萧吟润端起新换的茶，微微吹了吹，“大人何罪之有？”
“回殿下的话，沈衡官职高于四品，因此抄家之事由朝廷钦点的钦差大臣负责查办。老臣……老臣去晚了些，竟没想让那女子浑水摸鱼，盗走了虎符等物，这才在今日大殿上给殿下添了麻烦。都是老臣的错，请殿下饶恕老臣过失。”
“过失？”茶又被放回到桌上，杯盏底部触在桌面，微小声响，却砸得张大人心头一颤。
“张大人是两朝的老臣了，怎会犯这种错误。”
萧吟润语气温和：“不过是接了我的旨意之后，仍一直在等陛下的旨意罢了。左右等不来，这才无奈深更半夜去办了差事。若是一接到我的旨意便立刻去办，当不会有今日大殿鸣冤之事。说到底，还是我无能，没能得到大人的信任。”
一番理解之语，却听得张大人冷汗冒出。
若早知有陛下口谕，他必定一早就把差事办了。本想着身为臣子当以陛下旨意为主，却不料扎扎实实得罪了三皇子。
张大人跪在灼热的炭火旁，身心俱焦，豆大的汗珠从额头冒出，吧嗒吧嗒地滴落到地上。
静了好一会儿，才听见上方传来声音。
“大人年纪大了，就别一直跪着了。德正，赐座。”
张大人被恭敬扶起，坐到一旁。他抬手用官服袖子擦了脸上的汗，又看了眼座上正品茶之人，瞧着……不像是要怪罪的意思。
“大人虽历经两朝，但终究是年纪大了，偶尔疏忽也是有的。俗话说‘知错能改，善莫大焉’，大人身为长辈，想来是更明白这个道理的。”
张大人顿了顿，听出话里有话，一时没敢应声。
“听说大人早年间做边疆巡吏时，培植了一支身手了得的护卫兵马，曾数次保下大人性命。后来大人回京，这支护卫兵马也一并跟着回来。”
说话的是德正，张大人不解地侧过头来，不知他为何突然提起此事。
德正微微躬身，低声在他耳边说了什么。萧吟润拨弄着手边的糕点，像是没看见眼前之景。
张大人听后一惊，忙看向上座：“殿下不是已经——”
“做与不做，大人自己掂量就是。”德正打断道，“陛下喝药的时辰到了，我们殿下还要去暖阁侍奉汤药，就不留大人了。”
话说到这个份上，张大人不得不起身。出去前想了想，犹豫片刻，最后躬身道：“老臣，领命。”
萧吟润这才看过来，“那就有劳大人了。”
德正送了张大人出去，殿中安静下来。萧吟润起身净了手，朝着里面暖阁走去。
暖阁里温暖如春，美中不足的是弥漫着淡淡的苦涩药味。床榻边，宫女正端着已煮好的汤药等在一旁，见萧吟润进来，行礼低声唤：“殿下。”
萧吟润端了汤药坐到榻边，“父皇昨夜睡得可还安稳？”
“回殿下的话，陛下昨夜安眠，中途只醒了一次。”回话的是昨日守夜的公公，萧
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