徐珩在冰冷的河水里醒来时，天已经黑了。
他趴在浅滩上，半边身子还浸在水里。背上的刀伤好像已经麻木了，但是一动，就带着撕裂的疼，左腿中箭的地方已经起了炎症，臂上的伤口开始泛白。
他记得自己跳下断崖时，周厉的箭追着他射。记得冰冷的河水吞没他的瞬间，脑子里闪过的最后一个念头是——阿萝……
他以为，他再也见不到她了……
还好，他的命足够硬，阿萝也说过他命硬。
他用还能动的右手，一点点爬上岸。每动一下，伤口都像有火在烧。爬到一块岩石后，他瘫在地上，望着头顶的星空，大口喘气。
星星很亮，像她的眼睛。
她是不是在等他？
肯定是的。
可她会等他多久？会一直等吗？
会的，她答应等，就会等，她是个做的比说的多得多的人。
可是现在，他好想去见她啊，想得发疯。想见她的笑，想听她说话，想再尝一口她煮的野菜粥，但是，他不能去。
周厉的人可能还在搜山，他这副模样，别说保护她，连自己都护不住。去找她，只会把追兵引过去。
相反，只要没有他拖累，凭着阿萝对山林的熟悉，周厉那群人，就算踏破铁鞋，也休想找到她的踪迹。
已经没有力气了的徐珩在岩石后躺了一夜，没了阿萝的庇护，夜里的风一阵一阵扑在他身上。
后半夜他发起高烧，身子时冷时热。冷的时候，牙齿打颤，浑身哆嗦，像掉进了冰窖；热的时候，又燥得厉害，喉咙干得冒火，恨不得一头扎回溪水里。
昏沉间，他总看见阿萝的脸。看见她蹲在篝火边，眼圈红红的，说，徐珩，你答应我的。看见她伸出手，指尖快要触到他的脸颊，却又倏地消失。
他想抓住她，想喊她的名字，可喉咙里像是堵了一团棉花，发不出半点声音。
天亮时，烧退了点。他咬牙坐起来，从怀里摸出那个小油纸包，那是阿萝以前给他的止血药粉，他一直贴身带着。
药粉被水泡湿了，结成块。他抠下来，捏碎撒在伤口上。刺痛让他眼前发黑，但他没停，把背上、腿上、肩上的伤口都处理了一遍。
然后撕下还算干净的衣襟，胡乱包扎。
做完这些，他靠在岩石上，望着东边的天空。太阳正一点点爬上来，金色的光穿过晨雾，落在他脸上，暖洋洋的。
他想起了阿萝对付赵虎的方法，要事先准备，不硬拼，找弱点。
周厉的弱点是什么？
周厉是侯府的心腹，这次来杀他，是奉了侯府的密令，不能大张旗鼓。他带着的人不会太多，围攻他们时应该就是所有人了，否则容易被有心之人觉察。
其次，他拖不起，侯府那帮人都不是什么有耐心的人，一个多月应该临近极限了。
最重要的是，他必须带回自己的“死讯”，才能向侯府交差，才能领赏。
没有“死讯”，周厉不敢回京。
徐珩扯了扯嘴角，淡淡的笑容里却带着山野间淬出来的血性与狠厉。
好。
那他就给他们一个“死讯”。
为了替周厉完成这个任务，徐珩在溪边待了三天。
首先，他把身上那件残破的上衣脱下来，撕成几块。最大的一块，他用指尖蘸着伤口的血，在上面抹了几道，然后用力扔进一处急流，看着它被浪花卷着，往下游漂去。剩下的布条，他分别系在上下游的树枝上，卡在溪中间的石缝里，做足了仓皇逃窜、失足落水的假象。
然后，他拄着一根捡来的粗树枝，沿着溪岸往下游走。专挑难走的路，踩着湿滑的青苔，攀着陡峭的崖壁。每到一个岔口，他就故意留下痕迹，折断指向相反方向的树枝，在泥地上踩出几个浅浅的脚印，甚至在光滑的石头上，用力挤出几滴血珠。
做完这一切，他调转方向，朝着与溪水完全相反的方向，一步一步，往更深的山林里去。
最后，他爬到一处陡坡上，看着下面搜山的人影。
五个人，牵着猎犬，正沿着溪岸搜索。猎犬停在他扔衣服的地方狂吠，周厉蹲下身查看，然后挥手，继续往下游。
徐珩趴在岩石后，等他们走远。他低头看了一眼掌心的血痕，又抬头，望向熟悉的方向。
那里云雾缭绕，青山叠翠，看不真切。
阿萝。
他在心里默念着这个名字，心里一阵一阵揪紧。
请再等等，等我扫清了那些豺狼，等我能堂堂正正地站在你面前，我就回来。
一定。
七天后，徐珩走到了白石镇。
白石镇并不算远，但是他全身都是伤，实在是走不动。
走到那里时，他身上的伤口开始结痂，不再流血，却依旧疼得钻心，走路一瘸一拐的。脸色苍白得像纸，下巴上冒出密密麻麻的胡茬，遮住了原本的下颌线。
身上穿着一身从废弃茅屋找来的破旧粗布衣裳，沾满了泥污和草屑，头发乱蓬蓬的，像个逃荒的流民。
他没去医馆，周厉的眼线，说不定就藏在医馆里，等着一个身负箭伤刀伤的校尉自投罗网。
他沿着街边的屋檐，一步步挪到镇东头的铁匠铺。
铺子里的炉火正旺，橘红色的火苗舔着锅底，发出呼呼的声响。一个有点瘸腿的铁匠，正弓着背，抡着锤子打一把锄头。锤子落下，火星四溅，落在他的头发上，烫出一个个小黑点。
徐珩站在门口，没说话，等铁匠打完一锤，把锤子搁在铁砧上，擦汗的间隙，他才开口：“老秦。”
铁匠抬起头，眯着眼看他。看了很久，手里的锤子“哐当”掉在地上，见鬼一样看着他，“徐……徐校尉？”
“是我。”徐珩点点头，抬脚走进铺子里，在炉边的小矮凳上坐下。凳子被炉火烤得发烫，熨着他冰凉的身子。
老秦连忙将他带进里屋，关上门，又凑到窗边往外看，然后才走回来，压低声音：“军中都说你死了！听说侯府报了殉国，抚恤都发了！”
“我知道，”徐珩说，“老秦，我需要帮忙。”
“你说！”
“第一，给我弄身干净衣裳，普通的，越不起眼越好。”徐珩掰着手指，一条一条说，“第二，给我弄点干粮和金疮药，要最好的。第三……”他顿了顿，从怀里掏出一块捡来的破布，还有一截烧黑的木炭，“帮我送封信。”
破布上，用炭笔写着两行字，字迹歪歪扭扭，却力透纸背：“夫子未死，困于棘丛。需钩索一把，十日为期，老地方。”
“夫子”是徐珩刚入军中时大家浑叫的绰号，笑话他从军了，还一副读书人做派，“钩索”是暗语，指能帮他脱身的人手和消息，“老地方”，是京郊那座废弃的土地庙，是他当年和几个兄弟约定从军的地方。
秦铁匠不识字，但郑重地把破布叠好，塞进怀里：“校尉放心，一定送到。”
“小心，”徐珩说，“如果发现有人盯梢，信毁了就行，别硬来。”
“明白。”
“还有……”
“你说。”
“帮我教训一个人，至少让他再不能外出祸害别人。”这是他目前最担心的事，来的路上他盘算了许久，只能这样处理了。
”好。”
安排完这边事情，徐珩大致给自己处理了身上的伤，歇息了一天，身体恢复了些，就启程往京城去。
他不敢一直沿着大路走，更不敢骑马坐车招摇过市，因此到京城时，已经是年后了。
但是处在北方的京城，仍然笼罩在寒冬之中，而温暖的南方大山，或许已经春回大地了。
土地庙荒废多年，屋顶
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