云雾缭绕的山林之间，一座通体全黑的楼阁临水而建。
阁内最顶层灯火通明，穿白袍的男子悠悠坐在桌前品茶，他没有束发，墨发垂在脸上，黑与白交织在一起，勾勒出一副惊心动魄的画卷。
他眉眼轻雅，唇边笑意融融，指若白绦，正垂眼望着窗外水雾潺潺，手惬意地点着窗台，像是在欣赏什么人间美景一般。
如此容颜，底下站着的一排杀手却无人敢欣赏。
“主上，我们派去的两个人都被…”一身穿黑衣的男子紧紧咬住牙，克制住想发抖的欲望，上前拱手禀告道。
“死了啊，真可惜呢。”白袍男子呢喃道。
“这般废物，难道我平时还是对你们太纵容了点？”
他疑惑地眨眨眼，声音如四月的杏花雨温润缱绻，却让人从心底里泛起一阵子毛骨悚然，
“尸体呢？”他不紧不慢地又倒了一杯茶。
黑衣人不敢再作声，他额前渗出密密麻麻的冷汗，身体僵直，目光慌乱不敢直视眼前人，“回…回主上，那个朗宁王吩咐，把他们二人的尸体高悬在了树，树上。”
话音未落，一旁站着的一排人只觉眼前一花，待看清后险些失声尖叫，那个说话的黑衣人已重重摔在地上，身子弯曲成了怪异的弧度，鲜血大股大股从他嘴里冒了出来，半刻便眸光发散，没了气息。
“何人配在我面前称王？”
白袍男子慢条斯理地把茶盏送到嘴边，他唇边漾着的笑意温柔又干净，仿若不谙世事，如果能忽略脚下触目惊心的画面的话。
众人连忙跪了下来，“主上恕罪主上恕罪，是祁云照，还有那隋御史家的姑娘隋垂容，锦衣卫的人，还有，还有两个和尚，任务完成了，那个和尚已经死了。”
“这才对嘛，完成了就好。”白袍男子满意点头，托腮望着窗外，摆了摆手。
众人这才战战兢兢，半弓着身子退了下去，只余他一人在此。
白袍男子捻起窗前摆着的一盆虞美人，轻柔地将手中花瓣碾成齑粉，唇边的笑意愈发灿烂起来，他低声叹道，“祁云照？隋垂容？有意思。”
……
佘英杰已带着锦衣卫先行一步，回阗京述职去了，祁云照和隋垂容站在开颜身后。
隋垂容看着面前潦草的土堆，心下百转千回，空智已经死了，追求他的罪责已无意义。
开颜在楚山大山衣冠冢旁挖了个土坑，将空智扔了进去，随手将那个发霉的木碑插在他坟堆前。
一代名僧，竟这样作结。
“阿弥陀佛，如果死后真有阿鼻地狱，望你在其中经烈火焚身，寒冰烹油，为你犯下的孽债赎罪。”开颜双手合十，阖目念了一段往生经。
待他放下手，隋垂容问道：“开颜师傅，您日后有什么打算，空智这件事发生后，陛下定会大怒，届时城中百姓知晓了此事，怕是水阁寺就此没甚人会来上香祭拜了。”
开颜微微一笑，“多谢小友挂碍，贫僧蹉跎半生，颠沛流离，早已放下万物，日后我会待在水阁寺修复那些残损的佛经典卷，让这些古籍能够流传下去，后世之人能从中受益，就是贫僧活在世上最大的心愿了。
对了，劳烦隋姑娘一件事，寺中的小儿，若有父母的便送回家去，若无家可归的，想留便留下来吧。”
“放心吧。”隋垂容点点头，犹豫开口道，“您要做的事，可能穷极一生都无法看到回报。”
“以一灯传诸灯，终至万灯皆明。”
“隋姑娘还小，不知世上有些事，落子无悔，无愧于心便好。不必贪恋于任何事情，随心而行就是了。希望你也能不被执念所缚，自由自在。”开颜轻笑。
隋垂容心脏像被铁锤轻敲，重重一震，她面露错愕。
“须知莫测风云变，难量海水深。我第一天见世子的时候，观你眉宇凝滞，以后怕有血光之危，现在再看，却于绝境中见一缕生机。可见世事向来半分天定，只要人为。”
开颜意味深长看了祁云照一眼。
随即双手合十，满脸平和笑意，像卸下了沉重的包袱，他半倾身子行了个礼，旋身继续打磨石碑去了。
“我们回去吧。”祁云照不知所然，垂头回了一礼，开口道。
隋垂容轻轻颔首，二人并肩朝宿院方向走去，她轻声道，“开颜师傅很厉害。”
祁云照垂头看向身侧的姑娘，“你看起来好似很不开心。”
隋垂容步履顿了一瞬，失笑道：“世子还挺敏感的。”
“为什么？”
为什么？隋垂容缓慢地眨了眨眼，两个天才，本应合作，却一念成佛，一念成魔，酿成苦果，冤冤相报何时了，叫人可叹可惜啊。
“我只是想，普通人，生病的人，绝望之下无路可走的人…形形色色的人去寺里上香、祈愿，他们怀揣着微弱的心愿，以为有希望，最后却成全了那些恶人，塑了他们的‘金身’。”
隋垂容盯着脚下的路发呆，闷闷开口道。
她小时候也随着娘亲去寺里拜过佛，往功德箱里塞过银票，可幻想的功德无量却变成了那些人的资产无量，汇聚成了他们作恶的资本，现在想起来只余下深深的被欺骗感。
祁云照视线投到隋垂容发顶，眉梢扬起，显出几分好奇，明明眼底漠然一片，好似对万物都无动于衷，心肠却这么柔软，好似对万物都能共情体恤。
他轻咬舌尖，隋垂容，你到底是个什么样的人呢？
“对了，那个九川阁？你有什么打算？”隋垂容突然抬头问道。
祁云照连忙将视线移向前方，思索片刻，“他们只是拿钱办事，眼下最重要的是要找到空智背后之人，这般猖狂……”
隋垂容听见他嘲弄的语气，意外道：“你猜到是谁了？”
“呵！”祁云照唇角勾出冰冷的笑意，他眼底讥嘲一片，没再继续开口。
……
许邱德重重放下手中的杯子，几点茶水溅在桌上，他不耐烦地抹了一把脸。
“他们的人死了关我什么事？”
荣乌戚戚抱拳垂首，神情紧张，“大人，那九川阁主不是好惹的，现下他们的人折损了，只花点银子算轻的了。若是我们不付出点代价，恐怕不能安然翻过。”
他现在想起早晨的事还心有余悸，他刚下值准备回房去补个觉，谁料刚走到门口，一支箭羽擦过他的脸颊狠狠将一页纸钉在木门上，箭羽在阳光下泛着冷森的黑，风斜斜吹来，他打了个抖，才发现自己竟已出了一身冷汗。
他自然是认出了这支箭的，咽了口唾沫，他才伸出手哆哆嗦嗦取下了那页纸。
“折两人，五百两。”
“这简直就是讹索！”许邱德怒不可遏，“那什么九川阁的，怎么这么嚣张，你从哪找来的！”
他脸气得通红，咆哮一番仍不解气，抄起手中的茶杯掷到堂下之人的脸上。
荣乌被砸了个趔趄，他感到额上温热一片，但不敢抬手擦拭，只将头埋得更低，“大人息怒，眼下空智也被除掉了，他一死，根本查不到我们身上来。要不是那个祁云照在那，
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