朝堂：弹劾女相
承安十一年，五月初八。
贡院那场闹剧过去三天，朝堂上的风暴才刚刚开始。
卯时三刻，文武百官鱼贯而入，分列两侧。气氛比往常凝重得多，没有人交头接耳，没有人窃窃私语。所有人都低着头，盯着自己的脚尖。
因为他们知道，今天要出大事。
谢知微站在文官之首，一身朝服，白发如雪。她脸上没什么表情，只是看着前方。
前方是皇帝的龙椅。
空着的。
刘公公尖细的嗓音响起：“陛下驾到——”
皇帝从侧殿走出来，登上御阶，在龙椅上坐下。
他的脸色也很平静。
平静得有些不正常。
“诸位爱卿，”他说，“今日有何事上奏？”
话音刚落，一个人从队列中走出来。
是御史台的人，姓周，叫周延。此人以刚直著称，参过的人没有一百也有八十。据说他连自己亲爹都参过——当然，那是酒后吹的。
周延跪下，高举笏板。
“臣，有本上奏！”
皇帝点点头：“奏。”
周延抬起头，目光如刀，直指谢知微。
“臣要参当朝宰相谢知微——牝鸡司晨，祸乱朝纲！”
朝堂上一片哗然。
虽然大家早有预料，可真的听到这四个字，还是觉得心惊肉跳。
牝鸡司晨。
这四个字，当年杀了谢知微的母亲。
周延继续说：“谢知微以女子之身窃据相位，把持朝政，结党营私，任用私人。更可恨者，她勾结江湖女子，自号‘七绝’，扰乱民心，蛊惑天下女子读书科举，有违祖制，大逆不道！”
他一口气说了几十条罪状，最后重重叩首。
“臣请陛下，罢谢知微相位，诛其九族，以正朝纲！”
朝堂上安静了一瞬。
然后有人站了出来。
“臣附议！”
“臣附议！”
一个接一个，站出来了二十几个人。
都是御史台的人，还有几个礼部的老顽固。
皇帝看着那些站出来的大臣，又看看谢知微。
“谢爱卿，”他说，“你有何话说？”
谢知微没有动。
她只是站在那里，看着那些弹劾她的人。
一个一个看过去。
那些人的眼神，有的躲闪，有的得意，有的幸灾乐祸。
她忽然想起很多年前。
那时候她七岁，跪在雪地里，看着那些人把她娘押走。
那些人的眼神，和今天一模一样。
她笑了。
笑得很冷。
然后她走出来，站在大殿中央。
“陛下，”她说，“臣有话要说。”
皇帝点点头。
谢知微转过身，看着周延。
“周御史，你刚才说什么？牝鸡司晨？”
周延挺着脖子：“是！牝鸡司晨，惟家之索。女子干政，国之大祸！”
谢知微点点头。
“好一个牝鸡司晨。”她说，“那我问你，去年北狄入侵，是谁在朝堂上吓得浑身发抖，连话都说不出来？”
周延脸色一变。
谢知微继续说：“鹰愁涧一战，是谁带着三千残兵，挡住北狄三万大军？是你吗？”
周延说不出话。
谢知微说：“不是。是女子。是谢霜寒，是我七绝中的剑中霜。”
她又问：“边关军饷发不出，是谁拿出自己的钱，补了国库的亏空？是你吗？”
周延的脸涨红了。
谢知微说：“不是。是女子。是苏锦，是我七绝中的商中狐。”
她往前走了一步。
“那些女学子，是谁教她们读书识字？是你吗？”
周延往后退了一步。
谢知微说：“不是。是云娘，是我七绝中的绣中魂。她的眼睛瞎了，可她教出来的学生，比你读过的书还多。”
她又往前走了一步。
“那些被北狄人毒伤的将士，是谁救活的？是你吗？”
周延又退一步。
谢知微说：“不是。是白芷，是我七绝中的医中圣。她用十年命换一个人活，她救的人，堆起来能堆成山。”
她再往前走一步。
“那些藏在暗处的消息，是谁传出来的？是你吗？”
周延已经退到了柱子边上。
谢知微说：“不是。是花解语，是我七绝中的乐中妖。她娘因为传密信被赐死，她替她娘继续传。她的琴弦，勒死过北狄刺客。”
她停下脚步，看着周延。
“你，还有你们，”她环顾四周，看着那些弹劾她的人，“你们做过什么？你们除了会站在这朝堂上，喊几句‘牝鸡司晨’，还会什么？”
没有人说话。
朝堂上静得可怕。
谢知微从袖子里拿出一份奏折。
那是周延弹劾她的奏折。
她当着所有人的面，把奏折撕成两半。
撕成四半。
撕成碎片。
扔在地上。
“牝鸡司晨？”她说，“我母亲因这四个字被赐死。那年我七岁，跪在雪地里，看着她的血把雪染红。”
她的声音在发抖。
可她没有停。
“我母亲临死前跟我说，活着。她说，活着，就能等到那一天。”
“我等了二十三年。”
“二十三年，我从一个孤女，爬到宰相的位置。我替这个昏君批了九年的奏折，替他背了九年的黑锅，替他杀了九年该杀的人。”
“我手上沾的血，比你们见过的还多。”
“可我不后悔。”
“因为我知道，我活着，就能让那些女子，不用像我娘一样死。”
她看着皇帝。
“陛下，您问我有什么话说？”
“我只有一句话。”
“我要让天下女子，都有书读。”
朝堂上死一般的寂静。
皇帝坐在龙椅上，看着她。
看了很久。
然后他笑了。
笑得很冷。
“谢爱卿，”他说，“你这些话，说得真好。朕差点都感动了。”
他站起来，慢慢走下御阶。
走到谢知微面前。
“可你知道吗，”他说，“这朝堂，容不得女子。”
谢知微看着他。
皇帝说：“你以为朕不知道你们在干什么？你以为朕不知道你和那几个女人勾结？你以为朕真的怕你？”
他凑近谢知微的耳边，压低声音。
“朕告诉你，谢知微。你娘死的那天，朕就在现场。朕亲眼看着她的头被砍下来，亲眼看着她的血溅在雪地上。”
谢知微的脸色变了。
皇帝退后一步，看着她。
“你知道你娘临死前说了什么吗？”
谢知微没有说话。
皇帝笑了。
“她说，陛下，我女儿什么都不知道，求您放过她。”
“她跪在那儿，磕头，磕得满头是血。求朕放过你。”
谢知微的手在发抖。
皇帝说：“朕答应了。因为朕想看看，那个小丫头，能活成什么样。”
“结果你活成了宰相。活成了七绝之首。活成了朕的心腹大患。”
他转过身，走回龙椅。
坐下。
“谢知微，”他说，“你今日说的这些话，朕都记着。可朕告诉你，这朝堂，不是你撒野的地方。”
他挥了挥手。
“退朝。”
百官鱼贯而出。
谢知微站在原地，一动不动。
她看着皇帝。
看着那张龙椅。
忽然，她的目光停住了。
龙椅底下，露出一样东西。
一本书。
很旧的书，边角都卷起来了。
《女诫》。
她娘留给她的那本《女诫》。
她明明放在值房里，怎么会在这里？
皇帝顺着她的目光看去，笑了。
“看见了？”他说，“你娘的书，朕让人拿来的。”
他从龙椅底下抽出那本书。
翻开。
书页上，有暗红色的痕迹。
是血。
被血浸透的痕迹。
皇帝把书扔在她面前。
“你娘的血，”他说，“还在这上面。你要不要闻闻？”
谢知微低头看着那本书。
看着她娘的字迹。
“吾儿知微，读书明理，莫学为娘。”
那些字，被血染得模糊不清。
她蹲下来，伸出手，捡起那本书。
书页很脆，一碰就要碎。
她捧着那本书，站起来。
看着皇帝。
皇帝也在看着她。
两个人对视着。
过了很久，谢知微开口了。
“陛下，”她说，“臣有一句话，早就想说了。”
皇帝说：“说。”
谢知微说：“臣，请辞。”
朝堂上又安静了。
皇帝愣了一下。
然后他笑了。
“辞？”他说，“谢爱卿，你以为辞了，就能走？”
谢知微说：“臣知道走不了。可臣要让你知道，是你逼我走的。”
她转过身，一步一步往外走。
走到门口，她停下来。
回头看着皇帝。
看着那张龙椅。
看着那本沾着她娘血的《女诫》。
“陛下，”她说，“您龙椅底下那本书，我娘的血，会替她看着您。”
她走了。
皇帝坐在龙椅上，脸色铁青。
刘公公凑上来：“陛下，这……”
皇帝抬手，打断他。
“让她走。”他说，“她走不远。”
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风月楼。
谢知微
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