延康元年正月，曹操病逝，其子曹丕接任，胁迫汉献帝刘协“禅位”，汉献帝下诏书，行典礼，将帝位让给曹丕，曹丕登基，改国号为魏，改元黄初，定都洛阳，自此曹丕篡汉，东汉灭亡。
消息传至益州时，刘备恸哭终日，追谥汉献帝为“孝愍皇帝”，声称献帝已遇害，随即在成都称帝，国号仍为汉，史称蜀汉。
公元223年，章武三年。刘备在白帝城病逝，临终托孤于诸葛亮与李严。此时距东汉灭亡不过三年，天下大势已然分明，曹丕代汉建魏，雄踞中原，孙权割据江东，坐观成败，刘备虽崩，蜀汉犹在，却已是风雨飘摇。
天下三分，成鼎足之势。魏国占据中原腹地，沃野千里，兵甲最盛，吴国稳固江东根基，水师精锐，虎视荆州，蜀汉偏居益州一隅，前有夷陵大败，后有南中叛乱，内忧外患，根基未稳。
而在连年战乱之下，天下百姓早已苦不堪言。中原大地，昔日繁华的城镇化为废墟，炊烟断绝的村落比比皆是。壮者死于战阵，骸骨抛于荒野，老弱疲于转输，倒毙于道旁者不计其数。田地荒芜，荆棘丛生，千里不闻鸡鸣，万户不见灯火。粮谷匮乏到人相食的地步，士民饥困，十室九空。生民之苦，更甚于汉末乱世之初。那些侥幸活下来的，也不过是苟延残喘，在生死线上挣扎度日。
而蜀汉的处境，尤为艰险。
荆州已失，关羽父子败死麦城，精锐的荆州水军全军覆没，夷陵一役，刘备亲率的大军被陆逊火烧连营七百里，数万将士化为灰烬，冯习、张南等宿将尽皆战死，黄权被迫降魏，马良遇害身亡。至此，蜀汉立国之初赖以支撑的军事力量几乎消耗殆尽。
消息传回成都，朝野震动，人心惶惶。南中的雍闿、高定、朱褒等豪强趁势起兵叛乱，益州郡、牂牁郡、越巂郡相继脱离控制，永昌郡危在旦夕。外有魏吴虎视眈眈，内有叛军蠢蠢欲动，朝中暗流涌动，有人暗中联络东吴，有人密通曹魏，有人盘算退路，有人观望风向……
章武三年五月，成都太极殿。
明明已是初夏时节，长江两岸的青山本该郁郁葱葱，可今年却阴雨连绵，铅灰色的云层沉沉地压着江面，仿佛天也塌了一块下来。
江风裹着湿冷的雾气灌入殿中，将廊下的烛火吹得明灭不定。殿内的寒气比江风更甚，不是身体上的冷，而是从骨子里渗出来的、让人脊背发凉的寒意。
虽是新帝登基，但此刻殿中肃穆的气氛，却比任何一次大朝会都要沉重。
蜀汉新帝刘禅端坐于龙椅之上，身穿玄色天子冕服，十二道冕旒垂在额前，以白玉珠贯串，随着他细微的呼吸轻轻晃动。
他今年不过十六岁，身形单薄，肩背尚未完全长开，宽大的龙袍穿在身上，像是偷穿了大人衣裳的少年，额前的冕旒珠串遮不住他眸中的惶恐，带着初登大位的茫然与无措，像一只被推上悬崖边缘的幼鹿，低头便是万丈深渊。他垂在衣袍两侧的手不自觉地攥紧龙椅的扶手，指节因为用力而微微泛白，仿佛只有抓住这冰冷的木头，才能让自己不至于从龙椅上跌落下去。
朝堂两侧，文武分列，神色各异。
最靠前的诸葛亮，一身素色朝服，不佩玉饰，不戴华冠，通身上下不见半点奢华。面容清癯，颧骨高耸，两颊凹陷下去，眉宇间凝着化不开的凝重。
他垂手而立，目光落在刘禅的背影上，面上是掩饰不住的担忧。
夷陵大败后，精锐尽失，南中叛乱，外有魏吴虎视眈眈，内有朝臣人心浮动，这副烂摊子，终究要落在他的肩上。
他此刻所想，从不是权倾朝野，而是如何稳住这位年幼的新帝，如何撑起摇摇欲坠的蜀汉，如何给九泉之下的先帝一个交代。
诸葛亮身侧，李严身着朝服，神色复杂难辨。他身为托孤大臣之一，握着部分兵权，看着阶下年幼的新帝，既有对蜀汉前途的忧虑，也有一丝隐秘的期许，先帝已逝，新帝年幼，或许这是他崭露头角、制衡诸葛亮的机会。他微微抬眼，瞥了一眼诸葛亮的背影，又迅速垂下，掩去眼底的算计，只摆出一副忠君忧国的模样，却始终未发一言，默默观察着朝堂上的风向。
武将列中，赵云一身铠甲未卸，鬓边的白发在烛火下格外刺眼。
他望着龙椅上的少年，眼底满是疼惜与忠诚。从长坂坡护主到夷陵断后，他亲历了蜀汉的兴衰起落，如今先帝驾崩，新帝登基，他唯一的念头，便是护好这位少主，守好这残破的江山。
文官之中，有人面色惨白，眼底满是惶恐，先帝骤崩，新帝年幼，他们怕蜀汉撑不过这一劫，怕自己身家性命难保，私下里早已暗流涌动，悄悄盘算着退路，有人则面带悲戚，一边抹着眼角的泪痕，一边暗自祈祷新帝能稳住局势，盼着诸葛亮能力挽狂澜，守住先帝创下的基业，还有少数投机之徒，目光在刘禅、诸葛亮、李严之间来回游离，盘算着如何站队，才能在这乱世中保全自身，甚至谋取更多的利益。
殿中的气氛压抑得像暴风雨来临前的闷热，每个人都在等，等那个坐在龙椅上的少年开口。
刘禅缓缓抬起头，声音带着少年人未脱的青涩，又藏着难以掩饰的紧张，断断续续地开口，“朕……遵先帝遗诏，承继大统……”
殿内一片寂静，刘禅一时噎住，有些忐忑地扫视众人，对上诸葛亮鼓励的眼神，顿时有了勇气，声音洪亮了些许，下意识挺直了胸膛，“朕愿赖相父与诸位卿家，共守大汉江山。”
话音落下，诸葛亮率先躬身，高声叩拜，声音沉稳如山，掷地有声，“臣诸葛亮，愿辅佐陛下尽心竭力。”
随着诸葛亮的叩拜，文武百官这才纷纷躬身行礼，山呼“吾皇万岁万岁万万岁”，声音虽齐，却少了几分往日的底气，多了几分勉强与惶惑。
烛火摇曳，将众人的影子拉得很长，映在斑驳的宫墙上，像一道道难以解开的枷锁。
……
等朝会结束后，诸葛亮直起身的功夫，发现上首的新帝没了。
诸葛亮：……
殿中尚未走远的几位大臣注意到丞相的异样，顺着他的目光看去，也发现了龙椅上的异状，面面相觑，一时不知该作何表情。
众臣眼巴巴地看着他。
新帝虽然已经十六，可如今看着，仍是毛没长齐的少年人啊。
“这……”一位老臣迟疑着开口，“陛下他……”
诸葛亮抬手示意他不必多言，微微叹了口气，那叹息极轻，却承载了太多东西。他冲殿中尚未离开的同僚们微微颔首，神色温和而从容，像是在说“无妨，此事我来处理”。
众臣面面相觑了一阵，终究还是各自散了。有人边走边低声议论，声音压得极低，像是怕被谁听了去。
“陛下毕竟才十六岁……”
“十六岁？先帝十六岁时早已……”说话的人忽然噤声，意识到自己说错了话，讪讪地住了口。
是啊，先帝十六岁时早已结交豪杰，胸怀大志。可这位新帝，自小锦衣玉食，从未经受过风雨，如何能与先帝相提并论？
有人叹了口气，“丞相辛苦了。”
这话说得意味深长，不知是在叹诸葛亮要操劳国事，还是在叹他还要哄孩子。
诸葛亮走出大殿时，外面的雨已经小了些，变成了细密的雨丝，像一层灰蒙蒙的纱，将整个太极殿笼罩其中。
他了解刘禅。
那个孩子，不，如今已是陛下了，从小便有个习惯，每逢心中不安时，便会躲去宗庙附近。小时候是先帝出征时他去那里哭，后来是关羽、张飞两位叔父噩耗传来时他去那里发呆，再后来是先帝病重时他去那里跪着。
如今先帝驾崩，他初登大宝，朝堂上的压力如山一般压下来，他会去那里，一点也不意外。
他走过两道回廊，穿过一扇月洞门，诸葛亮远远地便看到了刘禅身边的内侍董允。
此刻他正站在宗庙外的廊下，神色有些为难，似乎想上前又不敢上前。
董允远远地便看到了诸葛亮，顿时如蒙大赦，连忙迎上前来躬身行礼，“丞相。”
诸葛亮放缓脚步，温声问道：“董舍人不必多礼。陛下何在？”
董允犹豫了一下，脸上露出一种难以言喻的微妙表情,有些哭笑不得，又有些无奈。他张了张嘴，似乎在斟酌措辞，最终只是侧身让出视线，朝宗庙的方向抬了抬下巴,“丞相请随我来，只是……丞相一看便知。”
诸葛亮微微挑眉，心中生出一丝好奇。
他跟随董允转过宗庙的墙角，拾级而上，走到宗庙正殿侧面的高台附近。
就见高高的台阶之上坐着一大一小两个身影，大的那个，帝王冕服尚未褪去，衣袍铺展在青石台阶上，被细雨微微打湿了衣角。他两手撑着下巴，手肘支在膝盖上，整个人缩成一团，像一只淋了雨的小雏鹰，冕旒上的玉珠垂下来，随着他的叹息轻轻晃动，眼神空洞而茫然，不知在想些什么。
小的那个，身量不足两尺，穿一身明黄色的小衣裳，衣襟上绣着小小的云纹，做工精致却又不失童趣。她粉雕玉琢一般，白嫩嫩的小脸上挂着两团软乎乎的奶膘，一双大大的葡萄眼又黑又亮，像是两颗浸了水的黑宝石。
她此刻正端端正正地坐在大的身旁，坐姿竟与那大的如出一辙，两只小手撑着小巴，小手肘支在膝盖上，歪着脑袋，学着身旁人的模样，一声接一声地叹气。
那玉娃娃正是刘禅才满周岁的长女，刘悦。
一大一小，你一声“唉”，我一声“唉”，交替往复，像是一唱一和，少年带着忧愁的青涩与幼童不知愁滋味的稚嫩学语声互相交叠着。
少年叹一声，幼童便跟着叹一声。
少年叹得沉重，幼童便叹得轻快。
少年叹完了偏过头看幼童，幼童便也叹完了偏过头看少年。
四目相对，少年愣了一下，幼童则冲他咧开嘴，露出几颗小米粒般的小白牙，笑得没心没肺。
少年刘禅看着女儿那
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