暮色四合，砚澜轩内早早掌了灯。
玖鸢屏退左右，独自坐于窗下，赏春宴上那盏险些入喉的毒茶，叫她森然警醒，可见得自己不仅仅在苏府要惊然行事，即便是在其他世家眼中，也有人嫉其存在，想着法子来加害于她。
苏瑾虽说了会彻查，可也不是一时半会之事，有些惊局，终究是要她自己来面对。
另一方面，玖鸢也相信，以苏瑾平日里手段，织造府内发生的龌龊，定然瞒不过他。
只是，查出来之后呢，是雷霆震怒血溅五步，还是暂且隐忍，引蛇出洞？
玖鸢更倾向于后者。
苏瑾非是莽撞之人，秦家势大，盘根错节，在没有确凿证据，没有十足把握将其连根拔起之前，他不会轻易撕破脸。
今日这杯毒茶，与其说是杀招，不如说是一次更阴险的试探与警告。
正思忖间，铃兰轻手轻脚进来，低声道：“小姐，容三来了，说瑾爷请您去一趟外书房。”
玖鸢点点头。
外书房是苏瑾在墨韵斋一处居室，平时里苏瑾处理一些重大事务便在外书房内，今要她前去，必是非同寻常。
玖鸢整理了一下衣饰，并未多做耽搁，便随着容三再次踏入了这间象征苏府权力核心的墨韵斋。
书房内灯火通明，苏瑾并未如往常般伏案疾书，而是负手立于一幅巨大舆图前，目光沉凝，落在标记着西境与金陵之间的广袤区域。
听到脚步声，苏瑾缓缓转过身。
烛光下，苏瑾面容显得有些疲惫，眼底带着一丝连日操劳的血丝，但那双眸子里的锐光，却比以往任何时候都要冷冽逼人。
“坐。”
苏瑾指了指书案旁椅子，声音带着一丝低沉暗哑。
玖鸢依言坐下，静待他开口。
苏瑾踱步至书案后，并未立刻提及毒茶之事，而是将一份誊抄工整的文书推到玖鸢面前。
“看看这个。”
玖鸢垂眸看去，是一份关于苏家与西境几家商号近半年来货物往来的汇总清单，上面清晰罗列了货物种类、数量、价格以及运输路线。
与之前玖鸢看过的账册不同，这份清单剔除了所有经由三房经手的，可能存在问题的交易，只保留了由苏瑾直系掌控的核心部分。
“秦家在西境经营多年，根基深厚，尤其掌控着通往西域的几条关键商路。”
苏瑾声音在寂静书房内响起，平缓而冷静。
“苏家想要维持江南丝茶盐铁贸易优势，与秦家的合作，短期内无法完全割裂，即便明知其包藏祸心。”
这话，玖鸢心中了然。
这就是现实。
利益交织，盘根错节，牵一发而动全局。
苏瑾清理三房，是剜除腐肉，但要彻底与秦家决裂，甚至反戈一击，需要时机，更需要足够实力与筹码。
“夫君让妾身看这个，是为何意？”玖鸢抬起眼，看向苏瑾。
苏瑾与她对视，目光深邃。
“三房留下的空缺，需要人填补，与秦家明面上维系，暗地里戒备周旋的格局，也需要有人协同掌控。母亲年岁渐长，精力不济，二房心思活络，却失之沉稳。”
苏瑾顿了顿，语气加重，“你，可愿助我？”
不是询问，不是试探，而是近乎直白的邀约与托付。
苏瑾将更核心的商务机密展露在玖鸢面前，将协同应对秦家的重任，似无比期待玖鸢分担参与。
玖鸢心跳漏了一拍。
这已远超内宅庶务范畴，这是真正触及苏家命脉的权柄。
风险与机遇，从未如此赤裸而巨大。
玖鸢沉默片刻，并非犹豫，而是在权衡自己所能承担的分量。
最终，玖鸢迎上苏瑾不容置疑目光，清晰而冷静出声：
“夫君信重，妾身敢不从命。”
苏瑾眼底冷冽似乎融化了些许，他微微颔首：“好。”
然后他绕过书案，走到玖鸢面前，居高临下地看着她，那股迫人压力再次笼罩下来。
“今日织造府之事，已有眉目。”
玖鸢心神一凛，坐直身体。
“下药的是织造夫人身边一个负责保管香料的三等婢女，收了城外一座无名道观捐来的香火钱。”
苏瑾语气平淡，却带着刺骨寒意，“那道观，与秦家在金陵的一处别院，有些不清不楚往来，婢女已失足落井，线索断了。”
果然如此。
玖鸢袖中的手微微攥紧，秦家行事，果然狠辣缜密，不留痕迹。
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