13. 第 13 章

聂徽明起身，抬步往外去。

许芋轻声跟上。

天寒地冻，那丝日光也不管用，还是冷得厉害，澄观小筑出去，便是一片池水花园，只是园子里草木凋谢，没什么好看的。

不过，池中的锦鲤还游着，有些色彩。

许芋小声道：“大人，前面池中还有些许锦鲤，从池边的抄手游廊走，观看锦鲤最佳，风也小些。”

“好。”聂徽明抬步跨上游廊，停步回头看去。

许芋也停步，疑惑朝他看。

他道：“上来。”

许芋眨眨眼，小声道：“是。”

聂徽明和她并排，闲话道：“你对这里十分熟悉，从前常来闲步？”

“只是给别院里的娘子送吃食时路过过。”

聂徽明微微颔首，又道：“一直都是我在问你，你可有什么想问我的？你我之间，如今也算是同盟了，你若有什么疑问，只管问便是。”

许芋弄不明白他为何突然这样说，也不敢随意提问，一时沉默。

聂徽明仍旧是云淡风轻：“如今天下分为几州，定原郡受沧州监察，你可知晓？”

许芋轻轻点头：“略知晓些，先前似乎便有一位刺史来，不知何故身亡，其余的，我便不知道了。”

“陛下派我来此，便是彻查刺史亡故真相。”

“那、那……”许芋脑中一下闪过许多，小声道，“刺史身亡别有缘故？那些人是想阻拦大人调查？”

“嘘。”聂徽明以指挡唇，眼中含笑。

许芋心口一紧，小声问：“那大人岂不是很危险？”

聂徽明继续往前走：“不必担忧，他们也不愿我死在此处，接二连三有官员在此出事，不更证实了此处有问题吗？”

许芋抬眸看去，连连点头：“噢噢。”

聂徽明侧目，笑道：“故而你暂且也不必担心自己的安危。”

“那大人可有应对之策了？”

“兵来将挡，水来土掩，何必畏惧？”

许芋脸颊微热，心中轻松许多，小声问：“大人这是在取笑奴婢那日的答复吗？”

“非也，你说得有理。”聂徽明掉头，“该往回走了。”

许芋也转头，抬步跟上。

“许芋，你今年多大了？”

许芋还是不知他为何突然又问这个，但经过方才那一回交谈，心中早已完全轻松，轻快道：“奴婢今年十六了，待过了年便要十七。大人您呢？”

他答：“三十有一。”

许芋轻笑：“我是说大人蓄了须，看着是有些年岁了。”

“三十一，很老吗？”

许芋紧忙双手捂唇，连声道：“不不不，奴婢不是那个意思，三十一，风华正茂，正是壮年，奴婢只是、只是……”

他抬眸朗笑。

“奴婢只是、只是……”她红着脸，支支吾吾半晌，说不出一二。

聂徽明又道：“你已有十六，还有个姐姐，那你兄长应当是成年了吧？他不蓄须吗？”

“先前是未蓄的，不知近来如何了。”

“既已到年岁，为何不蓄？”

“奴婢那时不懂事，觉得蓄须不好看，不许兄长蓄，兄长拗不过，便一直未蓄过。”她说罢，又赶紧收回，小声道，“奴婢又说错话了。”

聂徽明笑着摇头，只道：“依照习俗，到了年岁还是要蓄须的，否则在外人看来，便是他不稳重。”

许芋顿了顿，思索片刻，问：“大人是在提点奴婢吗？”

聂徽明笑笑：“走吧，继续去整理书籍。”

许芋点头，心中明了，这应该便是提点。她道：“奴婢明白了，待过年休假，奴婢回了家，便与兄长提醒。”

聂徽明微微颔首，缓步跨入书房之中。

许芋跟进。睡了一上午，她清醒许多，一个下午都未在打瞌睡，只是磨了一下午的墨，手腕有些酸。

傍晚，她退出房门，边揉着手腕边往住处走。

秦如苏笑着迎来，拉住她的手，轻轻帮她揉捏，关怀道：“妹妹研了一日的墨，手腕肯定酸了吧？”

她看她一眼，没有抽回手，警惕应付：“这都是我的分内

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