姜敛之长眉紧蹙：“凶手实力凶残，手法之凶残并非常人能及，想必师兄们也有怀疑——凶手恐非人族。”
宋华年与谢兰奚都点了点头。
“这点不难看出，但令我担忧的是，凶手明明有能力一招毙命，却选择了虐杀。”
谢兰奚道：“你是说窗户上的血手印？”
姜敛之：“是，从死法来说，这道血手印本不该留下。凶手以虐杀为乐，如果不是天性残忍，就是心性扭曲，联想到飞讯上所说的‘魔气’，不无道理。”
宋华年道：“可罗盘并没有监测到魔气残留。”
姜敛之：“这便是问题所在了，若是真有一只魔，它杀完了人，会去哪里呢？”
在场众人听完，脸色都凝重起来。
谢兰奚道：“魔类并不需要杀人来增长功力，或许与它的执念有关，那么此时此刻，恐怕它正在别处作恶，我们要加快些速度了。”
众人都应下。
之后搜寻完整个村西的人家，都是这般惨烈的情形，其间稍有不同——有户人家的头颅还被摆在了堂屋的桌子上，面上仍留有惊恐。
可见凶手之残忍，已经到了惨绝人寰的程度。
令人意外的是，竟真的在一户人家的菜窖里找到一个活着的孩童，五六岁大，神情惊恐而迷茫。
吴长老面色和蔼，喂他吃下一粒清心丹，孩童惊恐之色稍减。
吴长老问：“这位小友，可还记得当时发生了什么？你的父母为什么把你藏进菜窖里？”
孩童张了张嘴，却说不出话了。
之后几次尝试，都无济于事。
谢兰奚道：“他应当未曾见到父母遇害的场面，但……他所处的位置，刚好对着家里小狗的遇害现场。”
“我与几位师弟探查过，屋内没有任何慌乱抵挡的痕迹，他的父母应也未曾察觉异常，而菜窖里有不少孩童玩乐的物什，他可能是偷偷溜下去的。”
粗糙简陋的菜窖里，有一架粗麻绳绑住的低矮秋千，旁边枯树枝搭建而成的小屋，还有一只小木马。
他们赶到时，小狗的血液正顺着菜窖口的缝隙滴滴答答地淌下去。
吴长老叹了一口气，道：“那这个孩子，大约也不知道凶手的样子了，兰奚，让人送他回山吧。”
听到“凶手”两字，小孩突然挣扎起来，眼神惊恐，手指比划着什么。
吴长老观察片刻，道：“拿纸笔来。”
地上忽然出现一道桌案，上面笔墨纸砚一应俱全。
在场众人皆望向那个正收回手的弟子。
“你出门竟然带一整张桌案？”
“方便嘛哈哈，我还带了床塌。”
吴长老：“好了，不要打闹。”
谢兰奚蹲下身，将笔递给孩童。
后者接过笔，十分用力地在纸上点点戳戳。
片刻之后，几位长老对着几张涂满黑色墨点的“画”面面相觑。
吴长老：“兰奚啊，你给弟子们传阅一下，看看这是什么？”
由于过于用力，黑色墨汁十分不均匀地涂抹在纸面上，有些甚至已经被浸透了。
这些黑点分布也十分散乱，被孩童密密麻麻地画了好几张。
弟子们都皱着眉头，辨不出这是什么。
“这么多凶手？一个黑点便是一个人，他们一块行动，所以整个村子无一人察觉到异常。”
“不像，即使是魔，也该有鼻子有眼的，画不出来也该有个人形吧。”
“不像人，倒像是……雨。”
姜敛之盯着那几张一模一样的黑点图，有个念头隐隐成形。他看向谢兰奚，见谢兰奚也向他点点头。
“大师兄，你知道这是什么了？”
谢兰奚道：“是雾。”
众弟子恍然：“确实是雾的样子。”
雨落地下为水，只有雾才会悬停在空中。
吴长老道：“凡世间有魔降世，必有大执念为业障，却不一定是残忍虐杀者。不过以雾为体的妖邪之物不少，并不一定是魔。”
另一位齐姓长老道：“之前来探查的弟子只有三人，没有人手全力搜查，故而没有找到这个孩童，不知道凶手有雾气的特征，误认为是魔在杀人也是情有可原的。但问题是，他们遇到了什么危险，才会只有一道飞讯传回门派，而自身却遭遇了不测呢？”
吴长老道：“师弟的意思是？”
齐长老道：“妖雾应当是夜间出手，先前探查的弟子没有找到明确线索，夜间在此逗留时遭遇了毒手，只来得及将飞讯传回。”
吴长老道：“确有如此可能。”
齐长老道：“距离夜幕降临尚有两个时辰，师兄是打算继续探查其他村子，还是先回门派从长计议？”
秋水心急道：“目前尚未有明确线索，凶手为妖雾仍是猜测，如果就此回山，万一凶手仍在作恶杀人怎么办？”
宋华年道：“二师姐说得对，如今我们刚有一点线索，正好设下陷阱，待凶手自投罗网。”
吴长老沉吟片刻，问道：“兰奚，你怎么看？”
谢兰奚道：“一则，先写信回宗门，并派弟子将这名孩童送回山；二则，凶手身份行踪皆不定，陷阱一事恐不能生效，然若凶手当真夜间出没，也可作为自保的手段。三则，凶手心性残忍、手段残暴，继续探查风险极大，未曾修出一道仙诀的弟子，应当先行回山。”
吴长老赞许地点了点头，正要按照谢兰奚的想法吩咐下去，却见谢兰奚看向皱眉不语的姜敛之，问道：“小师弟，可还有补充？”
吴长老心道：掌门师兄的关门弟子，年岁不过二十，才补完魂半年功夫，虽然听说已经修出了一道仙诀，但毕竟捉妖经验尚浅，兰奚竟会如此看重他的想法。
吴长老静静等着这位谢兰奚看好的小师弟说话。
有些没怎么见过姜敛之的弟子都是一样想法，只有与姜敛之一同上过课的弟子知道，这位小师弟确实有两把刷子，不怪大师兄如此看重。
只听姜敛之道：“可有附近地图？”
有弟子递上一张：“有。”
姜敛之
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