4. 新的身份

立春后的第一声春雷打响，自平原拔地而起的白塔从积雪中露出真容。

白塔的前身是战后区总部。

繁荣纪元的末尾，不知名病毒从荒山野岭的研究院逃逸，在冰雪中悄然潜入人类的生活，疾病，异变，高死亡率……等人类发现这不是普通的流感并设法补救的时候，进化已经开始。

比春天先来的，是战争。

最初是植物，动物，后来是真菌，一切生命体在进化中展现出兽类的攻击性，它们或单独行动，或群居生活，守林人被逼出深山，捕鱼船在风浪中被撕碎，实验室长满血肉眼睛，风里满是悲戚的呜咽声。直到钢筋水泥发生异变，生存危机全面爆发，人类接受进化后的新身份，组建战线，却在异种的强势进攻和污染区的诡谲多变下步步后退。

经过常年拉锯，六大战后区凝结为现在的六座白塔之城。

人类将更多精力投入研究进化后的能力，适应新的身份——哨兵，向导。

人类的大脑中出现了新的领域——“空域”。

哨兵的精神体栖息于空域，必要时可以实体化，协助作战，也可以短暂的融入哨兵体内，变化形态，增强实力；当精神体陷入疲惫状态，哨兵要用安抚激素及时稳定精神体，如果情况恶劣，必须向导亲自安抚。

在得到允许后，向导的精神体可以进入哨兵的空域，梳理空域，安抚暴躁的精神体，是避免哨兵暴走的最高效方法。

向导的稀少和战后资源的分配促使白塔内部争斗不断。

最终，白塔分为内城和外城。

内城拥有战后区总部留下的资源和技术，基础设施和福利政策完备。除了历史悠久的贵族世家，C级及以上的向导和A级及以上的哨兵才有资格进入内城，获得居住证。

而外城，是普通人生活的地方。

寒冬褪去，掩藏于淤泥中的生命蠢蠢欲动。

庄梦住在外城东区皋兰胡同第六家，院子里有一株病怏怏的桑树，树上留有秋千被拔除的钉子。

门口石阶旁栽一株腊梅，黄色的梅花迎着巷口的寒风守候从外面归来的人。大门两边的白墙上被孩子画上五颜六色的涂鸦。生活污水顺着墙角的沟渠排出城外，冬天冻住，夏天发臭，一年四季都有人换着法儿抱怨。

庄梦的身份是报亭和钟表铺子的掌柜，父母都是哨兵，在一次任务中牺牲，只留下一点家业。

这一方四合院，她住一间，钟表铺子占一间，另外两间租给两户人家，是一对出城做买卖的兄弟，娶妻成家后从家里搬出来，在这里落脚，彼此之间有个照应。

第五声春雷轰鸣后，天上飘下细细的春雨。

庄梦用铁钳拨拢炭火，受不住嗖嗖往里刮的冷风，起身离开温暖的躺椅，快步走到往屋里窜冷风的窗边。她习惯先望一望青中透白的天空，再拉上窗，留一个小缝。

这里的天空有很多颜色，风霜雨雪，不同的气候，天空也随之改变。

名义上的任务已经开始一年多，她没有收到任何提示，九尾青狐也没有联系她，所谓“完成十份审核就能晋升中级审核员”的前途更是连个影子都没有。

她手腕上的时间没有继续走动，暂时停在8997:13。

一切都像虚假的大饼。

庄梦很有耐心。

混居在人类社会，她依旧没有忘记自己只是个魂魄。因为未来注定是魂飞魄散的虚无，她不介意多等一等。这里的社会没有她记忆中的繁华热闹，不过，有人在的地方，总有烟火气，也热闹。

“当当”窗玻璃被重重地叩击两下，混着雨发出闷响。

窗户拉开一道缝。

“掌柜的，来两把雨伞。”守在窗下的人的说道。

他穿着一身黑色冲锋衣，声音和气质都有股生人勿近的锐意。雨水稀稀拉拉沿着衣服的褶皱往下淌，帽子盖在头上，勉强遮住板寸头，几根短短的胎毛翘在外面，固执地立在雨里。

庄梦将窗户推开些，递出两把伞，顺便看见另一把伞的顾客。

一个略矮些的人，站在男人旁边，身形与之相比略显单薄，只穿一件及膝盖的长羽绒服。短发刚过耳朵，被雨淋湿，露出清秀的耳蜗。

“二十一把。”庄梦亮出手腕上的光脑，等对方转过账，她重新拉上窗户，留个缝。

纤长白皙的手抓住红色的铁窗，那个矮个子走过来，伞撑在头顶，雨水顺着伞边淅淅沥沥落下来，溅到窗台上。

庄梦微微侧身，避开水滴。

雨水溅到衣服上，洇开一块暗色的斑。这个世界的雨水冷的像条蛇，直往暖和的地方钻。

庄梦是最讨厌冷的。她有些厌恶的揩掉浮在皮毛上的水滴。

伞下昏暗不明，矮个子男人的脸庞忽明忽暗，隐隐绰绰间勾勒出一张俊逸的面孔，像个温润书生。庄梦从来没有在皋兰胡同见过这种气质的人。

“再来一份《外城报》。”他说道。

外城报是报亭最畅销的报纸，哨兵们从上面得到最新的污染区消息，或组织人手，或提前避险。

庄梦用牛皮纸将报纸卷好，递出去。

惊讶于牛皮纸的大气和细致，男人顿了顿，微微抬头，轻声道谢。

还是没看清脸。

庄梦的目光落在那只过于白皙的手上，指节分明。

哨兵们没有这么平整的手。为了生计，哨兵几乎整年都在污染区或奔波在路上，随时随地有丧命的风险，拼命的锻炼和搏命的争斗在他们手上留下数不清的伤口和老茧。

而眼前这位气质出众，不是哨兵，十有八九是内城的贵人。

贵人啊……管她屁事。

没看到帅哥的脸，庄梦兴致缺缺躺回躺椅。

毛皮大衣被炭火烘的暖暖和和，这种天，人依偎在炉火旁最容易犯困。

浅浅眯一会儿，庄梦再被闹醒时，院子里的孩子放学回来，刚进门就嗷嗷直叫。风把院门拍在墙上，爆出“砰”一声。

前几天，三个小屁孩围着院里的病枣树，绞尽脑汁想折下树上的树枝做风车。听院里的欢呼声，想必风车已经做好，又赶上下雨起风的时候，他们拿着风车满院子疯跑，在细雨里大喊大叫。

庄梦收拾好铺子开门，恰好遇到刚从大门进来的云澈，两兄弟中的大哥。

礼貌点头，庄梦转身锁门。

这位哨兵仅靠一年就在皋兰胡同打出名气。

搬来这里后，他领着弟弟云烁收拢人手，一年里出入污染区找到不少好东西，出东西快，他分钱大方，算账明白，实力不错，和一些脾气古怪的向导也有来往。

“庄掌柜，吵着你了？”云澈面露尴尬，说话的底气也弱些。

三个孩子已经有一个多月没见爸爸，今天回来恰逢下雨，孩子们吵着闹着要他们陪玩。往常云澈鲜少管这事，闹过分了他上去一人拍一下没一个不老实。倒是他弟弟云烁这会儿站在孩子堆里，哄孩子挨个举高高。

庄梦也注意到孩子堆里的“大朋友”，笑着摇摇头。

“下雨没客人，不碍事。”

围着毛皮大衣回自己屋里，庄梦瞥一眼院子中间玩闹的场景，忽然想起那个与外城格格不入的男人。经过云澈身边时，她状似无意地问：“云大哥，最近有没有好东西出现？”

如果是皋兰胡同或者附近的小队发现好东西，哨兵们的消息总是比报纸快些。

云澈显然也想到这一层，仔细回忆一遍，说：“特别稀罕的东西还没听说，入冬前新发现的污染区比我们想象的大，到现在还没探索完。我这次去的是西区，东西不少但没什么特别的，也没找到钟表。”

污染区是繁荣纪元末尾形成的，遍布异种，极度危险的地方甚至有诡谲多变的空间法则和邪恶的衍生物。

污染区也有好东西，比如繁荣纪元留下的遗产，异种的衍生物。

从污染区平安回来，将找到的物品变卖个好价钱，再用这些钱养育后代，就是大多数哨兵的生活。

庄梦作为房东，和云家兄弟不常走动。云烁给小屁孩儿们讲污染区的故事，她偶尔隔着门听几句；云澈会带回来的钟表优先卖给她，她将修整好的钟表挂牌出售。

她这一问，云澈没多想

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