蘅芜书院的考核，远比李青预想的更为严苛。
不仅仅是经义文章，更有策论，数算甚至骑射基础，旨在选拔通才。
数日下来，即便是李青，也感到疲惫之意难以招架。酌月更是叫苦不迭，每日回到简陋的客舍，都会径直瘫软在地。
这日午后，最后一场经义考校结束，学子们三三两两从考院中走出，有人面露得色，有人垂头丧气。
李青与酌月随着人流，正准备返回客舍稍作休整，却在书院栽种着古松的前庭，与另一行刚刚抵达的人不期而遇。
为首的青年气质超群，白衣胜雪，若梅中清鹤般立于芸芸众生中，引得旁人皆侧目而视。
这人长得倒和某人有几分相像。
他身旁跟着东张西望的温安澈，以及仪态端方，时不时瞧上他一眼的温故。
李青的脚步滞住了，也随着人群的视线向他探去————
等等……陈君竹？！
他竟然还活着！而且看样子，伤势已无大碍。
可他为何会出现在蘅芜书院，身后还随了两个年轻人？
心口处好不容易结痂的伤疤，似乎又被无形的手狠狠撕开，渗出血丝。
酌月也看到了他们，惊得差点咬到舌头，下意识地抓紧了李青的胳膊：“吕姐姐！你看！是陈公子……”
李青强忍住冲上前质问的冲动，只是默默地伫立在人潮的另一侧。
他看起来清瘦了些，但气色尚可，只是总是染着笑意的眸子，此刻却像是明珠蒙尘，拢上了一层迷蒙薄雾。
隔着人潮，他并未立刻认出她，目光扫过她和酌月时，只有对陌生同窗的礼貌性打量。
就在这时，阴魂不散的金世仁不知又从何处钻了出来，大概是觉得在李青这里丢了面子，想在新人身上找补。
尤其见陈君竹气质出众，更是心生嫉恨，带着跟班便围了上去。
“哟，又来了个小白脸。穿得跟披麻戴孝似的，晦气！”金世仁摇着扇子，语带挑衅。
温安澈立刻就要反驳，却被陈君竹轻轻拦住。
陈君竹看向金世仁，面色有些不虞，但眉眼还是带笑的：“这位同窗，言语何必如此刻薄？书院清静之地，当以学问会友。”
“哈哈，你算什么东西，也配跟本公子谈学问？”金世仁嗤笑，伸手就想推搡陈君竹。
李青眼神一寒，本想上前阻拦。但见后者身形未动，只是手腕微抬，不知怎的，金世仁看似用力的一推竟落空了，自己反而踉跄了一下，险些摔倒，引得周围一片叫好。
金世仁恼羞成怒：“你敢耍我？！”
说着就给了一个手势，示意跟班一起上。
场面一时陷入混乱，李青不再犹豫，正欲出声喝止，却见人潮中那袭显眼的白衣衫已被少年少女护着向后退去。温故更是焦急地拉住了陈君竹的衣袖，低声关切：“陈先生，您没事吧？”
看着温故自然而然的亲昵姿态，看着陈君竹对她微微摇头示意无妨的模样，她心中莫名的躁意瞬间达到了顶点。
她深吸一口气，趁乱快步上前，一把抓住了陈君竹的手腕！
陈君竹愕然回头，对上李青暗沉沉的碧色眼眸。
“跟我来！”李青不容分说，用力将他从混乱中拉出，径直走向庭院一侧僻静的古松之后。
酌月见状，眼珠一转，立刻叉腰挡在了想追过来的温氏兄妹面前，扬起小下巴：“喂喂喂！看什么看？没看见我家林姐姐有话要跟那位陈先生单独说吗？闲杂人等，禁止偷听！”
温安澈想要同酌月理论，温故却瞥见陈君竹并无挣扎之意，轻轻咬了咬唇，拉住了兄长。
松树后，李青松开陈君竹的手腕，先是查看他周身是否带伤，随后难以置信地出声：“陈君竹！你怎么还活着？子衿的蚀魂焚心咒居然没把你……”
陈君竹揉了揉被捏得有些发红的手腕，看着眼前这位陌生，眼神却锐利得惊人的“林姑娘”，只觉得非常奇怪，眼中满是困惑之意。
也许是出于礼貌，他并没有推开一脸焦急的李青。
“这位姑娘，你认识在下吗。抱歉，在下记不太清了。你方才说的子衿和蚀魂焚心咒是什么？”
这下换李青怒了，心头火骤起：“你跟我装傻？我是你明媒正娶的夫人吕姝卿！”
“吕姝卿？”陈君竹低声重复着这个名字，眼神依旧茫然。他仔细看着李青的脸，尤其是她眼下的那三颗
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