程霖已带兵南下数日，城头每时都立着许多背着孩子的妇人。
墙下粮草陆续运送，吆喝声不断。
“......将军。”
一位布衣妇人轻轻站在了季融身旁，试探地小声开口。
“这场战...”
她支吾着，似乎是不知道该如何形容。
“......会打多久呢？”
被布巾包裹着的额头下，是一双温婉明亮的眼。
此刻裹含着怯生生的畏惧，略带躲闪地看向城墙下的车马。
“短则数月，长则数年。”
季融一只手扶搭在垛口之上，闻言侧头看她。
那妇人霎时又攥紧了衣角，垂头不语。
“孩子多大了？”
季融伸出一根指尖，有点好奇地探进襁褓，握了握小婴儿那圆胖的指尖。
妇人也看向怀中，浅浅地勾起唇角。
“前月初五生的，刚足月不久。”
言罢，手指轻轻地按孩子的脸颊，声音却带了些落寞。
“她爹爹还未抱过她几次，她却自己知道找人了。怎么哄都无法，只有站在这，她才不哭闹。”
季融默了默。
“会平安的。”
她很少说这种骗人骗己的话。
但此刻对着那清澈畏缩的眼神，喉头梗塞，说不出什么别的。
妇人却了然一笑。
“我相公有几斤几两，我还是很清楚的。他连怎么磨菜刀都不会，更别说拔剑提盾了。”
“但还是多谢将军。”
她又抬眸看了一眼季融，颊边的梨涡很明显，“您说的，我信了。”
季融眼眉舒展，笑了一声。
“这里风大，莫要久站。”
得了应声，她才将目光重新投注在城墙下。
今日是最后一批前粮，下一批便要应战报改换粮道了。
只是程霖处传的信中道，南诏和白蛮依然未现踪迹，但沿途百姓皆称有蛮夷入侵，纷纷闭门避患。
他猜测兴许是还未深入战中，因此敌情所获甚少。
季融却不这么认为。
她目光盯住了漕运队伍中的一个人。
那人同旁人看上去无甚不同：布绳束发，裤脚撸起在脚腕上，额上大汗淋淋，将草垛一摞一摞整齐堆放在粮车上。
流利的大周官话，偶闻爽朗的笑声，显然与周围的兵役打成了一片。
季融却觉得一股寒意自尾椎攀爬上脊背，短短一瞬手心便渗出了冷汗。
这人的面孔她并不认识。
但那右手惯性地在后颈处抓握的举动却让她如坠冰窟，就算死后入土三尺也绝不会忘记！
大周男子束发行走，从事力役的男丁更是为干活方便，皆用布巾包发，以免累赘。
只有惯留辫发的人才会在低头时，捏握住垂落的发辫，将其撩到脑后。
这个动作她在西州见了十年，又在上京梦了三年。
突厥人的长辫像黑水之下汹涌而动的水草，和北漠白沙中狡诈奸滑的毒蛇，日日夜夜桎梏着她的脖颈，让她窒息而醒。
凉滑而黏腻，她在梦中触碰，攥握住一手叔兄的鲜血。
她双眼血红一片，目光紧紧攫住那男人，自城墙一侧翻身而下，只片刻便要掠至他身边。
“季统领。”
一道熟悉的声音叫住她。
她几乎用了浑身上下所有的意志力才强迫自己转过头。
陈伯丰双袖对插，站在城墙一侧，抱着公文，似乎与她有要事相谈。
她未作应答，转身疾步上前，扣住了那男子的肩膀。
“统、统领大人？”
一张更加陌生的面孔茫然地转了过来。
他神情惴惴不安，像是不知道为什么突然叫住自己。
季融怔住，而后目光锐利地扫视了一圈漕运车队。
人头攒动，每个人都面向土地，弓背朝天，麻木而秩序地堆放粮草，和方才没有什么不同。
她快要以为是自己看错了。
愣神间，陈伯丰已走上前。
他见她魂不守舍的样子有些担忧地蹙起了眉头。
“阿融，可是身体不适？”
季融不答，只缓慢转动着眼珠。
几息后，她唇间开合，嗓音低哑，如叹息一般微不可闻。
“......陈大人。”
“上京有突厥人。”
陈伯丰瞳孔剧缩，惊疑不定：
“什么？你怎知？”
“突厥人很不屑于学习大周官话，所以没几个能将官话说得流利清晰的。”
她手指捻起那车粮草中的细绳，“会说官话，又通晓汉人习俗，我所知的也仅有一人。”
“他居然敢在这时独自现身上京，我几乎可以笃定......”
“方才我看到的，应是突厥的汉人军师，单青昀。”
季融看向方才那片地方。
“我此前从未见过他。哪怕两军交战，他也从来只坐镇营中。只知他生母为汉人，自幼便通读大周书卷典籍，聪慧异常，于兵法上造诣颇深。阿史那三位可汗都很信任他。”
“如今看来...”
她面沉如水，“他是不是‘独身’都有待考量。”
“先回宫吧，我们详谈。”
皇宫如今戒备森严，任何人出入都要查验三道符牒。
季融将禁军编了卫队，每个关卡分别派羽林卫、神威卫和龙武卫把守查验，通过即加盖卫印。
每道宫门禁军轮番宿卫。
两个时辰轮一班，禁军校尉每六个时辰向季融汇报一次，任何异动都要事无巨细，绝不可拖延。
几日内宫城严封如铁桶，宫人讳莫如深，噤声行走，鸣叫的鸟儿被网住，向墙外赶。
燕王行踪未明，突厥潜伏入京，刺杀一案尚未了却，危机早已暗然四伏。
知情和不知情的都不敢有片刻松懈。
季融此时坐在案前捶腰，痛苦之色难掩。
太久没有如此高强度办公，根本坚持不住。
而且上了年纪，这腰也愈发不行了。
她长叹一声。
鼻尖突然闻到一股清甜香气，她抬眼，发现几名侍女提着食盒翩然入殿。
“季统领，崔大人体谅众人劳累，命御膳房多准备了一道晚膳，还请您慢用。”
食盒打开，鲜笋蒸鸡，蜜炙丸子，一份撒着葱花的素面，还有一盅甜米羹。
另一名侍女又端上一份糕点，粉黄夹杂，松软香甜。
赫然是此前铨选时她在吏部吃到的甜糕。
“崔大人知晓统领口味，特意送了一份山药甜豆糕，还望统领不吝品尝。”
季融只觉口水倒流，胃里翻腾。
但待那方侍女悄然出殿，她也迟迟不曾动筷。
美食当前，真是毫无抵抗力。
但......
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