逃荒时候，逐出村子，不让他们跟，众人想想都心慌。
张二自然也不例外，吓得瘫软在地，结结巴巴道：“我……我我……我不知道，不知道的，昨日蝗虫咬我，我就轻轻磕了它一下，真的很轻很轻磕了它一下，哪里想到它就成了两半……”
“好啊，张二，石磨昨日就坏了，你瞒着不说，竟还赖到我们家头上，你好样的，张家一家，你们都好样的。”
说什么这事只有张二一个人知道，他才不信，昨日蝗虫跑了，村子里早早歇脚，他就不信张二那么一大家子，没人磨面，只要有人用石磨，石磨的事就瞒不住。
只能说赖上他们家的主意，就是张二一家商量后，决定的。
余村长同样明白其中是怎么回事，忍着心口狂跳，快刀斩乱麻道：“张二，没保管好石磨，将其弄坏，按原价赔偿村里二十三两银，张老言语护短，处事不公，包庇自家人，逐出村老之列。”
“魏六、徐二，选村里五个青壮，去找水源。”
“余三，带人去找戚三、唐五娘，务必将人找到带回来。”
竹欢眼睛哭成了核桃，推开伏低做小挡路的余二，走到余三面前，“三弟，我也跟你去找人。”
虎头虎脑举手：“我们也去。”
自从启程，他们一直被困在牛车上，就算下车，爹娘二叔也不许他们乱跑。
余三看了余村长一眼，余村长对他点点头，逐收回视线对竹欢和虎头虎脑道：“我们可能要走不少路，二嫂，您和虎头虎脑带好干粮和水。”
余村长处商议好，此时村子落脚处另一边，原该算计着与小塘村众人处好关系的戚家，却安静如鸡。
戚承继和戚思君病了，腹痛不止，还拉稀，眼瞅着憔悴，连说话的力气都没有。
急得许氏、杜氏起了一圈燎疱，从嗓子到舌头、嘴唇周围，全都火辣辣的，不开口说话都疼，更听不得别人说话。
戚家剩下的人，除了戚老汉，都不敢出声，就算照顾戚承继和戚思君都悄无声息的，闹不出一点动静。
戚家用来拉车的牛也病了，跟戚承继、戚思君的症状一样，腹痛、拉稀。
小塘村没郎中，就是走方郎中都没有，隔壁宁家村倒是有个在周围村子卖药治病的走方郎中，可他们不是出来逃荒了，走方郎中又不会跟着，因此病了也无人看诊。
但这丝毫不耽搁小塘村人有生存智慧。
灾情往往伴随着大疫，旱灾如此严重，再有疫情爆发并不奇怪，戚家两孩子连带家里的牛得了一样的病，怎么就那么凑巧。
“看了吗，戚家的牛，还有那俩孩子。”
“看了呀，好好的牛，说窜稀，窜的都站不起来了。”
“许氏、杜氏平日里拿俩孩子那么娇贵，应该不是乱吃东西吃的吧。”
“还有那牛，谁家有牛不是精心养着，我都看了，戚家以往喂牛，还给牛喝盐水呢，盐多精贵啊。”
“肯定不是乱吃东西吃的，按理说不应该啊，村里谁不知道，杜氏那俩孩子平日里土都不让沾身，喝水都是烧开的水。”
越说戚家周围的人家心里越打鼓，“这该不是有疫病吧？”
终于，有人将心里怀疑说出。
哪有生病都生一样症状的病的，就算人一样症状，牛也不该一样症状。
除非是疫病。
还有戚家两婆媳，那嘴上的燎疱，怎么看怎么不像着急上火起的。
小塘村人凑到一起议论纷纷。
最后又自打嘴巴的说，“不是疫病，肯定不是疫病，要是疫病，也不能只戚家有疫病吧。”
“对对对，不会是疫病，大家伙儿可不要自己吓自己。”
“那个，我家那摊子还有事，该做朝食了吧，村长让一天吃三顿饭，少食多餐，保存体力，就是麻烦。”
“可不是，我家也要做朝食了。”
众人说着做鸟兽散。
而自从有人提起疫病，不出一盏茶功夫，原本戚家周围的人，瞬间消失的一干二净，只余戚家一家停着的乌篷板车立在路边。
……
干净山洞里，唐舞昏昏沉
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