江尽葵在垂拱殿中通宵达旦地做公文，朝臣日日上书，这几年她都难得有松快的时日。
从前骑马打仗，都不若这般辛劳，历朝历代，到底是谁，非要做这皇帝啊？
天色大白，宫人进殿来将烛火吹灭，又替她端上了一碗热羹汤。
江尽葵觉得男子净身有违天道，因而这贺宫中不再用太监，男男女女一律称作宫人，或以官职称呼。
“罗大人今日来了没有？”江尽葵揉了揉自己的太阳穴，懒洋洋地问道。
“回陛下，前日才科考，罗大人只怕近来都没空来呢。”宫人毕恭毕敬道。
罗绮年长袖善舞，又饱读诗书，将女学理得头头是道，政绩颇丰，如今已做了国子监祭酒，统管贺国人才选拔一事。
江尽葵点了点头，“前三甲可选出来了？”
“陛下与罗大人真是心有灵犀，罗大人特地遣人来说了此事，说呀，此番有一人，惊才艳艳，只怕举国无出其右者，这几日便亲带来给您看。”宫人端着水盆给江尽葵净手。
江尽葵擦了擦手，笑着摇头，“她忍不了那么久。”她站起身来，伸了伸懒腰，“随寡人出去转转罢。”
眼下正是初春，昨日她才遣人去灵国，给灵国皇帝——她的小侄女送了八岁生辰礼。
如今两国交好，今岁贺国加开恩科，男女皆可参选入仕，许多灵国女子长途跋涉来朝应试，贺都的生意人因此挣得盆满钵满，连秦双易也忙得脚不沾地，这些日子又去东海，更是不见人影。
江尽葵行至观星台，俯瞰整个贺国，只觉壮美无比。
“灵国从前多是世家大族入朝，寒门难以出头，要推行女学，只怕是难。”江尽葵望着人山人海的都城，有感而发。
“那便先恭贺陛下，天下英才，皆唯我贺国所用。”她身边随侍的宫人赵夏是一年前在街上买的，天资过人、聪慧不凡，近日来颇受倚重。
江尽葵浅笑，“去领赏罢，寡人想自己走一走。”
她于高台上迎风而立，发丝纷飞，旧事在脑海中翻滚。
“数年不见，妹妹愈发娴静了。”
江尽葵闻言回首望去，便见许婼美目流盼，轻倚在陆机怀里，仍是布衣素裹、不着钗环。
“许姐姐！”她忙上前拉住她双手，“你们如何静悄悄地便回来了？”
许婼抬头望了一眼陆机，嗤笑出声，“他家小侄子，日日夜夜写信烦我们，我们受不了了，便回来瞧一瞧，既来了，如何能不先来看你？”
“陆慎？！”江尽葵又好笑又惊诧，“这小子，又耍什么花样？”
“他快来了，一会儿陛下亲自问问罢。”陆机轻笑，握着许婼的手，目光微动。
江尽葵顺着他的目光望去，却见罗绮年抱着盒子快步行来，“见过陛下。”
“哟，陆慎竟没有一块儿来？”江尽葵捂着嘴轻笑。
罗绮年有些摸不着头脑，“本是一块儿来的，路上他说有事，叫我先行一步，我便先来了。”
正说着，便见陆慎抱着一怀抱红色花朵跑过来，献宝似的，对着罗绮年说道：“姐姐！看！这花你喜不喜欢？”
江尽葵望了一眼许婼夫妇，恍然大悟，不停点头。
罗绮年轻笑，“你这小子，见了陛下还不行礼？”
陆慎这才缓过神来，跪下行礼，又瞥见陆机，惊奇得跳起来，“堂叔！你回来了！你可回来了！”
他还似旧时那般拉着陆机撒娇，连许婼都被挤得退开两步。
罗绮年望了他俩一眼，回过头对江尽葵说道：“被这小子搅得差点忘了正事，陛下，这是新科状元的文章，真是锦绣恢宏啊。”
江尽葵同许婼都接手看了，许婼不禁赞叹：“后生可畏啊。”
罗绮年低声道：“陛下，我可将人带来了，生得可美了。您必得瞧瞧。”她伸手指着不远处端庄立着的女子，当真是翩若惊鸿，宛若游龙，叫人一见难忘。
陆慎凑上来看，惊得花都掉了一地：“好美～”
江尽葵杵了杵他的脑门：“你这小子，成日没个正形。”
罗绮年的脸颊忽而云霞直飞，因为她望见，那新科状元背后，陈义礼缓步而来。
江尽葵见状，微微笑道：“绮年，去忙吧。”
绮年急忙告退，陆慎一动不动盯着那新科状元，全然没注意到罗绮年和陈义礼并肩离去。
陆机十分无奈，伸手拍了他的脑袋，“你这小子，没影的事还天天烦我。”
陆慎这才回过神来，痴痴对着江尽葵说道：“陛下～我想娶她～”
江尽葵有意揶揄：“那罗姐姐呢？”
陆慎这才如梦初醒，四处张望：“对啊！罗姐姐呢？罗姐姐哪去了？”
江尽葵大笑，扬着下巴，“瞧，跟着你陈大哥走了，你追不上了。”
陆慎低下头，有些失落，蹲在一旁。
江尽葵拍了拍他的肩头，“乖，不是还有新科状元吗？”
陆慎双眼放光：“真的可以吗？”
江尽葵轻轻拍了拍他的头，“当然可以，你今日便去明王府，同明王兄说你要娶明王妃，不就成了？”
陆慎哀嚎一声，拍了拍陆机的胸口，失魂落魄地走了。
陆机看了许婼一眼，“这小子，越来越不像样了。”
江尽葵望着陆慎远去，见他与一人擦肩而过，当即飞奔上前，一把抱住那人，“阿易！你回来了！”
秦双易揽住她，他风尘仆仆，想来是一入都城就直往宫中来。
“我在灵都见着白大哥了，本要一块儿来的，他在西南
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