“县主，这件衣衫轻薄鲜亮，最衬您肤色。您看如何？”
李铮瞥了眼丫鬟手中的石榴红窄袖褙子，轻轻摇了摇头，今日她想微服出府，不想太过招摇。想了想，她轻声吩咐道：“换身寻常人家的装束来。我要去街上逛逛。”
丫鬟躬身应是，转身去衣橱里另取了一身衣衫出来，低声回禀：“县主，这件可好？更素净些。”
那衣衫是皂青色细棉布，是她平日偷溜出府惯穿的样式，混在市井里最是不起眼。李铮微微一笑，颔首道：“便这件吧。”
丫鬟应声上前，便轻手轻脚为她更衣。
一旁候着梳头的丫鬟，见状上前，低声请示道：“县主，发髻、首饰、鞋袜是否都往素净里收拾？”
李铮点头，几个丫鬟便手脚麻利地忙碌起来。突然想到马车，连忙转身对一旁的周嬷嬷吩咐道：“嬷嬷，今日马车也用最寻常的，不必带装饰。”
周嬷嬷笑着回道：“县主放心，方才都吩咐妥当了。”
此番出门，她并未带丫鬟，只带了周嬷嬷和几个侍卫，侍卫们也特意换上了便衣。
这辆马车不是李铮惯用的，虽然丫鬟已将靠垫、坐垫都换了，但还是没那么舒适，衣衫有些轻微扎人，李铮尽力让自己忽略这些不适，静静倚靠在车壁上，脑海里不住地想着，待会到了食巷，要打探哪些东西。
食巷热闹极了，马车停在巷口，就周嬷嬷和便衣侍卫们跟了进去。
这条食巷不算长，约摸百十步，两旁挨挨挤挤开着二三十家铺子。
有带门面的茶坊、粥店、面店，也有支着炉灶的馄饨摊。香气混在一起，飘出老远。
现下正是饭点，来这的百姓挺多，正好给了李铮观察的机会。
找了个巷口附近的空地站着，目光轻落在往来行人上。
一中年妇人牵着三四岁幼童，立在馄饨摊前，盯着冒着热气的铁锅一直瞧，就是不出声买。身旁的幼童，衣衫上好几个大大的补丁，但是还算整齐。
就那么站着不动，过了一会，他们往前走了几步，停在一家包子摊前，最后买了两个包子离开。
这孩子真听话啊，想吃馄饨，竟也不缠着爹娘买。
这么小的孩子，也太听话了。
因着巷子人多，不一会就看不见二人身影了。
李铮收回视线，看向一旁的周嬷嬷，轻声吩咐道：“嬷嬷，你去问问那牵着小童的妇人，是否愿意回答几个问题，作为报酬，就请他们一人一碗馄饨吧。”
周嬷嬷今日也是寻常打扮，但是周身气度是骗不了人的，中年妇人面带犹豫，顺着周嬷嬷手指的方向，看向李铮。低头看了看牵着的小童，又看了眼笑着的周嬷嬷，终是应下。
怯怯地来到李铮身前，她没敢抬头，低声说道：“娘子，您是想打听什么，奴家知道的并不多。”
这会离得近了，李铮目光扫过妇人粗糙的皮肤和手上的茧子，又看了眼幼童有些凌乱的头发：“你放心，只是些日常问题，你照实回答即可。”
转身看向身旁的周嬷嬷：“嬷嬷，先把两碗馄饨钱付给她。”
伸手接过铜板，这位妇人神色总算镇定了些，一旁的小童见到铜板，立马扬起嘴角，瞥了眼身旁的妇人，他捂住嘴角，但眼睛还是眯起来的，想来很是开心。
李铮思忖片刻，开始问这中年妇人，一些日常家用和营生问题。
一旁周嬷嬷拿着炭笔快速记着。
送走二人，李铮收回视线，重新看着巷子口进来的行人。
食摊前停着的多是粗布衣衫，洗得发白，打补丁的不在少数。补丁多的往往买的也是干的，比如包子、馒头。稀饭馄饨想必是因为不挡饱，所以他们买得少。
进到铺面里的，衣着明显好些，起码没什么补丁。
连买吃食都要犹豫，都要考虑如何节省，这些人怎么可能会花钱买话本看。这项消遣对他们来说太贵了。而且现下识字门槛也高，识字的平民百姓并不多。
即便要缩衣节食买书，想必也是买三字经之类的启蒙书籍或者科举用的经史子集。
这般想来，书铺下一步是让普通百姓也能看得起书。
可书铺成本明明白白摆在那里，笔墨纸砚、匠人伙计全都是开销。
更何况一昧贴补，终究不是长久之道。
李铮指尖轻轻摩挲着衣袖，不住思考着。到底要怎么做，才能既让利于民，又不让书铺折了本钱？
忽然，她想到自己很多话本，其实看过一两次后，便被闲置在书架落灰。
脑海里灵光划过，为何不将书赁于旁人看。
客人付押金，再花低廉的价钱把书借走，一日收个几文钱，想必付得起的人会多上很多。
但是这样一来，势必会影响到卖书的收入，若人人都去租，谁还会花钱买书。
一租一卖，此消彼长，该如何权衡呢？
谁会花钱买书，想第一时间看书的人，不喜欢看旧书的人。
何不定个期限，新书只能买，旧书才能租。至于具体期限，就得和张大掌柜，再一起商议了。
既然已拿定了主意，李铮也没久待，略作休息，便带着周嬷嬷一同去了五柳斋。
刚到书铺门口，便觉铺里比前几日还要热闹，不断有客人进进出出，而且客人们脸上多带着笑。
柜台后忙活的张大掌柜，很是眼尖，李铮刚进来，就连忙放下手中账册，快步迎上来：“县主，您来了！可是有事要吩咐？”
李铮笑着看了眼铺里热热闹闹的景象，又看了他一眼，点了点头：“嗯，有个新念头，去二楼雅间商议吧。”
落座后，李铮没急着说起租书的事情，而是有些好奇地问道：“今日书铺怎么这么热闹，其他书铺也这样吗？”
话音一落，张大掌柜就情不自禁露出笑容，他喜滋滋地回禀道：
“县主，都是交流会的缘故！看来咱们这交流会是大获成功，这些客人提到的，都是昨日会上讨论较多的那两本，也就是说书人讲的那两本。
当然，既然他们来了铺子，我们也向他们推荐了最近出的几本。有不少客人也顺带买了。”
听到张大掌柜说起客流，李铮有些许惊讶，没想到除了昨日交流会结束时多卖的，今日还能添这么多新客。
想来是口碑起来，老客带新客。
不过归根到底，还是书铺话本好看的缘故，要不然就算客人来了，也留不住。
想到这，她笑着看向张大掌柜：“不错，看来这交流会，咱们可以放心大胆办下去了。”
顿了顿，她目光微沉，切入正题：“今日来，是另有一件事要与你商议。租书。”
“租书？”张大掌柜面带诧异，声音透着不解。
“没错，便是租书。”
张大掌柜，微皱眉头，过了片刻，才面带难色开口说道：“县主可是心善，想体恤那些看不起书的穷苦人？只是小的
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