三哥？
沈惟不清楚京中情况，萧琰大致讲解。
沈惟一边听一边默默炫完了萧琰剩下的煎鱼，也将朝中的局势理出了个大概脉络。
萧琰的三哥，晟璟帝第三子，萧焕，如今朝中最炙手可热的人物。
晟璟帝子嗣不丰，膝下仅五子三女。
长子萧岑为昭皇后所出；
次子萧彰乃先皇后嫡子，即当今太子；
三子萧焕与太子一母同胞，相差三岁——先皇后在生萧焕时难产崩逝。
四子萧霁生母仅是四品文官之女，在宫中的地位，也不过比五子萧琰稍高一线。
萧岑虽是长子，然其时先皇后尚在，终是庶长之身。
晟朝祖制立嫡立尊，故嫡长子萧彰甫一降世，便被册为太子。先皇后薨后，后位空悬仅一年，陛下便扶立了如今的昭皇后。
而要说三皇子萧焕，文能提笔安社稷，武可策马定边疆，勤勉克己，尚俭亲民。朝中清流视其为“盛世明君之器”，屡次上书请增其参政之权。
民间更是议论纷纷，皆道三皇子生不逢时：“若他早生三年，这东宫之位，哪还轮得到旁人？”
沈惟心中思索着，倒霉系统一直挂机，他还真不确定是哪位皇子成了晟后帝。如今局势来看，太子与三皇子是最有可能的。
萧琰已递来锦帕，沈惟随手接过擦了擦嘴。心中暗暗想道，萧琰在亲密关系中似乎是服务型人格，初见时趾高气昂，拒人千里，一旦发现对方可信，共同谋事，便会无意识地付出和讨好。
或许是因为他没有见过正确的亲密关系样本，又或许是他患得患失，害怕失去。
他一心二用，还思索着正事，开口问道：“皇后一党在扶持三皇子？”
萧琰沉吟：“这许多年里，皇后所作所为确实都在为三皇子铺路。三皇子虽是先皇后所出，但始终是昭皇后亲自抚养，养育之情无人比之。
“且皇后自己的亲子，大皇子是个扶不起的阿斗，荒废学业，整日只寻欢作乐，自幼便失宠于圣前。”
沈惟想了想，说道：“所以王德海这个狗奴才，可能在与其他皇子勾结……但如日中天的三皇子，为何要与他合作？王德海能有什么价值？”
萧琰也在思索这个问题，犹疑道：“若说价值，只有出卖本王消息……可以本王的处境，对三哥来说能有什么价值？”
沈惟又问：“那其他的信说了些什么？”
萧琰却摇头：“或许多是暗语，不知暗号之人读来，只觉得晦涩难通，因此再多的信息也看不出了。”
沈惟：“都是与三皇子往来的吗？”
萧琰：“其中两封不是，虽看不出来自何人，倒像是在说外庄今年的收成。”
沈惟略一沉吟：“若这些信函并非皇后授意，而是王德海暗中侍奉二主，那如今这些往来密信便是铁证。皇后若知晓，必不会容他。可是有什么万全的法子，能让皇后知道王德海心怀二心，又不会引火烧身？”
萧琰没有回答，他的手搁在桌沿，指尖在不自觉地敲击桌面，沈惟的目光被那几根手指牵了过去。萧琰自己似乎毫无察觉，眼睛盯着桌面中间的空杯茶盏，眉心微蹙，嘴唇抿成一条线。
半响才道：“这些信函如何处置，本王已有计较。”
沈惟拿过茶盏，倒了杯热茶，往他手边推了过去，才继续分析：“可我们还不知王德海巨额钱财的来源，便不算摸清他的底细。我要再回外庄查探。”
萧琰无意识地接过茶杯，却低声厉喝：“万万不可。”
沈惟侧目看他，这一声险些惊动外间伺候的长顺。
萧琰也察觉到自己反应过激，语气稍缓：“上次你离去后音讯全无，生死不明。等待那三日……已是本王的极限。”
沈惟仍不死心：“此番我已目标明确，绝不会像上次那般无头苍蝇似的乱撞。你如今缺人手，更缺钱财，这条线索若遗漏，必误将来大事。”
萧琰望着他，眉头紧锁：“与那不知能否寻到的线索相比，你若回不来，本王绝承受不起。”
他声音沉沉：“更何况，本王并无什么‘大事’。如今所做一切，不过是为苟全性命罢了。”
沈惟心中暗忖：你没有大事，我还有呢。
可他一争辩，萧琰便抿唇不语，只肃然盯着他，神色决绝，摆明毫无商量余地。
一整晚轻松融洽的气氛，骤然凝成了紧绷的沉默。
沈惟不再执着，思索着自己有无遗漏线索，试图岔开话题。
还真让他想到什么，忽然道：“啊！我还未同你说霍廷的事。”
萧琰：“霍廷？府中侍卫长？”
“嗯，”沈惟点头，“我偷听到王德海与安禄在书房商议，说霍廷在王府坐镇，他们不好下手，还称他是‘铁面佛’……听起来对他颇为忌惮。”
萧琰眉头轻拧，似在回忆：“此人在府中一向安分，从前瞧着并无特别。王府内外守卫早有定例，无需他时时来报，他便总守在外围，很少与本王见面。”
他顿了顿：“原先只当他是寻常侍卫，王德海与孙嬷嬷不过是忌惮落人把柄，才在明面上与本王维持着体面。如今想来……孙嬷嬷上次行事，也是特意将本王引到府外。”
沈惟：“所以坠崖并非唯一办法，只是行凶需得避开霍廷？”
萧琰面色几变，惊疑与不信在眼中交叠：“能让皇后一党忌惮的……莫非，霍廷是父皇的人！？”
他声音渐低，带着一丝茫然：“可父皇……不是早已厌弃我了吗？”
沈惟想了想，直言不讳：“或许皇上不是怕你死，只是怕你死在皇后手里？”
萧琰：“……”
话虽难听，但却在理。
所以坠崖后是霍廷来救。
所以霍廷明知事有蹊跷，却未深究。
若真如沈惟所言，父皇对自己的态度恐怕便是：
轻易别死。
但若死了，便也罢了。
皇帝不愿亲子死于皇后之手，但也不会为一个早已疏淡的儿子，去与皇后的势力作对。
萧琰苦笑一声，再说不出话来。
都说血浓于水，可天家的亲情，有时比清水还要稀薄。
沈惟在旁也想明白了关节，气得眼睛瞪圆：“这算什么皇帝！无情无义者终将众叛亲离！这混账皇——”
“唔！”
沈惟说话没个轻重，萧琰骇了一跳，慌忙捂住他的嘴，不敢让他再说出半个大逆不道的字来。
沈惟甩开他的手，仍满脸义愤填膺：“为何不让我说？”
萧琰低声道：“知道你是为本王不平，可本王自己都未生气，你又何必与他动气。”
沈惟吹胡子瞪眼：“你不生气？你为什么不生气！”说着摆出胡搅蛮缠的架势：“你也得给我生气！”
萧琰拿他没有办法。此人身怀神通，性子却率直得像块未经雕琢的石
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