43. 禁止欺负小赵将军
下邳城外的荒郊处，刘备的军马正在等候着。
刘备手握缰绳，只觉得手心有些潮湿。
曹操既然愿意派人来谈和，就意味着即将到来的战争还有转机。
刘备并不像看生灵涂炭，更不想和曹操闹得难堪。若是能让他们退军，乃上上册。
因此，在劝说的遣词造句之上，他颇下功夫。如今总算做成，可谓是刘备的肺腑之言。
赵云看着刘备煞费苦心，写了好几日。
他不擅文章，因此帮不上什么忙，心里有些愧疚。
而此次，听闻乔言也在那先锋队中。这女人坏了他的好事——本来他能一举得了袁绍的项上人头，被她一刀拦下。
赵云回去之后打探许久她的消息，只是无名小辈也并未探查到什么。
可是她的身手，那几乎击碎枪尖的力道，又怎么回事泛泛之辈。
赵云懂了。
乔言，其实是世外高人。她并非无名，而是封锁了消息。赵云的一切动作，她都了如指掌。
数百米远的距离，乔言狠狠打了个喷嚏。下邳郊外风沙大，也有不少人鼻子痒痒。
夏侯惇瞥了一眼乔言，她正用帕子捂着鼻子。
赵云盯着那曹军阵营。如同黑云压境，素来军队都喜欢给自己造势立威，因此千人长阵显得颇有气势。
为首的男人身材宏伟，上方是红色的旌旗。
赵云的视线落在那不起眼的小身影上。
她在装兔子。
但是赵云看破了她，她是只会咬人的兔子。
他看向刘备。后者捧着那卷写了好几个晚上的劝和措辞，清了清嗓子。
风沙太大，喉咙里全是沙子。再加上紧张，刘备的喉咙实在干涩。
赵云主动请缨。
“将军，就由我来代为宣读吧！”
远方，乔言见一人策白马而出，银甲于阳光下反射出冷光。
总感觉有道锐利的视线落在自己身上。
赵云气沉丹田，大声道。
“张闿不仁，非陶恭祖之过也！如今外有黄巾余孽，内有西凉之患，愿公能先公后私，三思而行…”
念完整段，只觉喉咙胀痛。
他的声音回荡在空旷的郊外，确实是有理有据，诚恳非凡。
只是对面的曹军，不知为何没有任何动静。
夏侯惇于马上沉默一会，偏头问乔言。
“…你听懂了吗？”
乔言摇头，去看张燕。
理论上他和赵云还能沾点老乡的情谊，说不定…
张燕摇头，“听不懂。”
夏侯渊摸了摸下巴，皱着眉头听了半天，“他好像说什么公主，什么意思？”
“…是陶公主…陶…啊，说的是陶谦吗？！”
拜赵云的口音所赐，已经到了推理的阶段。
一时间主将们也不知道该怎么回复。若是不小心答非所问，总觉得有些太过失礼。
夏侯兄弟俩对视一下，又齐齐望着乔言。
她摇摇头。
于是夏侯渊双手捧成喇叭状，向对面喊到。
“听不清——！再说一遍——！”
如此诚恳地反应了我方困境，也如此诚恳地失礼着。
赵云的脸腾红，连带着耳朵都成了煮熟的虾子。
他清了清嗓子。
竟然真的又喊了一遍。
这一遍下来，声音都有些嘶哑，甚至句末都破了音，像个绝望的喇叭。
夏侯惇低头深思一会，偏头问乔言。
“这回听懂了吗？”
其实还是没有。毕竟口音这件事，也不是说个几遍就能磨合的。
“但是总之，应该是劝我们退兵吧。”
乔言推测到，“虽然不知道具体说了什么，不过也无所谓，就按照先前商量的来。”
先前帐议之时，郭嘉建议是做些虚伪的外交辞令，以慢刘备军心。待其松懈，再一举攻城。
夏侯惇虽不甚赞同这弯弯绕，却也严格遵守。
刘备眯眼，只见曹军处派出小卒，献上曹操亲笔信件，言语间似乎有和谈之意，但更多的是虚与委蛇的敷衍。
曹军却依旧如压境之势，武器都不曾放下。
阵先的几名将领皆是蓄力着毫不松懈，并没有退兵之意。
“正如将军所料，曹军不会轻易离开。”
赵云策马归队，手握长枪，“此处离下邳太近，我等也不能退让。将军，开战吗？”
他的长枪跃跃欲试。
刘备却没有回答，只是垂头轻抚马鬃。
就在不久前，他得到了一个消息。虽不准确，但…
“再等等。”
————
也不过一炷香的时间。
两军沉默，皆没有动作。又或者说，皆等着对方的动作。
按照郭嘉所预计，刘备看见谈和书，理应抛出橄榄枝，款待众军。此时再一举攻之，下邳可破。
而刘备军并无反应，夏侯惇心中疑虑。
“刘备可有埋伏？”
乔言摇了摇头，“下邳荒郊地势平坦，不好伏军。”
“他们没有战意，却也没有动作，就像是在等候什么似的。若不是伏兵，那他们在等什么？”
夏侯惇实在怀疑，“感觉有诈。”
夏侯渊已经不耐烦了，“管他呢！缓兵之计罢了，哥，我们直接开战啊！”
夏侯惇正于纠结之中，突然见远方沙尘飞扬。
有人从东海郡的方向奔来，神色紧张，似乎有大事发生。
“夏侯将军，不好了！”
探子近乎气绝，大喘道。
“兖州失守，东郡，濮阳被吕布袭破！曹将军令立刻返程！”
乔言的心猛地沉了下去。
…兖州？
那里分明是最不可能被袭破的地方。
曹操和陈留太守张邈关系颇为密切，说是铁哥们儿也不为过。
吕布四处奔走，也并不会莫名其妙选定兖州。
唯一的解释…
夏侯惇和夏侯渊对视。他们和曹操也是多年交情，自然也知道曹操曾经有个志趣相投的朋友。
张邈，叛变了。他亲自请吕布入了兖州。
夏侯惇决定立刻班师。
曹军似乎突然失了战意，主将甚至没有一丝留念，行色匆匆。
“他们…退了？”
赵云握住枪柄，看向刘备。
抓住空隙，或许可以一举拿下，甚至活捉乔言那个女人。
但是刘备摆手。他的手心满是冷汗。
“我们的目的不是交战，子龙将军。”
赵云狠狠盯着乔言的背影，不甘心地应了一声。
————
曹操的脸色很不好看。
他深知是自己草率出兵，被仇恨以及徐州这块大肥肉冲昏了头脑。
如今兖州之中，东郡，濮阳已经被吕布占据。更不提背叛者张邈，将陈留也拱手让吕布。
好在荀彧和程昱足够靠谱，甄城，东阿尚且得以保全——只是，也只是能够保全而已。只是如今怕也是在苦苦支撑，若是断了粮草，怕也是撑不住更多时日。
曹军回兵，脚步匆匆颇为焦急，气势倒是退了不少。
长时间的奔波让众兵士疲惫不堪，而老巢失守被占了半边，更是人心惶惶。
曹操策马，垂着头不说话。只是时不时长叹一口气，似乎很希望有谁来跟他搭话一通。
他不过三十代，本应意气风发——事实上，在他势如破竹的时候，曹操的眼睛里也确实有光的。
但是如今，却只有悲凉。
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