自古以来，苗疆便有供奉山鬼的信仰。
而在遇莽山上，则矗立着苗疆最大的山鬼庙。
山鬼并非特指一个单独的神明，而是对苗疆各处山中的神明精灵的统称。在古老的苗疆传说中，她们皆为女性，慈悲而多情。
山鬼庙，又名往生祠。
传说中，山鬼们会在日出之时、日落之后现身，为飘荡于山间的灵魂奏响挽歌，助他们顺利往生。
而此时此刻，正逢朝阳初升，万物生发之际，何平生、宁晏安、清灼一行三人立于庙里正殿中的山鬼像前，虔诚而拜，祈求平安。
晨光熹微，透过庙宇的窗棂斜射而入，照亮一方天地。
殿中烟火袅袅，神像低眉垂目，看向她的信徒。
这是一个手持净瓶的年轻女子塑像。
在岁月的侵蚀之下，神像的面容有些模糊。
清晰可见的，唯独那一双满含慈悲的眼眸。
“咱们苗疆之人，出门在外，总是要来庙中求一求神女的赐福的。而我今日，便要厚颜借着这大祭司的身份之利，为你求得最好的一张神女符来。”
清灼站在三人中间，打出一道凝练的乳白色灵力，投向塑像手持的那一樽净瓶中去了。
随着灵力完全没入了净瓶之内，山鬼塑像周身泛起星星点点的银光，附着于其上的微尘被簌簌震落，露出原本被覆盖住的莹润石质光华。
电光火石之间，石像原本慈悲低垂的双目倏然亮起琉璃色的荧光。
山鬼眼眸中光华流转，在其原本柔和的悲悯之色中，又陡然添上几分仿若女战神般的威严肃杀之意，似有金戈铁马之气穿透时光，扑面向何平生她们几人而来。
这股悲悯而又凛然的气息掠过几人周身，没入到了她们脚下的青石地缝之中。
传承至今的古老阵法被开启，地面骤然浮现出数道繁复银纹，如天上星河般向四周流淌奔涌开来。而她们三人脚下之地，正是阵眼所在！
繁复阵纹灵巧地在阵中游走交织，光华流转之间，与庙外遇莽山地脉灵气隐隐呼应。
“闭目凝神，心念澄澈！”清灼低喝道，她的衣袂无风自动，瞳孔中映照着流转变幻的苗疆符文。
清灼双手结印如莲绽，口中颂出神秘而古老的音律。
这并非苗疆通用之语，而是大祭司们代代相传的“通灵秘语”。
秘语与阵纹共振，空气中泛起水波般的涟漪。
“哗啦哗啦——”石像持瓶的指尖射出几道灵力，如澄澈流水般笼罩在了阵中人身上。
何平生只觉足下似有悬空之感，一股一股裹挟着草木清香的纯净灵气汹涌而至，她们仿佛置身在了一道永不停歇的河流之中！
等到那种玄之又玄的感觉消失，几人这才睁开了眼睛。
“成了。”
星星点点的璀璨光华逐渐褪去，化作一道银色符箓，轻飘飘地落在了清灼手上。
清灼长舒一口气，小心翼翼地用双手托起这道银符，转而看向何平生。
“收好它，平生。愿神女护你此行无厄，前路顺遂。”
“愿承吉言。”
何平生郑重接过银符。
符箓入手温凉，有淡淡的辉光笼罩其上，勾勒出极其繁复的符文样式。
温润的灵气在她的掌心中流转，有平和而坚韧的力量被附着于符箓之中，与脚下大地深沉磅礴的气息隐隐共鸣。
神女赐福，苗疆的苍茫大地、古老山川亦会庇护着它的子民。
何平生将银符贴身收好。
她抬眼再度看向那山鬼像，神像眼中那琉璃色的光华已然褪尽，重新恢复了低眉垂目的慈悲姿态。她周身的银光渐渐隐没，净瓶之上残留的灵力波动也彻底平息了下去，仿佛方才那星河奔涌、灵气翻腾的奇妙景象从未发生过一般。
袅袅烟火依旧在神像前盘旋升腾，山鬼庙之中，留存下来的，是一种令人心安的静谧。
清灼看着何平生，叮嘱道：“虽有神女符箓护佑，但此行你们离开苗疆，恐怕也不会太平得了。”
这话说得倒是不假。
以往何平生身在苗疆之中，有其天然屏障庇佑，能挡住外界的大部分窥视。可若是出了苗疆，她们这一行，想要一直维持低调，很难。
因为何平生手里有神兵藏念。
神兵现世，必会引来觊觎。
仙门驯服不了藏念，曾试图以“窃灵”之术，抽取刀灵灵髓，为己所用。
虽然最后并未成功，可也埋下了隐患。
以此术为引，便可感知神兵方位。
虽然其结果不一定那么精准，可到底也是个悬在她们头上、随时可能会爆炸的麻烦事。
但何平生又不能不带着藏念。
一个刀客，若因畏惧便不敢用刀，那不就废了吗？
何平生手指隔着衣料，下意识地抚过怀中大刀冷硬的轮廓，眼底掠过坚毅之色。
杀猪匠本就该用杀猪刀！
她何平生与藏念命格相系，离不得彼此。
她定要磨去藏念身上依附着的恶念，为它开刃，助其成为一把名副其实的绝世名刀、神兵利器。
“磨砺出一把世间最快最好的刀”，这是花无羁对她的殷切期许，也是何平生自己不敢懈怠的目标。
纵使此行再过艰难，可这刀，她非带不可。
“事在人为，只要一直往前走，总能寻找到出路。”
宁晏安立于何平生身侧，开口道：“只要是平生决定了的事，我必当与她一道，尽全力而为。”
清灼的目光在两人脸上掠过，心中千言万语，最终只化成一句简单的“愿诸君平安”。
她能做的已然尽力，以后的路，终究要由她们二人自己去闯。
而她，只能在这里，目送着她们远行。
三人离开山鬼庙正殿，清灼一把打开庙宇大门，便发现外面已经站满了人。
“平生，你这便要走了吗？”
“怎么还悄悄的呢，竟然瞒着不告诉我们大家伙儿。”
“还好我们自个儿来得早，总算赶上了。”
离别的时候，总是会令人感怀，令人莫名脆弱。
所以何平生本想挑个早点儿的时候，悄悄地走了便是，免
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