提起时雨歇，忍冬双眼遽亮，却矢口否认，“什么要回扬州呀，才不是呢。”
不等绿芙失望，她兴奋道，“月前就回来啦！您成天闷在院儿里，果真什么都不晓得。”
扬州戏场苏州角，时雨歇是其间翘楚，少年时一折黄鹤楼名动江南，台上赵子龙白袍银枪，俊朗英美，不知俘获了多少士女芳心，兼之儒雅博识，文人名士也对他竞相追捧，难怪忍冬这样的小丫鬟提起他都会红了脸。
绿芙讶然，“这么早？”
忍冬神采奕奕，“姑娘没见着，那天扬州城人山人海，围观的人都挤成垛子了！可他一点也不拿乔，隔天就去普救寺为那个遭了海溢的县赈济献演，还不知是何等盛况呢…”
他总是这样的，绿芙有些出神，微笑问，“你没去凑凑热闹？”
“本来那天正好没事，”忍冬话锋忽转，“然后您就吃错东西伤了脸，害我也被关了两天。”
“……”
绿芙干笑了声，“你多担待，我也不想的。”
“这我当然知道了。”
忍冬拉着她叨念许久，才意犹未尽去领午膳，消息坐实，绿芙轻舒了口气，将章底最后一笔收尾，对着阳光看了又看，确认没有瑕疵，妥帖收进荷包内。
明天是五月最后一次休沐，玉泉山必有文人雅集，以他的声名，想来会在受邀之列。
她说服刘氏去还愿的般若寺，就在玉泉山上。
她必须赌一把，或许上天垂怜，能再见到时雨歇，即便无法真正脱身，哪怕听他两句指点，对当下处境也大有裨益。
*
般若寺是百年古刹，香火隆盛，漫长山路上行人不断，也有许多贵人嫌累，着脚夫抬独轿上去。
刘氏做的是不见天光的生意，反而更加笃信神佛，一早便领绿芙徒步上山，在宝殿内敬拜许久，继而去给供在此处的海灯添香油。
绿芙也起身，重新戴好幂篱。
可出门时，她腿一软，被高高的门槛绊倒。
忍冬手慢了，不及搀扶，绿芙已然歪倒，幂篱白纱也被踩个正着，呲啦断了，檐帽跌飞出去，整个人重重跌在了青石地面上。
忍冬惊慌上前，“姑娘没事吧？”
绿芙摔得不轻，白着脸皱眉，稍一动弹便露出痛苦之色。
刘氏回头，一眼瞧见她膝盖处的血迹，顿时挂了脸，“你怎么回事，伤着了？还能走路吗？”
周围纷纷驻目，其中不乏年轻男子，被绿芙容貌吸引，犹豫着要不要上前帮忙。
绿芙艰难道，“脚扭了…头晕。”
刘氏便知是早饭吃太少，神色一缓，“怪我，明知上山该让你多进些。快去处理一下，你身上可不能留疤。”
绿芙忍痛点头，刘氏发觉还有人频频回首，更加不悦，立刻喊了小沙弥来，对方道，“去东偏院吧，那儿清净远人，今天也没有闲杂。”
事情朝着预想的方向发展，绿芙垂下眼眸，忽听刘氏问，“东边瞻云院不是办诗会？爷们哥儿的凑一块，我们可不便。”
她是怕绿芙碰见哪个贵公子节外生枝，小沙弥笑了，“夫人放心，不在一处，且他们一炷香前就散了，此刻没人。”
刚缓了口气的绿芙微微一怔。
瞻云院不对外接待香客，方便贵族公子哥来此雅集，他们不喜嘈杂，往往走东边僧侣所用的山路，离开时会经过偏院，绿芙料想他们会在午前下山，只要拖些时间，就有机会等到时雨歇，却不料今日竟结束的这样早。
白遭了一圈罪，绿芙不免懊丧，闷闷挪上藤椅，任由他们抬了过去。
沙弥很快送药过来，“施主不妨稍坐，姑娘显是气血有亏，贫僧让香积厨冲些糖枣茶。”
等人走了，刘氏掀开她的裙摆，只见脚踝微肿，雪白膝盖破皮青紫，所幸伤口不深，松了口气，“倒不至留疤。没福气的小蹄子，好容易买卖做成了，又磕碰着。”
她语带斥责，可毕竟巨款到手，并未真心动怒，绿芙心下烦乱，只想赶紧清净一会，自责道，“是我不好，只怕误了妈妈供灯的吉时…等我腿脚好了，再陪您来一趟。”
刘氏被提醒，赶紧探头看太阳，“真是的！时辰还早，我这就去，再找人给你做个佛事消灾。”
她扭头吩咐忍冬，“给我看好她，再有什么差错…”
刘氏点点她们，威胁不言而喻，快步出去。
忍冬忿忿欲言，被绿芙止住，“好姐姐，安静会吧，我晕得难受。”
忍冬这才忍住，绿芙闭目养神，直到沙弥送来枣茶，方起身慢慢喝了，只听东边传来钟声，伴着佛音，悠远浩渺，“不是说那边早散了吗，怎么还有人念佛号？”
沙弥道，“那是我们方丈，在为信众做法事。”
绿芙点点头，将空盏归还，“多谢。”
送走小沙弥，绿芙瞥见忍冬噘老高的嘴巴，不禁乐了，悄声唤她，“你过来。”
忍冬没有好声气，“干嘛？”
绿芙拔出攒珠小插，竟直接掰下颗珠子塞她手里，“我是没法买糖了，你自己去吧。”
忍冬瞠目结舌，“这、这怎么行？妈妈那…”
“我就说摔掉了，谁会知道，给她赚那么多钱，够吃三辈子了，”绿芙冲她眨眨眼，“下次有好吃的再分我一点儿。”
忍冬也乐了，“行。”
绿芙翘脚跳下藤椅，“禅房闷得很，我出去透口气。你不用扶。”
不管怎么说，都是难得独自清闲，还能看看山野景色，来都来了，总不能一点好处都捞不着。
本着多看一眼多回本的心态，绿芙眺望许久，都没留意身后脚步声，估摸着鸨母快回了，转身准备回房，忽然听见一道熟悉的声音，“阿芙？”
绿芙怔忡，急急转身，竟都忘了脚上有伤，痛呼一声，失衡跌倒，那人阔步上前，稳稳将她扶住了。
山风吹拂，岚雾飘散，带来清远的松烟墨香，绿芙先是看到一只白皙瘦长的手，怔忡抬头，对上那双温柔干净的眼。
时雨歇就站在她面前，一席竹青夏布圆领袍，干净温文，皎若玉树，眉目俊美清澈，一如多年以前。
“从那边过来就认出是你，”时雨歇弯起眼睛，关切道，“怎么样，没伤到吧？”
已经伤到了，绿芙想，不过特别值。
她立刻站直了，“没有，谢谢老师。”
听她这般称呼，时雨歇垂目笑笑，“我才比你大几岁，不过点拨过你几日箜篌罢了，不必这般客气。”
他道，“这两年没能回扬州，本想去瞧你，打听了小筑的事，只怕贸然前往刘氏会多想，反而拖累你，今日遇见，倒是缘分。你这么早就上山，吃饱没有？”
绿芙心口砰砰乱跳起来，却也没工夫同他叙旧了，“老师，我有事想请教。”
时间紧迫，她三两句把事情说清楚，面露愁容，“他们要把我献给太子，却遮遮掩掩的，总感觉背后藏着什么。”
时雨歇静静听她讲完，温声问，“你不想去，对吗？”
“我害怕，只是妈妈已经收了定金，对方又是地方大员，我知道躲不过，我就是想好好活着。”绿芙仰头，“老师博闻，可知背后底细？还有…太子是个什么样的人？您放心，我不会说出去。”
“我明白了。”
时雨歇沉思了片刻，“你且安心，太子最是端方，想必不会纳色，府台知他克己复礼，也不敢明着让你诱他，你只消尽好女使本分，不要怕被退回去，我来给你兜底，刘氏不吃亏，想必就不会为难你了。”
绿芙睁大眼睛，“可、可那是三千金的尾帐，老师你…”
“不是钱帛的干系，”时雨歇道，“我的确知道一些事，但是还不能说，我只和你交这个底，太子这趟来，一定会查他们牵涉的案子，他是个明察秋毫的人，你切莫卷进里头，不然就是往刀口上碰，小筑这边我来解决。”
绿芙不意他会这般帮她，不禁震动，“如果他们让我近身伺候，叫我刺探情报呢？”
“什么情报也不要给。”时雨歇想起一事，“你担心对方用长乐丸威胁你，是不是？”
绿芙点头，时雨歇却也面露难色，“这东西传言是前朝培养死士的秘药，不知刘氏从何得来，我终究不过一介乐户，这两年虽着意打听，可是…”
绿芙忙道，“没关系，我拖着他们好了，不就是绕圈子嘛，我最会扯谎，”她故作轻松，“拖到太子瞧不上我，把我退回去。”
时雨歇笑了，想揉揉她的发顶，手伸到一半，又收了回去，“话说回来，东宫为人清正，你若真能留在他身边，哪怕做名女官，也是个好归宿。”
绿芙微愣，听见忍冬隔着门喊，“姑娘，还不回来啊，大中午的也不嫌热——”
“马上！”
她飞快掏出篆章，不料对方也有东西给她，两只手撞在一块，各自缩回，绿芙定睛一瞧，只见是只小瓷瓶，时雨歇指指她裙上血点，“我看到了。”
绿芙咬唇，迅速接过来，将荷包塞他手里，“这是我新刻的押脚章，从前那个石料不好，想来已经花了，这个给你用。”
她朝他深深掬了一躬，“谢谢老师。”
时雨歇应好，“你快去吧。”
绿芙单脚跳过门槛，瘸瘸哒哒蹦回禅房。
时雨歇目送她绕进影壁，笑容便消失了。
他吩咐身旁书童，“看着她些，等送去杨府告诉我。”
“是，
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