嗯？
沈栀下意识地停下脚步，低头看去。
铁球毫不起眼，裹着厚厚的锈壳，他蹲下身，修长的手指捻起铁球。
指腹蹭过粗糙的锈面，一抹褐色的铁屑沾上了他冷白的指尖，而被他蹭过的地方，竟意外地显露出底下截然不同的质地。
光滑、冰冷、坚硬，透着一种内敛的、金属特有的幽光。
这是...
“形铁？”沈栀眉头一挑，脱口而出。
“形铁？那是什么好东西？！”窗外，正艰难地将拐杖卡进窗棂缝隙，整个人几乎与地面平行的岁宴宁，一听沈栀叫出名字，眼睛瞬间亮得惊人！
“一种核心锻造材料，”沈栀的目光落在掌中铁球上，指尖无意识地摩挲着那光滑的切面，“以此物为主材打造的武器，能随主人心意或体质特性改变形态，故名‘形铁’。比如……”
“比如外甲！”岁宴宁抢答。
“没错。”沈栀终于抬眼，看向挂在窗外的岁宴宁，凤目微眯，“你想让我看的东西，就是这个？”
他托着那枚小小的铁球，随意地向上抛了抛，然后像是想到了什么，视线扫向岁宴宁刚才待过的位置附近。
当看清地面上的景象时，饶是以沈栀的心性，也不由得愣在原地。
只见刚才被桌椅遮挡的地面上，赫然散落着同样布满锈迹的大小、厚度不一的铁板、铁球，就像是不值钱的顽石，被随意地铺了一地。
“你……”沈栀的声音带上了一丝凝重，“你从何处得来如此多的形铁？”
岁宴宁心里咯噔一下，生怕他联想到被自己“顺”走的金莲，理直气壮地大声道：“我捡的！”
沈栀垂着头，岁宴宁离得远，看不清他脸上神色，只觉得他声音低沉了几分，追问道：“何时何地捡的？”
岁宴宁哪里知道？她随口胡诌：“半年前，白塔镇。”
半年前，白塔镇丢失一批形铁，至今尚未追回，偷盗之人名为王琦。
潮汐派人追踪王琦，却每每被他精准躲避，直到半个月前，金莲熄灭，王琦身死。
但紧接着，金莲再次以微弱的活力游离于神谴之地南方，恐为新型变种，渡厄令主沈栀亲自前往捉拿。
难道……
沈栀眸色转深，指尖一松。
咚！
那枚沉重的形铁被他随意抛落在地，狠狠砸在木地板上，留下一个清晰的凹坑。
“你叫王琦？”他声音听不出情绪，目光直直刺向窗外悬挂的身影。
岁宴宁看着地板上的坑，心头一抽：这总不会要我赔吧？
不过眼下，她倒没急着收回地上那些宝贝疙瘩，既然沈栀真认出了这堆“破铜烂铁”的惊人价值，帮了她大忙，她岁宴宁说话算话。
她目光扫过满地散落的、此刻在她眼中已金光闪闪的财富，实在没忍住，嘴角咧开，笑出了声。
仿佛才听见沈栀的问题，她扬声道：“王琦？不认识，我叫岁宴宁。”
少女大半个身子还悬在窗外，发丝被风吹得凌乱，姿态堪称狼狈。
可那双眼睛却亮得惊人，非但没有半分被粗暴扔出去的怨怼，反而直勾勾地看着沈栀，眼底甚至浮起一层……纯粹的感激？
沈栀：？
新型变种情绪竟如此丰富吗？
他直接忽略了岁宴宁的自我介绍，名字多半也是假的。
不过王琦分明是男性，难道变种还能转换性别？
更令他心生警惕的是，窗外这女子，肌肤是健康的白皙，唇色红润饱满，全然没有变种标志性的那种半透明青灰色。
她看起来简直与活生生的常人无异。
沈栀不动声色地向前逼近一步，现在不清楚变种的能力是否有变化，也看不出她现在是何境界，他不敢贸然下手，如果能确定王琦真的是新型变种，必须将她带回潮汐。
窗外的岁宴宁像是完全没感受到气氛的变化，自顾自地大声喊道：“地上那些形铁，你看中哪些随便拿！”
她费力地从紧抓拐杖的双手中抽出一只手，竖起三根手指晃了晃以示强调，“说好的，只能拿三成！别多拿啊！”
沈栀面上不置可否，只微微颔首，背在身后的右手却悄然抬起，指尖微动。
咔嗒！
门锁应声而开。
一直在门外急得跳脚、几乎把门板拍穿的哑镜，立刻像颗小炮弹似的冲了进来！
岁宴宁一见有外人闯入，脸色瞬间一凛。
沈栀以为她要逃，眸中寒光一闪，袖中灵气流转，就要出手将她擒住。
却听岁宴宁急声喝道：“站住！这是我和你主子的交易，没有你的份！”
刚冲进来、在门外已听了个七七八八的哑镜，脚步猛地刹住，他看向沈栀，只见主子眸色微沉，极轻地摇了摇头，立刻心领神会，乖乖停在原地。
沈栀默默散去袖中凝聚的灵气，看着岁宴宁那副严防死守、生怕被人占了便宜的财迷样，心中那点关于新型变种的警惕，再次被一种巨大的荒谬感冲淡。
他深吸一口气，尽量让语气听起来平静：“宁姑娘，既然交易已定，总挂在窗外也不像话，进来吧。”
岁宴宁早已胳膊酸痛，力有不逮，闻言正合心意，见沈栀边发话边抬手准备散去加之在她身上的力道。
忽然，“且慢！”
沈栀动作一顿：“宁姑娘，怎么了？”
岁宴宁没有看他，仰着头盯着哑镜的头顶，“你头顶，为什么没有字？”
从哑镜冲进房间到现在，他那本该不断浮现灵力文字的头顶，全然一片空白。
沈栀身形微动，无声地靠近窗沿，低声解释：“阿镜他…”
“我知道他不能开口说话！”岁宴宁快速打断他，“我问的是，他头顶为什么一个字都没有。”
哑镜的武器是【文枷】，乃是罕见的言灵类器物，他心中所想，皆会化为加粗的灵力文字，显现在头顶，这便是他与外界沟通的方式。
头顶无字，唯有一种可能：他在竭尽全力地抑制自己的思想！
这屋子里只有三人：哑镜、沈栀，和她。
需要他抑制思想去防备的人，只能是她！
几乎在岁宴宁话音落下的同一瞬间，地面上散落的所有形铁，如同被无形的巨口吞噬，消失得无影无踪。
“糟了！”沈栀脸色一变！
他反应极快，直扑窗边，与此同时，数道白色灵力自他掌心狂涌而出，袭向还挂在窗外的岁宴宁。
岁宴宁紧抓窗沿的双手猛地松开，那一直将她向外撕扯的力量，此刻竟成了她最好的助力。
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