算术一轮向来由国学府出题，共二十道，百花宴当日再由主考官从中抽出三题作为考题。
往年这一差事皆由谢家长公子主持，只是谢大公子去年已成婚，今年再出面便不甚合宜，这才将此事交到了谢二公子手中。
谢文轩立在阁楼二层，手中握着签筒，他随手摇了摇签筒，竹签轻响，落下三支，便是今日所用之题。
题目铺展开来，与往年并无太大差别，无非是鸡兔同笼、井深推算与买卖盈亏三类，只是在数目上略作变化，不算太难。
席间很快便响起一阵接一阵的算盘声，玉珠相撞，清脆而急促。瞧着周围紧张的气氛，锦素却略微有些懊恼，没带算盘装装样子，她在这儿坐得倒是煎熬。
好不容易瞧着已有人先行先行递卷，这才匆匆写下答案，起身将手中的答纸一并交了上去，既不显得过于出挑，也不至于落在人后。
待所有人交卷完毕，国学府的几位夫子已将答卷收至侧殿，当场核对。
不过片刻，排名便已出来，前三位答对者列为甲等，其余答对者为二等，未能答对者皆落三等。
锦素站在席间，随意扫了一眼榜单，她的名字落在二等之中，不前不后，位置恰到好处。
这个结果，她甚是满意，只要最后一轮御马之中再稍作收敛，落个三等，她这一场百花宴也就算是平稳过了。届时不显锋芒，不惹人注意，自然也少了许多不必要的麻烦。
“阿素，你对这御马术可有信心？”苏景曜倚在看台之上，目光落在下方已换上骑装的锦素身上，一身骑装剪裁利落，将她的身形勾勒得分明，腰背笔直，肩线利落。
锦素闻声侧目，语气依旧温和，却带着几分实话实说的无奈：“陛下，奴婢上一回骑马，还是五年前。”
彼时苏景曜尚是太子，随先皇出宫前往行宫养病，途中突遭刺杀，刀光血影之中，十二暗卫尽数折损。他腹中挨了一刀，险些丧命，是锦素带着他一路突围而出，骑马疾行，硬生生将他带回。
苏景曜这条命能捡回来可少不了锦素，只是那一年先皇病逝，他同锦素一起入了这深宫，再也没有出去过，这宫内拢共也就这么大块地方，哪里需要阿素骑马的地方。
苏景曜神色微微一滞，却并未再接话。
御马对于武将出身的贵女来说算不得难事，故而前三到终点的都是甲等，其余到终点的皆为二等，未到终点的为三等。
号角声起，马匹齐出，锦素起初并未争先，只将速度控制在中游，不疾不徐。她本就无意争魁，只想着稳稳完成这一轮，落个不显山不露水的名次便好。
念头尚未落定，变故已至，一声突兀的嘶鸣骤然响起，锦素身下的马忽然受惊，前蹄猛然扬起，下一瞬便失控般朝前狂奔而去。
速度骤然暴涨，风声贴着耳侧掠过，身后的马群被瞬间甩开，她整个人被颠得几乎离鞍而起，五脏六腑仿佛都被震得移位。
锦素反应极快，手中缰绳松开，整个人前倾贴在马背之上，双臂紧紧抱住马颈，将身形压低。
她没有试图立刻控马，此刻硬拉缰绳，只会被直接甩下，她本意是想要斩杀身下马，但是御马司养一匹良驹也不易，她看得出这是一匹好马，虽然发狂却也没有想伤害她，甚至渐渐稳了下来。
看台之上，已是一片骚动，苏景曜盯着场中那道被狂马带着疾驰的身影，脸色一点点沉了下来。
“怎么回事。”他的声音冷得让人心底寒意升腾。
御马司总使连忙上前，额角冷汗直冒，声音发颤：“回陛下，今日所用之马皆为最温驯之选，上场之前也已逐一查验，绝无差错……”
话未说完，他的腿已经发软，这样的差池，若真出了事，便是死罪。
苏景曜冷哼一声，不再看他，目光重新落回场中。
他什么也没说，指节却已微微收紧，马场之中，那匹马如同发狂一般在场内狂奔，来回冲撞，绕了数圈却始终未偏离方向。
锦素始终伏在马背之上，没有被甩落，她的呼吸渐渐稳下来，眼看其他贵女已接近终点，局势将定，身下的马儿也不似开始那般发狂，她这才缓缓抬起身子，重新握住缰绳。
下一刻，她猛然用力，马匹嘶鸣一声，挣扎片刻，终究被强行控住，前冲之势一点点被压下，最终停在场中。
尘土落定，锦素翻身下马，动作干脆利落。
御马司的人已冲入场中，将那匹马死死控制住，以防再度发狂伤人。
调乘司的人快步上前，神情紧张：“掌令大人，您快离远一些，莫要再让这畜生伤着您。”
锦素神情如常，将手中的马鞭递了过去：“行，剩下的交给你。”
由于刚刚马儿发狂的事情，不少的贵女都吓得不轻，这会儿场内是一团乱糟糟，就连宣布锦素是甲等的声音都被盖了过去。
锦素走到边上看着自己位列第一的时候，表情不是很好，她本无意争这个第一，如今是不得不被推上风口浪尖了。
锦素方才从马场下来，还未站稳，苏景曜已从看台处起身，几步便到了她跟前。他一贯懒散的步子此刻却显得急了几分，连衣摆都带起了一阵风。
“阿素，可有受伤？”他语气低沉，带着一丝压不住的紧张，目光自她身上迅速扫过，像是在确认她是否安然无恙。
锦素被他这一问，微微一愣，随即便要开口：“陛下放心，奴婢并未……”
话未说完，苏景曜却已转过身，声音严厉：“掌令御马受伤，抬四人步撵过来。”
锦素：“……”
她还未反应过来，身边的近侍已经上前，动作利落却又恭敬，将她半扶半请地送上了步撵。她张了张口，本欲再说一句自己无碍，话却被这一连串动作堵了回去。
步撵起落之间，她已经被抬离了马场，沿途的目光纷纷落在她身上。众人见状，自然是小声开始议论，瞧着锦素这般，想必是伤的不轻。
不过刚刚马儿发狂的场景，他们也是见着了，掌令大人定然是伤到筋骨了，不然何至于连步撵都抬上来了。
回到天宸殿，步撵才刚落地，她便立刻起身下来，几步走到苏景曜面前。
“陛下，奴婢当真无碍。”她语气依旧温和，只是多了几分无奈。
苏景曜已经在案前坐下，闻言抬眼看她，神情淡淡：“朕说你病重，你便是病重。”
一句话，便将她所有到嘴边的话都堵了回去，锦素微微一顿，未再争辩，只上前替他斟了一盏茶。
茶水入盏，清香渐起，苏景曜却并未伸手去接，反而继续道：“你如今得了百花宴魁首，来找你的人不会少。三四人是少的，六七人也未必挡得住。你若不躲一躲，还想不得安生？”
锦素斟茶的手一顿，听着苏景曜这么一说，好像是这么个理儿。她垂眼，将茶盏轻轻放下。
“陛下说得是。”语气平和，算是应下了。
苏景曜见她不再反驳，神情这才缓和几分，摆了摆手：“行了，你躺着去吧，朕传太医给你瞧瞧。”
锦素闻言，微微张了张口，似乎还想说些什么，终究还是作罢。她转身往偏殿走去，脚步从容。
她在这内殿之中本就有一处榻位，平日多半时候都歇在此处。一则是为护驾方便，二则也便于随时应召。偏殿相较内殿略为清净，算得上她难得的一点私人之地。
苏景曜少有踏足此处，今日却也跟了过来。他站在殿中，目光扫过四周，忽而轻笑了一声：“朕这些年倒是没少送你些稀奇玩意儿。”
殿中摆设零零散散，却不难看出其中不少都是他亲手所赐，看着锦素将他送的这些东西都保存的这般好，他心底自然欢喜，阿素竟然都保存得这般好，想必是在意的。
锦素扫了一眼满屋子的破烂，有苏景曜自己画的风筝，说是飞燕，瞧着倒是像鸭子，也有苏景曜闲来无事捏得泥人，泥倒是
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