堂屋里，前日报喜官送来了红第金字的解元牌匾，还有他这次高中的捷报一起放在八仙桌上。里里外外的人只要进来便能看见上面写着，‘捷报贵府老爷朱讳书睿高中府乡试头名解元’。
一进门，就瞧见家里人都面带笑意的看着他，不是招呼他喝水，就是招呼他吃东西。
明明都是些寻常就能自己做的小事，一个个的也都准备上手帮他一把，来来回回这么三四次，弄得阿桂自己也觉得有些不自在了。
菜头把他推到一旁的坐榻上挨着朱奕寒一起坐着，“前日报喜官把解元牌子送过来的时候，你是没看到你朱大哥的神情，那家伙，啧啧啧，之前升官的时候都没瞧见他能有这样高兴过。”
“编排谁呢？哎哎哎，我可就在旁边坐着呢。”虽然好像确实也是那么高兴狠了一回。
阿桂也只悄悄的笑，“嗯，我知道的。”
却也没说是知道朱大哥高兴，还是知道菜头说的是真的。
反正刚得到喜报的这两天，加上之前外出离家考学的分离，最起码这半个月内，自己应该都还是家里面难得的香饽饽。
“一路赶回来辛苦了吧？今日先好好歇歇，有什么事情等明日再说吧。”
阿桂闻言迟疑了一下，“我月前应该给家中来了信的……”
“信？”朱奕寒看了眼菜头，菜头也没忍住回望了他一下。
起身在那专门存放信笺的盒子里翻找了一下，没有，又从架子上找到了抽屉里，没有。
从上到下又翻了一遍，最后才从装着土产的盒子里面给找了出来。
“我不知道土产里面还装了信笺。”
“怪我，托人带回来的忘了多嘱咐一声。”
这一封信瞧着像是被压了有点时日了，信封上都带着一圈方形的印记，拿到手上后，朱奕寒下意识捏了捏，发现内里的厚度不薄，一边有些懊恼一边又忍不住开口询问道：“这里面应该没有写什么大事吧？”
“唔，大事？”
阿桂的眼神瑟缩了一下，到底还是壮起了胆子，“朱大哥、菜头哥，还有阿兰和红豆姐，我有事情想要同你们说一下。”
不比一直待在宅子里面等着的菜头和朱奕寒，阿兰和红豆两个人就是跟着他们的马车一起回来的。
自然也知道阿桂这一开口，是准备坦白些什么。
早在刚开始碰面的时候，她们就很好奇对方的身份了，这会终于等到了阿桂准备解释，于是一个个跟着竖起了耳朵。
朱奕寒和菜头原本还有些不明所以，但看着阿桂起身，从门外唤进了一个看着脸生的姑娘后，两个人当下都有些手足无措了起来。
不——
不会吧。
虽然之前阿桂考中秀才的时候，就已经有不少媒人准备上门来给他说亲了，但当时询问过阿桂自己的意思后，就都以年纪还小为理由，一一婉拒了回去。
那女子的年纪看上去似乎比阿桂还要小上一点，只是瞧着气色算不得太好，光进门这短短的一条路，即便有意想要收敛却也已经轻咳了好几次了。
等到两个人站在一起的时候，阿桂开口了，“这位是我这次外出赶考时林同窗的胞妹……”
胞妹？！
“我之前赴考住在客栈里的时候，不知是因为水土不服还是吃坏了什么东西，上吐下泻不说，还发起了高热。”说到这里的时候，阿桂难免也有些后怕。
毕竟像是这样的症状，最后到底能不能治好也难说。
“这一趟出门只带了车夫和小厮两个，虽然请了大夫回来，但按照大夫给开的方子吃了两日却还不一直见好转。”那时他的意识已经有些不清明了，但好在认识了个靠谱的同窗。
“林恩施家中就住在客栈附近不远，也是他不嫌麻烦把我给带回了家去。”
等到林家重新请了熟悉的大夫上门后，才知道原先那药方其中有几处用量都不对，重新调整用药后，不过吃上两副药，病情就已经大有起色了——
“至于连佩，早在当初和林同窗一同在书院求学时，便曾经意外有过几面之缘。”
等到入住林家后，两人之间关系也算不上十分亲近，真正拉进关系的原因，也是因为这一场病。
阿桂难得情窦初开了一回，想着写信问问家里的意思，又怕会被误会，特意又同土产一起给寄了出来。
结果哪里知道，土产是收到了，但信确实没有看到的。
“然后……赶路回程前，我已经同连佩定过亲了”，阿桂难得面上带上了两团红晕，“原定林家也是跟着一起来，只是路程颠簸，连佩又感染了风寒。”
这才没有办法，中途让林连佩先坐着他的马车进城看大夫抓药。
好在两人已经定了亲，倒也不算是特别逾矩。
不过按照连佩的想法，原本是想要在县城里面找个院子好好休整几天，等身体已经恢复的差不多后，再带着东西一起登门见过家里人的。
可谁能想到这么巧，刚进城买药的时候就正好碰见了红豆和阿兰两个人，于是也就只能这样上门来了。
林连佩这时也适时对着大家行了一礼，“见过各位。”
既然对方是阿桂自己选定的人，大家回了礼后，也只打趣了几句。
“今日到底是仓促了些，还没有准备见面礼。”本来按理，第一次见面，是要给准备东西的。“明日再给补上吧。”
许嘉柔把人拉着坐下，“赶了一路过来，该是累了吧？”
“这一路走着是有一点累，不过方才已经在马车里稍稍歇过了，无妨的。”
红豆和阿兰也凑过来了，“听着你开口说话的鼻音还是有点重，这样吧，我们带你先一起去后面看看，选好了房间后也好修整洗漱一下。”
都是女孩子，第一次见面虽然仓促，但也总想要给大家留个好印象的。
许嘉柔也跟着起了身，“我那里日前刚刚新作了些香膏和发油，这个时间正好你们都在，一起取了过来，大家一人分些带回去用吧。”
“诶！好诶！上次做的那批桂花的，我用着可喜欢了，谢谢嫂嫂，这次做的是什么味道啊？”
“是栀子花的。”
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