慕涣然的意识先于身体苏醒，一种近乎灼烧的干渴扼住了她的喉咙，若此刻张开口，好似能从体内喷出道火焰来。
她艰难地掀开眼睑，晴空不知何时被黑夜所取代，蓦地撞入视野，星辰低垂得仿佛抬起手便能摘下一颗。
身下是白日被太阳炙烤后、此刻正缓缓释放着余温的沙粒，细腻、微凉。
四野寂静，唯有风吹过沙丘的呜咽声，清晰得令人心慌。
在她彻底清醒后，第一件事就是立刻扭动了全身的关节，试试哪里有知觉，更害怕哪里没了知觉。
若是此刻有人经过，会不会觉得她像只在沙海里挣扎的、翻了盖的螃蟹？一个荒唐的念头不合时宜地蹦了出来。
万幸，最坏的情况并未发生。肢体完好，只是有些轻微地淤青和擦伤。
她撑着酸软的身体坐起，再次环顾。
目之所及，是一片一望无际的沙漠，沙丘连绵起伏，最大的如同一座小山一般横亘在不远处。
“那里乃是一片绝境，人称‘苦沙海’。”
慕涣然想到那日在老秦住处，楚恒一句带过的风州西部。
这人面蛾的翅膀居然能煽动出这么大的风力？竟能将她从东部的赫风都直接吹到了这里！
四周风沙的呜咽声愈来愈大，也愈来愈密，不像一阵风而过，而是持续的，似数道风同时刮过的声响。
不对——
慕涣然忙趴下身，不敢发出任何动静，只静静地在黑夜中，借助星光的亮度，搜寻着那异常的声响。
只见前方那隆起的山丘后，一片移动的“黑色幕布”正漫过丘顶，朝着她所在的方向延展而来！
她屏息凝视，待视线聚焦的刹那，浑身像被电流击穿般麻栗发寒！
那不是什么幕布，是密密麻麻、数以万计的蝎群！它们窸窣前行，正朝着她这唯一的活物合围！
曾经慕涣然只在电视上见过沙漠行军蚁群，所过之处若有猎物，瞬间就会将其啃噬的只剩下一具白骨。
而这蝎群的架势，有过之而无不及！
容不得细想，那片黑幕以飞快地速度蔓了过来。
她毫不犹豫地挥舞双腕，试图用花芳同绾逃离此地。然而，清风只将她向侧后方推出了十几米！
“不会吧？！”慕涣然啐了一句，兴许是那紫灰色人面蛾的粉末，压制了她的法力！
蝎群仿佛锁定了她这个目标，竟齐刷刷拐了一个弯，再次如潮水般涌来！
怎么回事？！这是饿了多久啊？可算见到她这个活物了，绝不能放过是吧？！
她再次奋力挥动手腕，这次，只挪动了寥寥数米。
再挥！左右挥！上下挥！再无半点反应！
她终于明白了，抽烟的人在想点一根前，仅有的那支打火机偏偏失灵打不着火的感觉。
就在心灰意冷之际，希望之火却自她身后腾空而起！
她甚至没听到马蹄声，只见一匹神骏从天而降，马身自头颅至马尾，骤然燃起橙红色的火焰，顷刻间化为浴火天马！
前蹄踏落沙地的轻响，伴随着一声清越长鸣，炽烈的火焰自它口中喷涌而出，如长龙般扫向迫近的蝎群！
顿时，空中焦香四溢。
未被火焰吞噬的蝎群意识到危险降临，惊慌失措地向两侧逃窜，瞬间溃散。
“太帅了吧！”慕涣然望着那神马燃烧的背影，由衷轻叹。
它仿佛听懂了这声赞美，转身向她走来。
周身烈焰随着步伐渐次熄灭，露出了本来面目——浅沙色的皮毛流转着绸缎般的光泽，肌肉线条流畅有力，银白色的鬃毛与长尾如月华倾泻。
是灵物！——慕涣然一眼认出了它额间那抹独特的金色纹路。
她情不自禁地伸出手，想要触摸那梦幻般的皮毛。神马竟顺从地低下头，温热的鼻息拂过她的掌心，主动将脸颊贴了上来。
“可以带我离开这里吗？”她抱着试一试的心态，轻声商量。
神马那双泛着珍珠柔光的马瞳瞥了她一眼，随即向前两步，优雅地侧过身，将宽阔的马背展露在她面前。
慕涣然利落地翻身上马，刚坐稳，神马便倏然启动，速度快得超乎想象！
她身子猛地一晃，险些栽落，慌忙俯身抱紧它肌肉坚实的脖颈。
然而，它并未径直带她离开苦沙海，而是载着她停在了一处隐藏在沙丘环抱中的绿洲湖泊旁。
话音未落，神马猛地发力，径直冲向湖面！
“你要干什么？！”她失声惊呼，差点就要松手跳马！
低头间，却瞥见银白色的冰晶自它蹄下蔓延，所踏之处，湖面瞬间凝结成一条晶莹的冰桥！
直至驮着她停至湖心，冰桥才止住延伸。
慕涣然不敢下马，只在马背上俯身而望，却被神马驮着在原地转起圈来。
“不要再转啦。”涣然被晃得头晕，直起身缓了缓，才察觉它似乎是围绕着湖心某处打转。
她心念一动，用脚跟轻轻叩了叩马腹。
神马明了，立刻停了下来。
她小心翼翼地翻身下马，脚尖先试探性地点了点冰面，确认坚实无比，才敢完全站上去。
“你千万别走啊。”她不放心地嘱咐，生怕这唯一的依靠连同冰面一起消失。
神马低下头，鼻子轻轻抵在刚才反复圈绕的冰面中心。
隔着乳白色的冰面，她只能看到，冰面之下，似有一块黑影。
她用手拂了拂冰面上的浮霜，咧咧嘴：“哎哟，这是真的冰呀，真够冷的。”
说罢站起身来，又对着神马说道：“你是想让我看这个下面的东西吗？”
神马歪过头，嚏了个响鼻，以示回答。
“可我没法凿开这么厚的冰啊。”她无奈地摊手。
只见神马后退半步，前蹄高高扬起，裹挟着千钧之力，轰然踏下！
“嘭！”一声闷响，冰层应声破裂，碎冰四溅。
慕涣然眼疾手快，俯身伸手一捞，便将冰下那物抓了上来。
她拿到眼前一看，“这是......木头？”
那是一块深色的、不规则的三角形木片，只有掌心三分之一大小，边缘像是碎裂所致，上面还残留着不完整的纹路。
她又捏着前后反转了一下，厚度并不宽，甚至还有微微的弧度。
一时间倒叫她觉得有些眼熟。
冰面寒气刺骨，慕涣然不敢久留，迅速回到马背上。
上马时，腰间被一个硬物硌了一下。她顺手摸去，是那面一直带在身边的“降神面具”。
等等，面具？
一个激灵闪过脑海！
回到湖岸她立刻滑下马背，将手中的木片与降神面具并排放在一起比较。
除了颜色与纹路迥异，那木质的质感、厚度，尤其是那微妙的弧度，几乎一模一样！
“天界先前也发生了一场动荡，致使几件法器流落凡间。这法器有三，皆为面具。分作‘一神、一魔、一长生’。人界的这场祸劫，便是这魔面所致，它魔化了人的一魄，导致人界的九州生出七种魔物来；那神面呢，却有斩妖除魔、治病
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