仍是孩子的伊坦站在病床前，竭尽全力地掩饰着自己心中的不安。他的神情悲伤又温和，甚至还带着一种与年龄不符的肃穆。
见病床上的女子嘴唇动了动，小猫猫连忙将脑袋凑到了母亲唇边。随即，他便听到母亲用微弱的声音对自己说道：“伊坦……你要记住……无论发生什么……都不能让别人知道……你是向导……”
“我明白，妈妈，我一定不会做让你担心的事的，”年幼的猫猫握住母亲的手，轻声承诺道，“所以，你也要快点好起来哦，妈妈。”
“妈妈？”
但在又轻轻呼唤了几声后，从手心传来的冰冷触感，很快就让他意识到——自己永远都不会收到母亲的回应了，永远。
幼小的孩子从此失去了母亲的庇护，但不幸中的万幸是，在贫民窟中，还有许多与他境遇相似的孩子。
这些孤儿们互相扶持着，竟也在磕磕绊绊中顺利长大了。
在书未厌的眼前，又接连闪过了许多画面：其中有一起在垃圾堆里“寻宝”的孩子，有虽然面露凶相、却会和孤儿们分享战利品的雇佣兵大叔，也有独自带着幼童艰难求生、却仍会为他们准备和自己孩子同样的食物的母亲……
当然，在这片交织着混乱和贫困的区域中，自然也少不了黑暗的人和事。但在猫猫心中，最重要、最值得被放在画面中珍藏的，仍然是这些美好的回忆。
但即便是这黑暗中细微的美好，在可怖的遭难面前，也不过是不堪一击的幻梦。
就在小伊坦将母亲临终前的叮嘱牢记于心、并在众人的帮助下顽强地成长为了一名少年时，一阵狂风伴随着惊雷，在转瞬间便摧毁了他身边的一切。
懵懂的少年眼睁睁地看着狂风越刮越烈，最终汇聚成了数道顶天立地、不断旋转着的风柱。在这些风柱所过之处，贫民窟中那些本就不牢固的房屋全都被直接撕成了碎片、成为了装点狂风的薄纸。
他下意识地伸出手，试图抓住离自己最近的玩伴，但在无情的狂风面前，所有的挣扎都不过是徒劳。
在少年亲眼目睹同伴消失在了风柱中后，又有无数道惊雷从天而降，如同天罚般将地上的生灵全部化作了焦炭。空荡荡的地面上，只剩下了随风飘荡的灰烬和难闻的焦糊味。
那时的伊坦，并不懂什么是污染区，甚至从来都没有见过只有地面上才会出现的雷电和龙卷风。
但在短暂的呆滞后，他仍旧凭借强大的天赋，意识到了自己所面对的并不是天灾，而是被某种有自我意识的存在所操控的异象。
他极目远眺，看向了风暴的中心，随即便看到了一只浑身都闪着蓝光的巨大蝴蝶。
在他观察着蝴蝶时，那只蝴蝶似乎也在观察着他。从蝴蝶的意识中，猫猫甚至还读出了许多种情绪——其中有好奇、有敌意、还有……畏惧。
是的，畏惧，伊坦十分确定风暴的缔造者正在惧怕着自己，正因如此，对方才会特意让那些风柱和雷电全都避开了他。
于是，少年动用被压抑了多年的精神力，化作一只庞大的黑猫，主动扑向了身前的风暴之中。
巨大的风柱将猫猫从地面迅速地托举到了高空中，大猫咪随即纵身一跃，从一根风柱的顶端跳到了另一根风柱上，就这样一步步地靠近了位于风柱群中央的蝴蝶。
猫猫刚一接近目标，就毫不犹豫地伸出爪子，撕向了对方那对不断闪烁着的翅膀。
大蝴蝶扇动着翅膀，巧妙地躲开了猫猫的袭击；而扑了个空的猫猫，则在重力的作用下开始不断地下坠。
他连忙“抓”住了最近的风柱，在风力的帮助下再次回到了高空中。
这次，他改变了作战策略，不再选择直接进攻，而是直视着眼前的蝴蝶，试图用精神力来让对方失去行动的能力——某种战斗的本能告诉他，对于向导来说，这才是真正有效的攻击。
而在他的精神攻击下，大蝴蝶的动作居然真的停顿了下来。
猫猫随即再次挥爪，这一次，变迟钝了的蝴蝶没能再避开那对锋利的猫爪。很快，那闪着电光的翅膀便失去了所有的光泽，翅膀的主人也从高空中直直地坠落到了地面上。
当蝴蝶“咔嚓”一声，在地面上碎成了两半后，所有的雷电和狂风也都跟着消失了，无数房屋的残骸纷纷落地，掩盖住了地上那些人形的焦土。
结束了，一切都结束了。小黑猫跳到废墟的中央，垂下耳朵发起了呆——无论是曾经的玩伴和帮助过自己的人，还是那些虽然冷漠却也没做过什么恶事的邻居们，此刻都已经成为了废墟下的亡魂。
既然曾在他的生命中产生过痕迹的事物，都已经全数消失了……那他一个人苟活在这世上，又有什么意义呢？
为什么活下来的偏偏是他，而不是那些更善良、更值得活在这个世界上的人呢？他真的……还有资格继续活下去吗？
“有，当然有。”在听到了少年伊坦的心声后，书未厌手足无措地触摸着眼前的画面，拼命地试图用双手抱住画面中的人。
但就连她自己也明白，画面中的景象不过是过去的投影而已，她改变不了任何事情，只能默默地看着心爱的猫猫在阴影中沉沦。
而画面中的猫猫，则在浑浑噩噩中又度过了一段时光。
期间，伊坦也曾因心灰意冷而主动前往过地面。但很快，他就绝望地发现，即便是那传闻中能够抹杀一切的毒气，也没法为自己带来丝毫的解脱。
但就在猫猫彻底失去了活下去的动力时，一则来自帝国军的征兵告示，又突然让他重新找到了人生的意义。
至少，当时的他的确以为，只要加入了帝国军，他就有机会让在故乡中发生过的悲剧仅仅成为一个传说；他想，如果有军队的介入，当类似的灾难再次发生时，就不会有人需要承受和自己一样的痛苦了。
抱着这样的信念，他在明知以向导的身份上战场是死罪的情况下，仍然选择了违背与母亲的约定，靠隐瞒身份成为了帝国军中的一名战士。
尽管体能相对孱弱，但在贫民窟中长大的经历
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