热热闹闹的成亲队带着一圈又一圈的尾巴来到了柳愈家。师兄弟姊妹们早在门口迎着，见着太吾下了轿子，柳愈牵着她来到门前。他们对了对眼神儿，一起扔起花瓣。哗啦啦香风阵阵，花瓣像雨滴一样劈头盖脸砸来。太吾盖着帕子看不见，伸手一捏，触手软糯丝滑。她把花瓣拿在手里，掀开盖头底下一条缝瞅了瞅，笑道：“你们哪里想出来的这些花哨的把戏？”
“非二师兄莫属呀？”李渔得意洋洋地大笑。
众人皆哈哈大笑。
只有媒婆和司仪在那边拍着扇子焦急道：“快！快跨火盆，去行礼啊！切莫误了吉时！快别闹啦！”
众人只得先暂时作罢，围观一对儿新人跨火盆，拜天地。
左镖头、吴夫人坐在上首满面红光，心生欢喜。柳愈小娘柳敏若也精心打扮了，看得出欣慰得有些动容。只是柳愈亲爹的位置只摆了个衣冠替代。
吴夫人轻轻抚着柳夫人背，“大喜的日子，妹子怎地这般掉泪？”
柳夫人用帕子轻轻拭泪，“我不该，我只是没忍住……若是我那位姐姐看得见，该有多好……”
吴夫人不知她话里的姐姐是谁，但相比是从前很要好的姐妹，“人生不如意十之八九，要往好了看啊,妹子！”
吴夫人向来豁达。柳夫人跟着点点头，又看了看沉浸在喜悦里的柳愈，回想起从小到大他艰辛的跟着自己长大，疏为不易。
如今他能有心怡佳人相伴，又找到了想要做的事，为娘这半生春秋，今日算是最欣慰的时候之一。
如此，便又噙着眼泪，慰怀的笑了起来。
等到拜了夫妻、父母、天地，柳愈忙着将太吾送去新房。
却被宾客和师兄弟们拦住，“欸~我说柳小兄弟，你这么着急做什么？”
“不是不是……”柳愈百口莫辩……一咬牙先请师姐妹将太吾送去屋里，好掀开盖头透透气，这大热天的着实难耐。
他自己却留下来安抚宾客。那边大师兄大手一挥，“柳小兄弟不胜酒力，太吾之前特意嘱咐过我们，要不咱们替他担着一担。”
众宾客唏嘘，“你们也太护着这个女婿！”还有人戏谑调侃道：“真这么好不成？”“让咱们瞧瞧嘛~”
羞得柳愈没喝多少酒，脸红如十月枝头的苹果。
折折腾腾到半夜，柳愈才脱身回到新房。
幸好还记得跟太吾的约定，先敲了三声门。
太吾赶紧把掀掉的盖头盖好。
盖头边垂到太吾下巴的位置，柳愈刚好推开门进来。
布置得红红绿绿的新房里，新娘太吾难得看似娴雅地坐在床边。
他拿了秤杆挑掉盖头，端起合卺酒跟太吾完成这最后一个礼。
烛火昏暗，夏蝉嘶鸣不断，热热的风吹动着他们鬓间的发丝。两人脸颊红粉，静静对望着彼此。
“这……”柳愈脸颊愈发滚烫，都怪这夏日炎炎的，这两日还格外的闷，像是要下大雨。
那烛火明明灭灭，烛泪流满烛台，不知何时它自己就灭了，二人早就拉下帷帐。
春宵千金难寻，夏夜雨湿尽碗莲花蕾。
一条小鱼自院子里的莲缸中蹦出，翻了个身又跌入水中。竟是条洁白如玉的小锦鲤，尾鳍飘荡如月宫仙子的披帛。
这个夏夜好像格外漫长又似乎转瞬即逝……
***
一晃三月过去。
这日太吾家镖局又接了个去京城的镖。按轮班顺序来说，该轮到太吾带队了。
新婚小夫妻黏黏糊糊的，还在依依惜别。太吾给柳愈展示这次镖队配备的火器，自认为很是有排面。遇见宵小，光是砰砰地响几声，都是从未见过的震慑力。
而且这段时间镖局大家把火器使用得熟练很多。商队还从北边又买了些。所以这次出镖，带上它们以防万一。
镖队又启程，太吾之声缓缓拉长。晨间燕雀啾啾之声不绝。
***
暑热退却，之前大雨连天的日子却让周边几个州县洪灾频发，粮食也欠收。
太吾三月没出晋城了，一出门却看见往日的路现下泥泞不堪，村村镇镇人少屋也荒，少数沿着路逃荒的人也是面黄肌瘦、衣衫褴褛。
她不禁心生怜悯，连吃干粮的时候都好不是滋味。
这时他们停在一个村子的水井边休整、补给。村口一个小姑娘，拉着一个更小的小男孩，他们躲在树后面，看着干粮直流口水，却不敢上前。
太吾跟她招招手。她怯生生地挪过来，抬头看着太吾手里的半块干粮，咽了咽口水。
太吾把干粮分给两个小孩，他们连声道谢。
大一点的小姑娘，却将干粮分成两半，一半给了弟弟，一半揣在怀里。
“你怎么不吃呀？”太吾问道。
“我要留着给娘吃。”小姑娘说，“姐姐你真是个好人，祝你路上平安，生意好得很！”
太吾摸摸小姑娘的脑袋，她大大的眼睛像琥珀一样。
“小孩儿，你们的爹娘呢？”太吾看着狼吞虎咽的小孩，觉得他们怪可怜的。
“娘病了，爹说去找钱给娘买药……”小姑娘说。
告别了孩子们，镖队又重新上路。
走了没多久，太阳快要落山，却没能及时赶到下一个村镇。因为泥泞的路拉慢了他们的速度。
他们正在商量怎么办好，是继续夜间行路，往镇里去，还是退回刚才的村子。
七师兄发现远处草丛灌木里，似乎有人影儿晃动。
太吾让大家假装没看见不做声，准备好刀枪和火器，绕道灌木旁的较高的那条路。
等他们走上高坡，居高临下观察灌木中人，发现他们衣衫褴褛地挤在一起，眼中有孤注一掷的感觉，却不像平常山匪。
按经验来说，此地从前未见成气候的山匪寨子，也没听说有厉害的大盗帮派来着。
突然，一个灌木中人转头盯上镖车，他冲出树丛！一人动众人动。其他人也跟着他冲出灌木。他们手里举着棍棒锄头，仗着人多势众，呜呜泱泱想将镖队围住。
六师姐一把镖星撒出，打中几个人，他们连躲避都不利索，却执意不肯罢休。
太吾不等他们冲到近处，下令火器先行。
砰砰砰！几声巨响！对面几人应声倒下，其余人皆呆若木鸡，像是从未见过这般景象，吓傻了！
末尾一人“咿”一声，转头就跑。
剩下几人也跟着四散跑开，似是进退毫无章法，动作步伐也没有武功底子。
太吾摆摆手，示意先不追，护住镖车为主。
看来此地不宜久留，之前的小村也不牢靠。还是加快脚步，往有城墙的镇子里去最为稳妥。
于是大家一起清理道路，准备赶着镖车继续前行。
正在
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