42. 劝降
宫殿之上，金龙盘绕的梁柱下，大臣们的身影如群蚁攒动，嘈杂的争论声似风暴般席卷而来。
站在一侧的史官手悬毛笔，眉头紧蹙，面对这混乱之景，笔尖久久未落于竹简之上。
足见朝堂纷争之激烈。
慕酌隐于人群之中，身着粗布商服。
虽看似融入周围商人之列，可那不经意间挺直的脊背，却藏着不为人知的高傲。
他低垂着头，发丝半掩眼眸，没人能看清他眼底的波澜。
自与校尉分离，每至夜幕深沉，他便坠入一个奇幻而又揪心的梦境深渊。
黑暗中，隐隐有诡异的荧光闪烁，耳畔是轻柔的呼唤声。
那声音像是从遥远的迷雾深处飘来，却又清晰得仿佛在耳边低语。
可这原本应是温柔的声音，此刻却如锐利的钢针。
四周雾气蒸腾，色彩斑斓却又透着说不出的诡异。
雾气中光影闪烁，像是无数双眼睛在窥视，忽隐忽现。
脚下的土地绵软得如同棉花糖，可当他迈出一步，却感觉有什么东西在拉扯他的脚踝。
无数细长的藤蔓，从土里钻出，蜿蜒着缠上他的双腿。
转头望去，只见一群形似蝴蝶却有一人多高的生物。
扇动着五彩斑斓却又透着腐臭气息的翅膀朝他扑来！
定睛看去，只见浑身散发着奇异的光芒的人。
面容扭曲，眼神空洞……
他们机械地移动着，嘴里发出含混不清的低吟，仿佛在诉说着无尽的痛苦。
他连忙抽出佩剑，剑身闪烁着清冷光芒，在这混沌梦境中划出一道道寒光。
不远处巨大的蛊瓮，传出令人毛骨悚然的声响。
他挥舞着剑，剑花闪烁。
就在这时，他脚下的土地再次震动，一条巨大的蟒蛇从地底窜出。
张开血盆大口，朝他咬来，口中散发着令人作呕的腥气。
耳边呼唤声愈发急切，慕酌心中一凛，拼尽全力朝着蟒蛇的七寸刺去。
剑身没入蛇身。
蟒蛇吃痛，扭动着身躯，周围的一切也随之剧烈摇晃。
丝丝缕缕的诡异烟雾溢出，带着一股刺鼻的腥味，令人作呕。
而校尉，就站在这混乱而奇幻的场景中央，周身被一层淡淡的光晕笼罩。
眼神中透着哀伤与无奈。
伸出手，似乎想要抓住他。
嘴里不断呼唤着他的名字，声音在这诡异的空间里回荡。
愈发显得凄凉。
他试图靠近校尉，却感觉双腿像是被重物拖拽。
每迈出一步都艰难无比。
尖锐的声音划破夜空，将他从这可怕的梦境中惊醒。
他猛地睁开双眼，恍惚间，眼前的朝堂犹如一幅荒诞而又惊悚的浮世绘。
各种乱象纷至沓来，交织出一片压抑且混乱的氛围。
朝堂之上，硕大的殿顶在昏暗中显得格外压抑，烛火在穿堂而过的冷风中摇曳不定。
昏黄的光影在墙壁与地面上投下斑驳陆离的阴影。
犹如无数隐匿在黑暗中的鬼魅。
群臣如热锅上的蚂蚁。
一位身形肥胖的臣子，圆睁着双眼，神色慌张得近乎失态。
昏暗中闪烁着惶恐。
他双手在空中疯狂挥舞，声音因恐惧而变调：
“陛下，敌军势如破竹，来势汹汹啊！”
“咱们的兵力与之相比，简直是以卵击石，根本无力抵抗啊！”
“依微臣之见，不如早早求和，割地赔款，兴许还能保住性命！”
“不然等到城破之日，咱们都得死无葬身之地啊！”
说罢，他“扑通”一声跪地。
不断磕头，额头与地面撞击发出的闷响。
这时，一位身着道袍模样的臣子，神情狂热，眼中闪烁着病态的光芒。
他大踏步抢步上前，袍袖随风舞动。
作仙风道骨姿态。
“陛下，万万不可求和！此乃上天对我朝的考验！”
“绝非人力可轻易化解。近日天象异常，星辰移位，定是有神灵在暗中指引。”
“只要咱们举行盛大的祭天仪式，供奉丰厚祭品，以表我朝对神灵的虔诚之心”
“求得神灵庇佑，必能退敌于千里之外！”
他说得慷慨激昂，唾沫横飞。
仿佛自己已然看到了神灵显圣，敌军溃败的场景。
“可是……”
也有别的臣子，双眉紧锁，满脸愁容。
“陛下，道长所言虽有道理，可如今国库空虚。”
“连年征战加上各种苛捐杂税，百姓早已苦不堪言，食不果腹，衣不蔽体。”
“若再大兴祭祀，筹集巨额祭品，无疑是雪上加霜，恐怕会激起民变啊！”
“这内忧外患的局面，实在让微臣寝食难安呐！”
他说着，眼中泛起泪光，连连摇头，满心无奈与悲戚。
那高高在上的皇帝，此刻正慵懒地斜倚在龙椅之上。
整个人散发出一种萎靡不振的气息。
因纵欲过度，他面色如蜡黄的薄纸，毫无血色，两颊深陷，颧骨突兀得好似嶙峋的怪石，眼神迷离且空洞。
透着一股对世事的倦怠与麻木。
长期沉迷仙丹，使他身形消瘦得如同风中残烛，摇摇欲坠。
他有气无力地听着群臣的争论，时不时不耐烦地皱眉，发出几声虚弱的叹息。
声音带着无尽的疲惫。
“都别吵了！朕头痛欲裂……”
“你们说的都对，先依道长所言，准备祭天仪式吧，至于其他的，容后再议。”
说罢，他缓缓闭上双眼，一副根本不想管这事的样子。
这朝堂之上的荒诞闹剧，与方才梦中的恐怖场景在慕酌的脑海中不断交织碰撞。
而此刻，朝堂上这些将慕酌从回忆中硬生生地拽回现实。
他回过神，眼神中瞬间恢复了冷静与平淡。
他全神贯注地倾听着大臣们的争论，目光在朝堂众人之间游移，不放过任何一个细微的表情和动作.。
如同一位精明的猎手，在寻找着最佳的出击时机。
过了一会，他的目光定格在一位黄衣的臣子身上，嘴上带着微笑。
随即，他继续将目光放在朝中大臣山上，心中已经有了计较。
跪着的姿势有些不舒服，但这些大臣根本不关注他，他把头低着听那些人谈。
或许他们觉得一个掀不起什么波澜。
又或者他听了也无所谓，知道多了把他杀了就可以。
但这个棋局，谁是猎物，谁是猎人，还不好说。
一位身着紫袍的大臣猛地站出，袍上的金线在烛火下闪烁，如他激动的心情。
他双手用力挥动，宽大的衣袖带起一阵风，桌上的文书被吹得沙沙作响。
“陛下！邻国屡屡犯我边境，若再不出兵，我朝威严何存？”他的声音如洪钟般在大殿回荡。
可惜没有人应和。
偌大的朝堂，只有这么一个清醒的人。
没用。
“说得好听，人刃将军不也败了！到时候出问题，连累到我们怎么办？”
“就是就是，连累到我们怎么办？”
“哦哦，连累到皇上怎么办！”
紫袍的大臣皱着眉头，听着这些话，
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