22.第 22 章
下午去演武场练习射箭骑马，萧旭又频频出错。
也不知是被父亲骂得还是怎么的，他连搭弓拿箭时手都微微发抖，更别提射中靶子了。
只听“咻”的一声，箭直直扎在了地上，离靶子尚有好大一段距离。
骑马的时候，他更是差点一头栽下马来，幸亏老师眼疾手快将他扶住，才避免受伤。
“哈哈哈哈……你们快看萧旭那个样子，好滑稽啊！”
“背书被父皇骂也就算了，连马都骑不好，真是笨得要死！”
“干啥啥不行，就这还大皇子呢，我看连普通人都不如，干脆叫废物好了！”
“哈哈哈……废物皇子……”
一同练习的其他皇子和世子们，毫无留情地嘲笑着。
萧旭默不作声地下了马，任凭刺耳的笑声与不屑的辱骂传入耳中，却不敢反抗。
好不容易捱到下学，他拿起没背完的书本，默默地走出大门。
回到毓秀宫，迎接他的不是温暖的关心，而是习以为常的质问与斥责。
见他手中拿着书，一脸怏怏地回来，杜琼芝脸色倏然一沉。
“今日的功课又没背完？”
“是……”
萧旭垂下头，小声回道。
“你这孩子是怎么回事，天天都背不完功课，事事都落在别人后面。”
“旭儿，你到底有没有用心在学，再这样下去母后的脸都要被你丢光了！”
萧旭的眼眶里蓄满了泪水，他拼命想忍住，却还是失败了。
“母后，是孩儿没用，让母后失望了……”
“孩儿…呃…会努力的……”
萧旭一抽一抽地回道，滚烫的泪水自下巴滴落。
见他这可怜兮兮的样子，杜琼芝不好再继续说什么，转身走了。
“背完早点休息吧。”
夜深人静，萧旭躺在床上，怎么也睡不着。
“为什么我会这么没用……难道我真的像他们说的，是个废物吗……”
本就天赋不高，父皇母后又严厉要求，再加上兄弟们的嘲笑，萧旭的情况日益恶化。
在萧旭满十岁这年，萧辰几乎对他失望到极点，甚至产生了放弃的念头。
毓秀宫内。
萧辰坐在杜琼芝旁边，眉头紧锁，无奈地叹了口气。
“皇后，旭儿是朕的第一个孩子，朕从小看着他长大，可以说是对他寄予厚望。这么些年了，他的表现如何，想必你我心里都清楚。”
杜琼芝敏感地从萧辰的话语中听出了不满，着急地辩解：“陛下，旭儿他很是用功——”
萧辰摆了摆手，打断她：“你听朕说。”
“朕知道旭儿很用功，可是身为皇子，他的资质实在太低了，甚至…甚至说是愚钝也不为过。”
“况且旭儿如今的性格，也太过怯懦胆小，总是唯唯诺诺、局促畏缩。你说说，自古以来有哪个储君是像他这样的？”
“别说其他皇子了，就是一般读书人家的孩子都比他好上几倍啊！”
杜琼芝猛然抬起头，不安地问道：“陛下，您的意思是……”
莫非是要立其他皇子为储？！
萧辰点了点头：“看来皇后也猜到朕的想法了。”
“论资质、论品性、论才学，旭儿都远在其他皇子之下，这储君之位，朕恐怕要再好好想想……”
杜琼芝惊慌失色，连忙着急地说道：“陛下，自古皇位继承都是立嫡立长，旭儿可是嫡长子，这储君之位理应是他的呀！”
萧辰面露不悦地反驳道：“嫡长子又如何？除了这个嫡长子的身份，他还有别的任何优点吗，他根本就难当此任！”
他站起身，冷哼了一声：“若是仅凭嫡长而不顾其他，就算让他当了皇帝，将来祖宗打下的社稷基业也会毁在他手里！”
见萧辰似乎下定了决心，杜琼芝不敢再继续为萧旭说话，只得放低姿态。
她“扑通”一声跪在萧辰面前：“陛下息怒，旭儿变成如今这个样子，都是我这个当母亲的没有教育好，是我的失职。”
“恳请您看在臣妾的面子上，再给他一点时间吧，我一定会让他好好改！”
她抬起头，满眼哀求：“再给他些时间吧，一年，不——半年就够了，求您了！”
萧辰沉默了片刻，沉声道：“三个月。”
“三个月后，若仍是毫无长进，朕会另立储君。”
杜琼芝连连点头：“谢陛下！”
目送萧辰离开，杜琼芝坐回榻上，扶着额头，只觉一阵头疼心焦。
“只有三个月，该如何是好……”
萧旭躲在门外面听到了一些，他有些担心，等父皇走了，他走进屋子，躲在博古架后面探头张望。
见杜琼芝一脸焦灼，萧旭咬了咬嘴唇，心中更加难受。
正当他想悄悄离开不打扰母后时，不小心碰到了架子下的花盆。
“是谁在那？”
身后传来杜琼芝的质问。
萧旭只好转过身去，躬身行礼：“母后，是孩儿。”
见萧旭恭敬谨慎的样子，杜琼芝突然有些心疼和愧疚。
自己是不是对这孩子太过于苛责了？若不是这样，他也不会养成如今这般谨小慎微、沉闷寡言的性子……
她向萧旭招招手：“旭儿过来。”
萧旭脚步迟疑地过去，却意外地没迎来熟悉的呵斥。
“旭儿，是母后把你逼得太紧了，今日就不温习功课了，去院子里玩会儿蹴鞠吧。”
……
萧旭走后，杜琼芝吩咐下人：“让人备辇，本宫要出去一趟。”
一刻钟后，杜琼芝坐上辇车，往一处僻静的小院去了。
车子一晃一晃，杜琼芝闭上眼睛，思绪纷飞。
三个月的时间，想让旭儿达到陛下满意，无异于脱胎换骨，想必是不可能了。
既然天资和性格无法一下子改变，那就得从其他途径想办法……不管怎样，也得把旭儿的储君之位保住，无论用什么手段！
“娘娘，到了。”
杜琼芝缓缓睁开眼，提起裙摆下了辇。
“皇后娘娘驾到！”
听见声音，宋青阳连忙从室内快步走出，向杜琼芝行礼：“皇后娘娘千岁，万福金安！”
“起来说话。”
“谢娘娘。”
杜琼芝摆摆手，屏退了所有下人，只留下了碧月。
屋内只剩她和宋青阳二人。
“不知娘娘今日驾临，是为何事？”
“本宫想请宋大师帮一个忙，不知大师可有空？”
“为娘娘分忧，乃小民之本分。”
“事态急迫，本宫也不再绕
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