“江德昆，我把今天的穿戴都给幼慈院了。”
“嗯。我知道。”
他想了想又补充道，“那是你的东西，任你处置。”
就是因为知道他不会追究，所以淮娘才敢将珠翠金银都给幼慈院。
可知道是一回事，亲耳听见又是另一回事。
淮娘安下心来，明知自己走不掉了，却还是不死心，“你可以放我走吗？”
在看到江德昆的那刻，淮娘是诧异的，他反应的速度太快。她还没到桃花庵，他派来拖住她的人就已经到了。
可与此同时，看到他了就代表这件事在他心中不算大，或者说这件事没有被闹大。
他没有直接派人来绑她回去。
“抱歉。”他身形晃了晃，掩唇咳嗽。
江皎月伸手想要扶他，可见他缓缓摇头的样子又收回手，“皎月你先带眷仪回府。”
此话一出，原本沉默着降低存在感的千金小姐抬眼，望向淮娘的眼睛里一抹光华流转。
她低声道，“是。”
江皎月走后，江德昆站不住似地坐在廊下，几乎是半倚着檐柱。
他略带歉意地望向淮娘，“失礼了。”
淮娘没理会他这句话，转而仰头瞧着桃树枯枝出神。
他既然亲自来了，那就是他希望自己自愿回去，而不是被迫回去。
那就有讨价还价的空间。
她想要女户，这几乎是一种执念。
原想着堂堂正正用自己的名字做女户，现在想来只是一个名字罢了，只要是女户就够了。
只要是女户，淮娘便可以安慰自己没有辜负阿娘的期许。
“我可以向你提一个要求吗？可能有点过分，但只要你答应我，我就跟你回去，不跑了。”
她说这话时，眼睛一眨不眨地盯着干枯的树枝。
“我还欠你一个心愿。”
他像是缓过劲了，起身一步一步朝淮娘走去。
“我说过只要你需要，只要我能做到。”
他看着她僵直的背影笑，“转过来说吧。时令过了，再怎么瞧也开不出桃花了。”
“……”
淮娘深吸一气，转身面对他。
恰在此时，庵中念晚经的钟磬敲响。
厚重悠长的钟声一声一声敲在心间。
四目相对。
那双苍渺悠远的眼眸闪着光。江德昆不着痕迹移开视线。
“我想要一份女户证明。”淮娘抿唇，“我们现在没法和离，用我的户籍应该办不了。”
江德昆沉默一阵，忽然开口，“同名同乡的人不在少数。”
淮娘猛地松了一口气，她还以为他沉默就是拒绝了。
想了想又有些迟疑，“会不会太假了？”
“巧合罢了。”
.
庭院深深，淮娘伏在石桌上，枕着手臂睡着了。
重新系上红绳的右手握拳，好似那张崭新的证明还被她攥在掌心。
那日从桃花庵离开，江德昆并未直接带淮娘回府，而是先到官府办了女户证明。
一柱香还未燃尽，那张加急的证明便被恭敬交到淮娘手中。
梦境与现实截然不同，淮娘又梦到得知江家提亲的那天。
梦里的她呆呆看着县令不耐烦捏着那张已经办好的证明，有些不敢置信，多年以来的心愿终于达成，可她不敢伸手，生怕这一切都是她的幻想。
恍惚间自己又回到小时候，阿娘没死的时候。
天朗气清，阿娘坐在船头将小小的她高高举起，“我们乖乖呀来这世上一遭，不说以后开天辟地，也是一个顶天立地的大人！”
阿爹站在船尾撑着篙，看吃水线。
提起篙时，水声咕噜，而后滴答滴答地掉着水珠。
阿娘就着水声摆弄小人儿，“就算不是顶天立地，我女儿也是一只有主见的飞鸟。才不会像她阿爹一样呆，你说是不是啊，乖乖？”
那时的小人儿生气起来像一只鼓鼓的河豚，但这些期许却埋进心间，等待发芽。
后来，阿娘死了。
穿孝的最后一日，她对阿爹说，“我要做女户。”
她爹睨她一眼，“你要不怕丢人就尽管去。”
“你还要不要？我说你年年来，现在给你办了又不拿。”县令表情愈发不耐。
“要！”她急了，伸手去拿。
小厮却突然来了，喊着大人，而后县令周身散发着慈悲好人的气质，全然不复原来的高高在上。
“你啊，江家来提亲了。”
“还要女户做甚呐，还是早些回家看看吧。”
他笑着，揉皱那张无足轻重的纸。
心脏像是被人拿刀狠狠扎进去，淮娘猛然睁眼。
倾身正给她披衣的江德昆动作微顿，后退半步，留出安全距离。
这场梦时间太久，淮娘就算睁眼了，还是觉得身体浸在梦里。
模糊的人影渐渐清晰，来人通身温润如玉的气质如旧，淮娘紧绷的神经骤然松懈，第一反应是闭眼。
待微涩的双眼缓和，淮娘才再次睁眼。
盛夏午后，树荫，光斑。
她坐起身，语气还有些黏糊，“你怎么来了？”
耳畔是窸窸窣窣的清风拂过繁密的绿叶声响，莫名有种偷得浮生半日闲的安逸。
江德昆轻笑，“是来与你商量一件事。”
他简单概括了需要去官驿拜访堂兄的事。
“好，什么时候去？”
不管是顺路捎上她，还是护送她回京，她于情于理都该说声谢谢。
“过段日子，这些时日堂兄怕是不得空。”见淮娘面露疑惑，他解释道，“晋封的旨意下来了。”
淮娘也跟着笑了声，“好事。”
浅色碎花缎松松披在她肩上，颊瓣有发丝压出的浅浅红痕。
江德昆望着她又重复了一遍，“嗯，好事。”
热浪好似闷烫了原先清凉的石桌，淮娘没忍住蜷起放在桌上的手指。
江德昆注意到她的微小举动，以为她不想再聊，“我挑好时间后再来告诉你。”
淮娘想了想，“让碧空来说一声就行。不用麻烦你跑一趟，你还要处理公务。”
江德昆身体不好，圣人特赐居家办公。
这个消息还是淮娘前几日和桃红绿柳她们聊天才知道的。
说来好笑，那日从桃花庵回来，除了状况之外的金想，礼园两大侍女都红着眼生闷气。
淮娘这几日都在哄她们，桃红那日没跟着她，担惊受怕都少些，已经被她哄好了。
绿柳是被她支走的，虽然没有被追责，但还是吓得不轻。直到现在，一提这事气得直哭。
淮娘也很是头疼。
那日跟着的人，多少都被江德昆轻拿轻放，但也是罚了钱。
除了车夫，当日事发一直在推诿，话里话外全是指责淮娘事多，自己才让她下去的。
老管家一听就火大，女主人要跑当然会想法子走，问题是他问过侍卫知道实情，分明是这人态
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