饱满，在日光下闪着莹莹华光，一看就绝非俗物。江芙过去捡了，左右看了一圈，见周围所有人都在各忙各的，唯独一位粉衣婢女沿路低头寻着什么，上前一问，果然是在找这支发簪。
那婢女接过发簪，感激涕零：“多谢娘子，这发簪对我家夫人很重要，若是丢了，我真不知该怎么交差了。”
江芙温和道：“找到就好，你快些回去吧。”
那婢女却道：“这发簪是您找到的，我不敢居功，能否请娘子和我一同回去，让我家夫人聊表谢意。”
江芙犹豫道：“我也是碰巧看见……”
那婢女指着不远处一辆车驾，道：“我家夫人就在车上，耽误不了您多久的。”
那车驾虽低调朴素，却比定安伯府的车驾宽了一倍有余，周围的仆从也个个屏息凝神，训练有素，江芙猜测这家人大抵门第不凡，不想得罪，便道：“好罢。”
那婢女这才笑开，带她过去，低声说了一遍前因后果。
车内的人听罢，掀开帘子，露出一张柔婉清丽的侧容，道：“这发簪是我出嫁时母亲所赠，今日多谢娘子了，不知娘子如何称呼？”
江芙道：“小女姓江。”
那夫人点点头，道：“有劳江娘子，翠芝——”
一开始带江芙过来的婢女捧出一方匣子，里面是数不清的珠玉首饰。
江芙惊诧道：“夫人，这……”
那夫人道：“这发簪于我意义非凡，这些就权当谢礼，江娘子收下吧。”
江芙哪好意思，推拒道：“我也是碰巧看到的，不敢要夫人这般厚礼。”
那夫人微微蹙眉，往后瞟了一眼，继续道：“娘子帮了我大忙，我自当重金酬谢。”
江芙仍是拒绝，她态度坚定，那夫人也不好勉强，双方你来我往推辞了一番，最后江芙只拿了一支最不值钱的珠花走了。
江芙远去后，那夫人放下帘子，对马车上的另一人道：“娘，那两个就是悯生的女儿。”
江悯生，正是江芙父亲的名字。
江老夫人轻轻“嗯”了一声。
虞氏琢磨了一会儿，试探道：“看着是两个好孩子，小的那个好像才五六岁……”
江悯生带着谢氏离家的时候，江芙才刚出生，一晃都十多年过去了。
江老夫人却叹道：“和她们娘一个模子刻出来的，一点也不像悯生。”
相比于虞氏这个聪慧得体的大儿媳，谢氏可谓处处不得老夫人喜欢。
闻言，虞氏也不再说什么了。
江芙回去时，郭氏正带着魏清婳和几位夫人闲聊，其中一人看见江芙，好奇道：“魏夫人，那不是你侄女？”
郭氏从来不愿让江芙在外露面，但今时不同往日，念头一转，就笑道：“可不是，这丫头不知又跑哪野去了。阿芙，还不过来和几位夫人打个招呼？”
江芙把江薇交给云翘照看，自己慢吞吞挪步过去，行了个礼，柔声道：“阿芙给各位长辈请安。”
一粉衣夫人摆手道：“我们和你姨母玩得好，不拘礼，你当自家长辈看就是。”
郭氏也道：“正是，阿芙，你先坐吧。”
江芙便贴着魏清婳坐下。
几人看过江芙，又聊起刚才的话题：“你刚才要说什么？太子怎么了？”
那粉衣夫人提到这事，仍止不住吃吃笑道：“今日太子殿下入山行围，和几位臣子在林间炙烤鹿肉，结果不知怎的，火燎了衣袖，竟掉出个女子的手帕来。”
江芙闻言，莫名想到自己送萧隐的那个帕子，掌心微微一蜷。
几人面面相觑，道：“泽芳，你说的可是真的？这可不能乱传。”
那叫泽芳的夫人横她们一眼，道：“所有人都看见了，还能有假不成？听说当时殿下连身上的火都不管了，先去捞那手帕，也不知是哪家女郎，惹得殿下如此倾心呀？”
泽芳的哥哥在东宫任职，她十拿九稳的消息，多半出不了错，众人惊讶不已，纷纷猜测选妃在即，到底是哪个女郎捷足先登了。
郭氏垂眸笑笑，道：“说来殿下突然同意选妃，会不会也与这女子有关？”
空气静默一瞬，泽芳勉强笑道：“事关国本，可不能乱猜。”
太子是否有倾心之人和太子妃的人选是两码事，前者尚可以在茶余饭后调侃一番，后者却绝不能妄议。
郭氏笑了笑：“我也是随口一问。”
有了前面那茬儿，众人也失了闲聊的兴致，没多久就各自找了借口散了。
人都走后，郭氏没忍住瞪了魏清婳一眼，道：“你闲着没事摆什么脸子，生怕别人不知道你打的什么主意吗？”
听到太子身上掉出条女子的手帕起，魏清婳的脸色就没好过，这会儿抱怨道：“娘，你总让我等等等，这回好了吧，让别人抢去了！”
郭氏不耐烦道：“什么抢不抢的，太子身边又不是只有那一个位置。”
魏清婳嚷道：“那你说现在怎么办！”
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